Sers-toi des principes bibliques pour éduquer ta conscience

1-2. a) Quel don particulier Jéhovah a-t-il fait à Adam et Ève ? b) Comment Adam et Ève auraient-ils dû montrer leur reconnaissance pour ce don ?

LES animaux agissent par instinct. De nombreuses machines sont programmées pour fonctionner d’une certaine façon. Mais les humains, eux, sont différents. Jéhovah leur a fait un don particulier — auquel les vrais chrétiens accordent une grande valeur. Il s’agit du libre arbitre, c’est-à-dire de la capacité à prendre des décisions. La Bible révèle que le premier homme, Adam, a été créé à l’image de Dieu, ou à sa ressemblance (Gen. 1:26, 27). Étant des créatures intelligentes, aussi bien Adam que sa femme, Ève, se sont vu accorder la possibilité de faire leurs propres choix.

² Jéhovah n’a pas fourni à Adam et Ève une longue liste de lois. Il leur a simplement demandé de prendre soin de la terre, de la remplir de leurs enfants et de respecter son droit de leur dire ce qu’ils étaient autorisés à faire (Gen. 1:28 ; 2:16, 17). Comment Adam et Ève auraient-ils dû montrer leur reconnaissance à Celui qui leur avait fait ce don précieux qu’est le libre arbitre ? Jéhovah leur avait tant donné ! Leur amour pour lui et leur désir de lui plaire auraient dû les pousser à obéir aux commandements simples qu’ils avaient reçus (Prov. 23:15).

3. Adam et Ève ont-ils fait un bon usage de leur libre arbitre ?

³ Comme la Bible l’indique, Adam et Ève n’ont pas fait un bon usage de leur libre arbitre. Ils ont décidé de désobéir à Jéhovah. Ce n’est pas par amour et par reconnaissance pour Jéhovah qu’ils ont pris cette décision ; ils se sont montrés égoïstes (Gen. 3:1-7). Les conséquences de leur décision font souffrir les humains aujourd’hui encore (Rom. 5:12).

4. a) D’après Galates 6:5, que devons-nous tous faire ? b) De quel autre don allons-nous parler dans cet article ?

⁴ La vie dans ce monde est extrêmement compliquée. Chaque jour, nous avons de nombreuses décisions à prendre (lire Galates 6:5). Certaines sont relativement simples, d’autres plus difficiles. Comment faire des choix qui plaisent à Jéhovah ? Commençons par reconnaître que nous avons besoin de son aide (Prov. 16:3 ; Jér. 10:23). Si Jésus, qui était parfait, était conscient d’avoir besoin de son soutien, que dire de nous, qui sommes imparfaits ? (Héb. 5:7). Nous avons bien plus besoin que Jésus d’être guidés ! À présent, parlons d’un autre don que Dieu nous a fait et qui peut nous aider à prendre de sages décisions : notre conscience.

CE QU’EST LA CONSCIENCE

5. a) Qu’est-ce que la conscience ? b) Comment notre conscience vient-elle à notre aide ? (Romains 2:14, 15).

⁵ La conscience est un sens intérieur de ce qui est bien ou mal. Même une personne qui ne connaît pas du tout les lois de Dieu possède une conscience (2 Cor. 4:2). Notre conscience est un peu comme un juge que nous aurions à l’intérieur de nous, un juge qui examine nos pensées et nos actions et qui nous accuse ou nous donne raison (lire Romains 2:14, 15). Elle peut nous mettre en garde contre ce que nous savons être mal (1 Sam. 26:8-11). Ou elle peut nous inciter à faire ce que nous savons être bien. Ce n’est pas parce que nous possédons le don du libre arbitre que toutes nos décisions seront forcément en accord avec la pensée de Jéhovah. Notre conscience doit nous aider à discerner si le choix que nous sommes sur le point de faire est bon ou mauvais.

