Značajan tjedan
SVIJET se zaprepastio u ponedjeljak, 19. kolovoza 1991, kad su vođe državnog udara preuzeli vlast u Sovjetskom Savezu, a predsjednik Mihail Gorbačov je stavljen u kućni pritvor na Krimu. Ne mnogo kilometara odatle, vršile su se završne pripreme za kongres Jehovinih svjedoka koji će se održati u tom gradu preko vikenda. Nažalost, mjesne vlasti su otkazale kongres u Odessi.
Ipak, Svjedoci se nisu predali. Nastavili su sa pretkongresnim pripremama i upućivali molbe jednom gradskom službeniku da učini sve što može kako bi poništio otkazivanje. Predstavnicima Jehovinih svjedoka rečeno je da ponovo dođu u četvrtak, 22. kolovoza. To poslijepodne, nakon sastanka gradskog vijeća, Svjedocima je uručeno pismeno dopuštenje za kongres i zaželjeno im je sve najbolje. Taj isti dan, u Moskvi su vođe državnog udara bili prisiljeni predati se!
Kako se sve to brzo dogodilo! I kako je divno bilo vidjeti preko 12 000 sakupljenih tog vikenda! Dana 27. kolovoza, dva dana nakon kongresa u Odessi, predstavnici Jehovinih svjedoka posjetili su g. V. K. Simonenka, predsjedavajućeg Izvršnog odbora grada Odesse, zahvalivši mu što je dozvolio da se kongres održi, i poklonili su mu primjerak nove knjige Najveći čovjek koji je ikad živio na ruskom jeziku.
G. Simonenko je izrazio cijenjenje za dar i rekao: “Nisam bio na kongresu, ali znam sve što se tamo događalo. Od početaka Odesse nikada nisam vidio nešto bolje od ovoga (...) Obećavam vam da ću kad god budete trebali dozvolu da održite svoje sastanke, uvijek biti spreman dati je.”
[Tabela na stranici 31]
KONGRESI U SOVJETSKOM SAVEZU 1991.
Datum Grad Najveći broj Krštenje
prisutnih
13, 14. srpnja Tallinn, Estonija 4 808 447
20, 21. srpnja Usole Sibirskoje, 4 205 543
Sibir
2, 3. kolovoza Kiev, Ukrajina 14 654 1 843
3, 4. kolovoza Lvov, Ukrajina 17 531 1 316
24, 25. kolovoza Odessa, Ukrajina 12 115 1 943
31. kolovoza– Černovci, 14 137 1 126
1. rujna Ukrajina
7, 8. rujna Alma-Ata, 6 802 602
Kazahstan
74 252 7 820