Jumalisen rauhan sanansaattajat kokoontuvat
”OLEMME rohkaistuneet jokaisessa piirikonventissa, jossa olemme olleet läsnä”, kertoi eräs vanhin Yhdysvalloista. ”Tämä vuosi oli kuitenkin sanoin kuvaamaton. Lähdimme konventista kunakin päivänä ihmetellen, miten seuraava päivä ylittäisi odotuksemme, emmekä pettyneet!”
Jos olit läsnä jossakin ”Jumalisen rauhan sanansaattajien” piirikonventissa, olet varmaan samaa mieltä tämän innostuneen, konventtiin osallistuneen vanhimman kanssa. Kukin konventtipäivä keskittyi johonkin sen tehtävän piirteeseen, jota Jehovan todistajat suorittavat Jumalan sanansaattajina. Kerrataanpa kolmipäiväinen ohjelma.
’Kuinka miellyttävä onkaan se, joka julistaa rauhaa’
Tämä oli konventin ensimmäisen päivän teema. Se perustui Jesajan 52:7:ään. Näinä vaikeina aikoina monet palvelevat Jehovaa haastavissa oloissa. Puheessa ”Kuuntelemme innokkaita rauhan julistajia” haastateltiin joitakuita näistä uskollisista. Heidän ajatuksensa olivat todella rohkaisevia, ja näin konventtiväki vakuuttui siitä, että Jehova voi vahvistaa heitäkin ja jopa antaa ”voimaa, joka ylittää tavanomaisen”, auttaakseen heitä kestämään (2. Korinttilaisille 4:7).
Jehovan vaatimukset eivät ole rasittavia (1. Johanneksen kirje 5:3). Tämä tehtiin selväksi aamupäiväohjelman viimeisessä puheessa, joka huipentui 32-sivuisen kirjasen Mitä Jumala vaatii meiltä? julkaisemiseen. Tämä kauniisti kuvitettu uusi tutkimisen apuväline auttaa varmasti merkittävällä tavalla yhä useampia hankkimaan tietoa Jehovan tarkoituksista. Ajatuksia siitä, miten käyttää tätä uutta julkaisua, on tämän lehden viimeisessä tutkittavassa kirjoituksessa sekä sivuilla 16 ja 17.
Puhe ”Kestäminen hyvässä työssä” painotti sitä, että Jehova on hyvin perillä koettelemuksistamme. Kestäminen merkitsee sitä, että pitää puolensa eikä menetä toivoaan. Jehova on antanut Sanansa, henkensä ja järjestönsä meidän avuksemme. Saarnaaminen vaatii kestävyyttä, mutta silti se myös auttaa meitä kestämään, koska se pitää uskomme elävänä. Koska olemme aivan loppusuoralla, meidän ei tulisi antaa ongelmiemme laimentaa intoamme, sillä vain ne, jotka kestävät loppuun asti pelastuvat (Matteus 24:13).
Avainpuheessa ”Osamme jumalisen rauhan sanansaattajina” kiinnitettiin huomio juutalaisten pakkosiirtolaisten vapauttamiseen Babylonista ja puhtaan palvonnan ennallistamiseen Jerusalemissa vuonna 537 eaa. Puhuja selitti, että tämä tapahtuma oli vain ennakkovälähdys siitä, mitä Jumalan valtakunta saa pian aikaan maailmanlaajuisesti (Psalmit 72:7; Jesaja 9:7). Nykyinen tehtävämme on saarnata hyvää uutista tästä Valtakunnasta ja elää sopusoinnussa tuon sanoman kanssa. Rakkauden Jumalaan ja lähimmäiseen tulisi saada meidät jatkamaan tätä työtä herkeämättä (Apostolien teot 5:42).