6. Quel est le problème avec notre conscience ?

⁶ Toutefois, il y a un problème : nous sommes imparfaits et notre conscience l’est aussi. Elle peut être influencée négativement par notre éducation, notre culture et nos mauvais désirs. La Bible dit qu’une conscience peut devenir « faible », ‘souillée’, « marquée au fer rouge » ou même « méchante » (1 Cor. 8:12 ; Tite 1:15 ; 1 Tim. 4:2 ; Héb. 10:22). Une telle conscience ne peut plus être un bon guide. Elle ressemblerait à une balance inexacte qui a besoin d’être rééquilibrée. Donc, pour que notre conscience continue de bien fonctionner, nous devons la maintenir en bon état de marche (1 Pierre 3:16). Comment y parvenir ?

COMMENT ÉDUQUER NOTRE CONSCIENCE

7-8. a) Qu’est-ce qui nous aidera à éduquer notre conscience ? b) Comment les principes bibliques peuvent-ils nous guider ? Donne un exemple (voir aussi illustration).

⁷ Comment pouvons-nous éduquer notre conscience ? En lisant régulièrement la Bible dans le but d’apprendre ce qui est bien et ce qui est mal du point de vue de Jéhovah. Étudier ses lois nous aidera à comprendre sa façon de penser. Mais comme nous l’avons dit dans l’article précédent, le champ d’application des lois peut être limité. C’est pourquoi il nous faut aussi rechercher les principes de la Bible, qui nous permettent d’avoir une compréhension bien plus étendue de ce que Jéhovah pense et ressent (Is. 55:9).

⁸ La vie peut être comparée à une marche dans une région désertique. Imagine une région sans routes ni chemins et sans panneaux routiers. La position du soleil et des étoiles peut nous indiquer approximativement quelle direction il nous faut prendre pour atteindre notre destination. Mais une carte sur laquelle figureraient des points de repère nous serait encore plus utile. Si nous marchons dans la bonne direction, elle nous rassurerait, et si nous dévions, elle nous permettrait d’en prendre conscience. Notre destination est de plaire à Jéhovah. La Bible est comparable à une carte qui nous montre clairement quel est l’itinéraire à suivre. Et les principes bibliques sont comme des repères le long de notre parcours. Avancer en tenant compte de ces principes nous permettra à coup sûr d’atteindre notre destination.

9. De quel soutien bénéficions-nous pour éduquer notre conscience ? (Romains 9:1).

⁹ Pour bien éduquer notre conscience, nous avons besoin du soutien de l’esprit saint de Jéhovah (lire Romains 9:1). Son esprit peut nous aider à comprendre sa pensée. De plus, il peut nous pousser à agir conformément à sa volonté et nous en donner la force (Phil. 2:13). Mais que nous faut-il faire pour bénéficier du soutien de l’esprit de Dieu ?

10. Que nous faut-il faire pour bénéficier du soutien de l’esprit saint ? (Luc 11:10, 13).

¹⁰ Demande à Jéhovah de l’esprit saint (lire Luc 11:10, 13). Soyons-en sûrs, c’est à pleines mains que Jéhovah nous donnera son esprit saint (Jean 3:34). Il le donnera généreusement à tous ceux qui suivent la direction que son esprit leur indique (Prov. 1:23 ; Jacq. 1:5). Mais quelle autre chose devons-nous faire si nous voulons bien éduquer notre conscience ?

11. a) Quel devrait être notre objectif principal dans la vie ? b) Pourquoi devons-nous nous assurer que notre conscience est bien éduquée et fonctionne correctement ?

¹¹ Veille à toujours avoir l’approbation de Jéhovah (Prov. 8:34, 35). Cela devrait être notre objectif principal dans la vie. Si nous gardons cet objectif à l’esprit dans toute circonstance de la vie, nous éduquerons très certainement notre conscience comme il le faut. Une conscience bien éduquée est l’association d’un esprit en harmonie avec la pensée de Jéhovah et d’un cœur qui se soucie de ce qu’il ressent. La vie aujourd’hui est tellement compliquée qu’avoir une conscience bien éduquée est essentiel ! Nous sommes souvent confrontés à des situations dont la Bible ne parle pas précisément. Citons les choix que nous avons à faire sur le plan professionnel ou dans les domaines des divertissements, des études et des relations avec les autres. Comment savoir ce que Jéhovah approuve ? (2 Cor. 1:12).