Ohjelman kohokohtia perjantaina oli puhesarja ”Varokaa viihteen salahautoja”. Nykyajan musiikki, elokuvat, videofilmit, televisio-ohjelmat, videopelit, kirjat, lehdet ja sarjakuvat heijastavat usein demonista ajattelutapaa. Sen vuoksi meidän pitää ’inhota pahaa’ ja ’pysyä kiinni hyvässä’ (Roomalaisille 12:9). Meidän tulee tosiaan ajatella sitä, mikä on siveellisesti puhdasta, hyveellistä ja ylistettävää, mutta tuntea vastenmielisyyttä turmeltunutta viihdettä kohtaan ja kääntyä siitä pois (Filippiläisille 4:8). Jehovan järjestön tuottamat julkaisut ja tutkimisvälineet virkistävät mieltämme rakentavilla ajatuksilla ja valmentavat meitä erottamaan oikean väärästä (Heprealaisille 5:14). Meidän tulisi tarttua lujasti kiinni näihin järjestelyihin samalla tavalla kuin tarrautuisimme lauttaan myrskyävällä merellä.
Seuraavana oli puhe ”Vastustakaa Panettelijaa – älkää suvaitko mitään kilpailua”. Hiukan ennen kuin israelilaisten piti mennä Luvattuun maahan, tuhannet heistä joutuivat moraalittomuuden ansaan. Pinehas ei suvainnut mitään kilpailua tosi palvontaa vastaan. Hän ryhtyi päättäväiseen toimintaan väärintekijöitä vastaan, ja hänen yksinomainen antaumuksensa miellytti Jehovaa. (4. Mooseksen kirja 25:1–13.) Saatanan tavoitteena on tehdä jokainen meistä kelvottomaksi Jumalan uuteen maailmaan. Pinehasin tavoin meidän täytyy siksi vastustaa Panettelijan yrityksiä saastuttaa meidät. Olimmepa naimisissa tai naimattomia, meidän täytyy ’paeta haureutta’ (1. Korinttilaisille 6:18).
”Kannattakaamme uskollisesti Jumalan sanan loukkaamattomuutta” oli ensimmäisen konventtipäivän viimeinen puhe. Monet kääntäjät muuttavat tai poistavat osia Raamatusta. Esimerkiksi lepyttääkseen naisasialiikkeen kannattajia erään englanninkielisen raamatunkäännöksen (The New Testament and Psalms: An Inclusive Version) laatijat eivät sano Jumalaa Isäksi vaan Isä-Äidiksi eivätkä Jeesusta ”Ihmisen Pojaksi” vaan ”Ihmiseksi”. Sitä vastoin Uuden maailman käännös pitää niin uskollisesti kiinni alkukielen tekstistä, että se on selventänyt ymmärrystämme monissa raamatullisissa asioissa. Puhuja sanoi esimerkiksi: ”Juuri Uuden maailman käännöksen täsmälliset käännökset olivat perustana, kun vanhimmistoja nimittämällä järjestimme uudelleen seurakuntia vastaamaan tarkemmin ensimmäisen vuosisadan kristillisen seurakunnan asettamaa mallia.” Osoitamme uskollisuutemme Jumalan sanalle lukemalla sitä päivittäin ja soveltamalla sen neuvoja. Puhuja sanoi myös: ”Me näytämme, että olemme Jumalan sanan uskollisia kannattajia, saarnaamalla sitä innokkaasti toisille ja käyttämällä sitä huolellisesti, kun opetamme toisia, yrittämättä milloinkaan saada sitä sopimaan omiin ajatuksiimme siten, että vääristelisimme tai tulkitsisimme omavaltaisesti sitä, mitä se sanoo.”
”Jumalan rauha – – ylittää kaiken ajatuksen”
Filippiläiskirjeen 4:7:ään perustuva teema viritti tunnelman toista konventtipäivää varten. Suurin osa esitetystä aineistosta käsitteli oikeaa näkemystä palveluksesta, perheestä, vihkiytymisestä ja muista päivittäisen elämän piirteistä.
Päivän tekstin tarkastelun jälkeen esitettiin puhesarja ”Sanansaattajat jotka tuovat rauhan hyvää uutista”. Kerromme rauhan sanomaa, joka tulisi esittää rauhaisasti (Efesolaisille 6:15). Tavoitteemme on voittaa sydämiä, ei väittelyjä. Jehovan järjestöltä saamamme valmennus ja julkaisut auttavat meitä toimimaan juuri siten. Välinpitämättömyys ja apatia eivät saisi lannistaa meitä. Meidän tulisi pikemmin ’tehdä kaikkemme’ jatkuvasti siten, että terveen totunnaisen tavan mukaan tutkimme henkilökohtaisesti, käymme kokouksissa ja osallistumme saarnaamistyöhön (2. Timoteukselle 2:15). Emme saa sivuuttaa hyvän tekemistä toisille, varsinkaan niille, jotka ovat meille sukua uskossa (Galatalaisille 6:10). Kaikkemme tekeminen ei tietenkään merkitse sitä, että meidän täytyy uuvuttaa itsemme työllä. Se mitä kukin pystyy tekemään kykyjensä ja olosuhteittensa mukaan, on otollista Jehovalle.
Jumalan kansa käyttää aikaansa, voimiaan ja resurssejaan Valtakunnan etujen edistämiseen. Puhe ”Iloinen antaminen Jehovan järjestössä” osoitti, että kun yhä useammat lampaankaltaiset ihmiset osoittavat vastakaikua Valtakunnan sanomalle, tarvitaan lisää varusteita, kokouspaikkoja ja haaratoimistotiloja. Lahjoituksemme mahdollistavat sen, että järjestön käytettävissä on kaikkea, mitä tarvitaan maailmanlaajuisen saarnaamistyön suorittamiseksi. Lisäksi anteliaisuus tuottaa kunniaa Jehovalle ja tuo iloa antajalle. Kristittyinä meidän ei siksi tule laiminlyödä tätä palvontaamme kuuluvaa tärkeää puolta. (2. Korinttilaisille 8:1–7.)
Aamupäiväohjelman päätti kastepuhe – joka on aina Jehovan todistajien suurten kokoontumisten kohokohtia. Mikä ilo onkaan nähdä, kun uudet vihkiytyneet seuraavat Jeesuksen jalanjälkiä ja menevät vesikasteelle! (Matteus 3:13–17.) Kaikkia, jotka ottavat tämän askeleen, on valmennettu suurimman viisauden lähteen, Raamatun, avulla. Lisäksi he ovat löytäneet todellisen tarkoituksen elämälleen, ja heitä siunataan rauhalla, joka tulee sen tietämisestä, että toimii oikein (Saarnaaja 12:13).
Puheessa ”Anna tarkkanäköisyyden varjella sinua” annettiin suoria neuvoja. Tarkkanäköisyys on hyvin tärkeää liiketoimissa. Meidän ei pitäisi hoitaa liikeasioitamme valtakunnansalissa eikä käyttää hyväksi toisia kristittyjä taloudellisen voiton saamiseksi (vrt. Johannes 2:15, 16). Tarkkanäköisyyttä tarvitaan myös, kun sijoitamme johonkin liiketoimeen tai kun lainaamme rahaa joltakulta tai jollekulle. ”Kristittyjen liiketoimien epäonnistuminen on johtanut pettymykseen ja jopa siihen, että jotkut sellaiset, jotka ovat hätäisesti lähteneet mukaan uskaliaisiin rikastumishankkeisiin, ovat menettäneet hengellisyytensä”, sanoi puhuja. Vaikka kristittyjen ei ole väärin olla liikesuhteissa keskenään, varovaisuus on varmasti viisasta. Ja kun kaksi osapuolta sopii liiketoimista, ehdoista tulisi aina laatia kirjallinen sopimus.
Puheessa ”Mieheksi ja naiseksi hän loi heidät” käsiteltiin Jumalan normeja miehille ja naisille. Kautta historian sukupuolten rooleja on vääristelty. ”Monet erehtyvät rinnastamaan miehekkyyden tylyyn toisten hallitsemiseen, kovuuteen tai miehisyyden aggressiiviseen korostamiseen”, sanoi puhuja. ”Joissakin kulttuureissa olisi harvinaista ja jopa häpeällistä, jos mies itkisi julkisesti tai edes yksikseen. Johanneksen 11. luvun jakeessa 35 kerrotaan kuitenkin, että ’Jeesus puhkesi kyyneliin’ ollessaan ihmisjoukon keskellä Lasaruksen haudalla.” Entä naiset? Naisellisuus samaistetaan usein fyysiseen viehättävyyteen. Puhuja kysyi kuitenkin: ”Jos nainen on kaunis, muttei järkevä, vaan riidanhaluinen, ivallinen tai kopea, niin voiko hän olla todella kaunis sanan täydessä merkityksessä, tosiaan naisellinen?” (Vrt. Sananlaskut 11:22; 31:26.) Kielenkäytössään, käytöksessään ja ulkoasussaan kristityt miehet ja naiset ponnistelevat noudattaakseen Raamatun mittapuita. Puhuja sanoi: ”Miestä, joka ilmaisee hengen hedelmää, on helppo kunnioittaa, ja naista, joka ilmaisee sitä, on helppo rakastaa.” (Galatalaisille 5:22, 23.)