12. Qu’est-ce qui nous aidera à savoir si notre conscience nous guide dans la bonne direction ? (Éphésiens 5:10).

¹² Médite sur ce que tu lis dans la Parole de Dieu (Ps. 49:3). Quand tu lis la Bible, recherche les principes qui t’aideront à comprendre la pensée de Jéhovah (lire Éphésiens 5:10). Lorsque nous naviguons entre les écueils que sont les problèmes de la vie, les principes bibliques nous permettent de discerner si notre conscience nous guide vers les bonnes décisions (Prov. 2:4-9, 11-13). Ils peuvent nous aider à aiguiser notre conscience et à rester sur la bonne voie (Héb. 5:14).

13. Que ne devons-nous pas faire ? Donne un exemple.

¹³ L’idée n’est pas de prendre une décision, puis de rechercher des principes qui la justifient. Nous ne voulons pas imiter les Israélites qui sont restés en Juda après la destruction de Jérusalem en 607 avant notre ère. Ils ont dit à Jérémie : « Demande à Jéhovah ton Dieu de nous révéler le chemin que nous devons emprunter et ce que nous devons faire » (Jér. 42:3-6). Mais ils avaient déjà décidé de ce qu’ils allaient faire. Et lorsque Jéhovah leur a répondu, sa réponse ne leur a pas plu, et ils s’en sont tenus à leur décision. Cela les a conduits au désastre (Jér. 42:19-22 ; 43:1, 2, 4). C’est pourquoi, avant de prendre une décision, recherchons les principes qui révèlent la pensée de Jéhovah sur la question qui nous intéresse, puis agissons en accord avec sa pensée.

14. Pourquoi devons-nous nous laisser guider par les principes bibliques lorsque nous avons une décision à prendre ?

¹⁴ Base tes décisions sur les principes bibliques (Mat. 7:24-29 ; Jacq. 1:23-25). Quand c’est ce que nous faisons, nous laissons l’esprit saint nous guider. Et Jéhovah continue alors de nous l’accorder (Actes 5:32). Par contre, si nous ne suivons pas le chemin que l’esprit saint nous indique, nous risquons de l’‘attrister’, voire de nous opposer à lui (Éph. 4:30 ; Is. 63:10 ; Actes 7:51). Jéhovah pourrait alors nous le retirer (Ps. 51:11 ; 1 Thess. 5:19). Cela serait désastreux pour nous, car nous avons vraiment besoin de la force que nous donne cet esprit (Éph. 3:16).

COMMENT TROUVER LES PRINCIPES BIBLIQUES QUI S’APPLIQUENT À NOTRE SITUATION

15-16. a) Comment trouver les principes bibliques qui s’appliquent à notre situation ? b) Quels principes peuvent donner à un étudiant de la Bible la force d’arrêter de fumer ?

¹⁵ Sers-toi de nos outils d’étude. Avant de pouvoir appliquer les principes de la Bible, nous devons la creuser pour les trouver. Par exemple, que faire si ton étudiant de la Bible ne comprend pas pourquoi il est mal de fumer ? Il se dit peut-être : « La Bible ne parle pas de ce sujet. Alors comment est-ce qu’on sait que fumer est mal ? » Comment peux-tu l’aider à trouver les principes qui peuvent le guider dans sa réflexion ? Le Guide de recherche pour les Témoins de Jéhovah peut lui être très utile. Tu peux l’encourager à consulter l’entrée « Tabagisme ». Sous cette entrée, il trouvera l’article « Le tabagisme : qu’en pense Dieu ? » (La Tour de Garde, 1^er juin 2014). Quels versets et quels principes y découvrira-t-il ?

¹⁶ Citons cinq des principes mentionnés dans cet article. 1) Nous ne devrions pas être les esclaves d’une pratique qui mène à la mort (Rom. 6:16). 2) Nous devrions rejeter tout ce qui est nuisible à notre organisme (2 Cor. 7:1). 3) Jéhovah veut que nous le servions de toute notre âme (Mat. 22:37). 4) Nos actions ne devraient pas nuire aux autres (Mat. 22:39 ; 1 Cor. 10:24). 5) Jéhovah peut nous donner la force de faire le bien (Phil. 4:13). Donc, même si la Bible ne dit pas explicitement qu’il est mal de fumer, les principes qu’elle contient peuvent aider ton étudiant à discerner la pensée de Jéhovah.