Seuraavaksi esitettiin puhesarja ”Rauhan Jumala huolehtii sinusta”. Monilla kristityillä on taloudellisia huolia. Jehova kuitenkin lupaa: ”En missään tapauksessa jätä sinua enkä suinkaan hylkää sinua.” (Heprealaisille 13:5.) Taloudellisista vaikeuksista huolimatta jotkut ovat osoittaneet luottamusta tähän lupaukseen aloittamalla osa-aikaisen tai kokoaikaisen tienraivauspalveluksen. Toiset, jotka eivät voi tällä hetkellä palvella tienraivaajina, asettavat Valtakunnan edut ensi sijalle tarttumalla joka tilaisuuteen todistaa (Matteus 6:33). Kaikki tällaiset ponnistelut ansaitsevat kiitoksen! Jehovan järjestö on antanut meille lukuisia julkaisuja, jotka auttavat meitä suorittamaan palvelustamme ja selviytymään ongelmistamme. Jos osoitamme arvostavamme Jehovan hengellisiä järjestelyjä, hän siunaa meitä rauhalla näinä taloudellisesti epävakaina aikoina (Psalmit 29:11).
Päivän viimeisen puheen ”Pyri jumaliseen rauhaan perhe-elämässä” päätteeksi konventtilaiset ottivat iloiten vastaan uuden kirjan Perheonnen salaisuus. ”Tutkikaa tarkoin tätä kirjaa sekä henkilökohtaisesti että perheryhminä”, puhuja kehotti. ”Jos pyritte vilpittömästi soveltamaan sen Raamattuun perustuvia neuvoja, lisäätte varmasti perheenne rauhaa ja onnellisuutta.”
’Ykseyden säilyttäminen rauhan yhdistävässä siteessä’
Tämä Efesolaiskirjeen 4:3:een perustuva teema sopi hyvin konventin viimeiseen päivään. Kaikista maailman kansoista tulleet Jehovan todistajat ovat olleet Jumalan opetettavina. Siksi he rakastavat rauhaa. He seuraavat Jeesuksen esimerkkiä ja pyrkivät ”säilyttämään hengen ykseyden rauhan yhdistävässä siteessä”.
Puhesarjassa ”Oikeanlaisten sanansaattajien tunnistaminen” tähdennettiin rauhaa, joka vallitsee koko Jumalan järjestössä. Muinaisessa Israelissa oli vääriä profeettoja. Jumalan tosi sanansaattajat – kuten profeetat Jesaja, Hesekiel ja Jeremia – ennustivat kuitenkin tarkasti Jerusalemin kukistumisen, pakkosiirtolaisuuden ajan ja lopuksi Jumalan kansan vapauttamisen. Tilanne on samanlainen nykyään. Politiikan ja väärän uskonnon edustajissa on runsaasti vääriä profeettoja. Jehova on kuitenkin herättänyt todistajansa julistamaan hänen tarkoitustaan tämän asiainjärjestelmän suhteen. Erityisesti vuodesta 1919 Jehovan palvelijoita on käytetty julistamaan Jumalan sanomaa. Miten he eroavatkaan kristikunnan vääristä sanansaattajista! Tehkäämme ahkerasti osamme tässä työssä, kunnes Jehova sanoo, että se on tehty.
Puheessa ”Kuuntele ja tottele Jumalan sanaa” painotettiin, että Raamatun kirjoitukset ovat suurin opastuksen, lohdutuksen ja toivon lähde (Jesaja 30:20, 21; Roomalaisille 15:4). Nykyinen maailma on yhä sallivaisempi. Nyt on enemmän kuin koskaan syytä kuunnella Jumalan sanan ja hänen järjestönsä neuvoja. Jehova tuntee heikkoutemme, ja hän on Sanassaan selvästi viitoittanut suunnan, joka on meille hyväksi. Sen tietäminen, että Jumala tukee meitä, antaa meille luottamusta mennä eteenpäin missä tahansa, mitä hän pyytää meiltä.
Tämä viritti tunnelman seuraavana vuorossa ollutta näytelmää varten, joka esitettiin osittain Raamatun ajan mukaisissa puvuissa. Sen aiheena oli ”Miksi kunnioittaa teokraattisia järjestelyjä?”. Tämä esitys, joka perustui Raamatun kertomukseen Gideonista, antoi erityisen voimakkaan opetuksen: meidän täytyy noudattaa Jumalan ohjeita, emmekä saa korvata teokraattisia neuvoja omilla ajatuksillamme tai yrittää kiertää niitä.
Esitelmän aihe oli ”Vihdoinkin tosi rauha! Mistä lähteestä?”. Jumalan lupaama rauha menee pitemmälle kuin mikään, mitä tämä maailma voi kuvitella. ”Tosi rauha merkitsee sitä, että rauha vallitsee joka päivä”, sanoi puhuja. ”Jumalan rauha merkitsee maailmaa, jossa ei ole sairautta, tuskaa, murhetta eikä kuolemaa.” Raamattu kertoo, että Jehova ”lopettaa sodat maan ääreen saakka” (Psalmit 46:9). Miten hän tekee tämän? Poistamalla sodanlietsojan, Saatana Panettelijan (Ilmestys 20:1–3). Tämä tulee avaamaan sävyisille mahdollisuuden ’omistaa maa ja iloita suuresti rauhan runsaudesta’ (Psalmit 37:11).
Tuon viikon Vartiotornin tutkittavan kirjoituksen yhteenvedon jälkeen esitettiin konventin loppupuhe. Tämä innostava puhe ”Menkäämme eteenpäin jumalisen rauhan sanansaattajina” painotti sitä, että saarnaamistyömme on sekä ainutlaatuista että kiireistä. Nyt ei ole aika hellittää, vitkastella tai kääntyä takaisin erheellisiin ajatuksiin. Meidät on varustettu sillä, mitä tarvitsemme – meillä on Jumalan sanoma, hänen pyhä henkensä ja lukuisia varusteita, joita saamme hänen rakkaudelliselta, teokraattiselta järjestöltään. Menkäämme siksi Jehovan palvelijoina jatkuvasti eteenpäin jumalisen rauhan sanansaattajina!
[Tekstiruutu/Kuvat s. 9]
Rakkaudellista huolenpitoa perheistä
Ne, jotka olivat läsnä ”Jumalisen rauhan sanansaattajien” piirikonventin toisena päivänä, olivat innoissaan saadessaan uuden julkaisun Perheonnen salaisuus. Tässä kirjassa on raamatullista tietoa, joka hyödyttää kaikkia Jumalaa rakastavia perheitä.
Eräs vanhin Connecticutista Yhdysvalloista kommentoi: ”15. kesäkuuta saimme Perheonnen salaisuus -kirjamme. 16. kesäkuuta olin lukenut sen jo puoleenväliin. 17. päivänä meillä oli ensimmäinen perhetutkistelu tästä kirjasta, ja rohkaistuimme kovasti! Tuona samana päivänä sain luettua kirjan loppuun. Tämä hieno julkaisu tulee epäilemättä olemaan rakas kaikille niille, jotka käyttävät sitä hyödykseen. Kirjan vilpittömyys ja ajan tasalla oleva tieto antavat lisätodisteen siitä, että ’uskollinen ja ymmärtäväinen orja’ antaa ruokaa oikeaan aikaan ja tietää tarkasti tarpeemme näinä koettelevina aikoina.” (Matteus 24:45–47.)
[Kuva s. 7]
Sekä nuoret että iäkkäät haluavat tietää, mitä Jumala heiltä vaatii