17. Comment des futurs conjoints peuvent-ils trouver des principes bibliques qui les aideront à préparer leur mariage ?

¹⁷ Comment des futurs conjoints qui préparent leur mariage peuvent-ils trouver des principes bibliques qui les aideront à prendre de bonnes décisions ? Là encore, le Guide de recherche peut être très utile. Sous l’entrée « Cérémonie et fête de mariage », on trouve une liste d’articles qui contiennent des principes bibliques fondamentaux. Mentionnons six principes qu’un couple devrait examiner. 1) Toutes les dispositions qui seront prises devraient honorer Jéhovah (1 Cor. 10:31, 32). 2) Notre tenue devrait être convenable ; elle ne devrait pas être indécente ni choquante (1 Tim. 2:9 ; 1 Pierre 3:3, 4). 3) Nous ne devrions pas imiter ce monde en faisant un orgueilleux étalage de nos moyens d’existence (Jean 17:14 ; Jacq. 1:27 ; 1 Jean 2:15, 16). 4) Tout devrait être organisé comme il faut (1 Cor. 14:40). 5) La fête ne devrait pas être une fête débridée à laquelle certaines personnes s’enivrent (Gal. 5:21). 6) Le couple devrait désigner quelqu’un pour superviser l’évènement (Jean 2:8, 9).

18-19. a) De quel autre outil d’étude disposons-nous ? b) Si un chrétien a des décisions à prendre concernant la célébration de fêtes, quels principes peut-il trouver grâce à cet outil d’étude ? (voir l’encadré « Exerce-toi à discerner les principes bibliques »).

¹⁸ Un autre outil d’étude que beaucoup trouvent très pratique est le livre Versets pour la vie chrétienne. Des versets y sont listés par sujet. Sous chaque entrée, tu trouveras des questions ou des phrases thèmes ainsi que des versets qui peuvent t’aider à discerner les principes de la Bible. Par exemple, un chrétien qui se demande ce qu’il doit penser d’une certaine fête peut consulter, sous l’entrée « Fêtes ; cérémonies », la partie « Fêtes que les chrétiens ne célèbrent pas ».

¹⁹ Dans cette partie figure la question « Pourquoi est-ce mal de prendre part à des fêtes qui ont un lien avec la fausse religion ? » (1 Cor. 10:21 ; 2 Cor. 6:14-18 ; Éph. 5:10, 11). Puis sont donnés des exemples de telles fêtes. Et ensuite, dans la partie « Cérémonies nationalistes », sont listés des versets contenant des principes bibliques qui permettent de déterminer si un chrétien devrait participer aux commémorations d’évènements liés à l’histoire politique d’une nation, aux commémorations de guerres entre nations ou aux cérémonies qui vénèrent des êtres humains. Comme nous sommes reconnaissants à l’organisation de Jéhovah de nous donner de tels outils d’étude, grâce auxquels nous pouvons éduquer notre conscience !

ASSURE-TOI D’AVOIR UNE CONSCIENCE BIEN ÉDUQUÉE

20. Comment savoir si notre conscience est bien éduquée ?

²⁰ Nous accordons de la valeur au don du libre arbitre que Jéhovah nous a fait. Mais nous savons que, pour utiliser ce don de façon responsable, nous devons éduquer notre conscience. Une conscience bien éduquée nous aidera à prendre des décisions qui honorent Jéhovah et qui sont en accord avec sa volonté. Évidemment, pour prendre de sages décisions, nous avons besoin du soutien de l’esprit de Jéhovah. Continuons donc à demander de l’esprit saint et à suivre la direction qu’il nous indique. Les principes bibliques aussi nous permettront de bien éduquer notre conscience. Si nous nous servons comme il convient des dons que Jéhovah nous a faits, nous verrons sa Parole agir puissamment dans notre vie ! (2 Tim. 3:16, 17 ; Héb. 4:12).