Todistajia vääriä jumalia vastaan
”’Te olette minun todistajiani’, lausuu Jehova, ’niin, palvelijani, jonka olen valinnut.’” (JESAJA 43:10)
1. Kuka on tosi Jumala, ja missä suhteissa hän on korkeampi kuin ne lukemattomat jumalat, joita nykyään palvotaan?
KUKA on tosi Jumala? Tämä erittäin tärkeä kysymys on nykyään koko ihmiskunnan edessä. Vaikka ihmiset palvovat lukemattomia jumalia, vain Yksi voi antaa meille elämän ja tarjota onnellisen tulevaisuuden. Vain Yhdestä voidaan sanoa: ”Hänessä meillä on elämä ja me liikumme ja olemme olemassa.” (Apostolien teot 17:28.) Vain yhdellä Jumalalla on tosiaan oikeus olla palvonnan kohteena. Taivaallinen kuoro sanookin Ilmestyskirjassa: ”Sinä, Jehova, niin, meidän Jumalamme, olet arvollinen saamaan kirkkauden ja kunnian ja voiman, koska sinä olet luonut kaikki ja sinun tahdostasi ne olivat olemassa ja ne luotiin.” (Ilmestys 4:11.)
2, 3. a) Miten Saatana kiisti vilpillisesti Jehovan oikeuden olla palvonnan kohteena? b) Mitä seurauksia Eevan synnistä koitui hänelle itselleen ja hänen lapsilleen, ja mitä seurauksia siitä oli Saatanalle?
2 Saatana kiisti Eedenin puutarhassa vilpillisesti Jehovan oikeuden olla palvonnan kohteena. Hän sanoi Eevalle käärmeen välityksellä, että jos Eeva kapinoisi Jehovan lakia vastaan ja söisi puusta, josta Jehova oli kieltänyt syömästä, Eevasta itsestään tulisi niin kuin Jumala. Saatanan sanat kuuluivat: ”Jumala tietää, että juuri sinä päivänä, jona te syötte siitä, teidän silmänne todella avautuvat ja te tulette varmasti olemaan niin kuin Jumala, niin että tiedätte hyvän ja pahan.” (1. Mooseksen kirja 3:5.) Eeva uskoi käärmettä ja söi kiellettyä hedelmää.
3 Saatana tietenkin valehteli (Johannes 8:44). Eevasta tuli syntiä tehdessään ”niin kuin Jumala” ainoastaan siinä mielessä, että hän otti vastuulleen päättää, mikä oli oikein ja mikä väärin, vaikka se olisi pitänyt jättää Jehovan tehtäväksi. Ja Saatanan valheesta huolimatta hän lopulta kuoli. Eevan synnistä oli siis todellista etua ainoastaan Saatanalle. Taivutellessaan Eevaa synnintekoon Saatanan taka-ajatuksena olikin se, että hänestä itsestään tulisi jumala. Tehdessään syntiä Eevasta tuli hänen ensimmäinen ihmisseuraajansa, ja pian mukaan liittyi Aadam. Suurin osa heidän lapsistaan paitsi syntyi ”synnissä” myös joutui Saatanan vaikutuspiiriin, ja lyhyessä ajassa tuli olemassaoloon kokonainen maailma, joka oli vieraantunut tosi Jumalasta (1. Mooseksen kirja 6:5; Psalmit 51:5).
4. a) Kuka on tämän maailman jumala? b) Mikä on nyt ensiarvoisen tärkeää?
4 Tuo maailma tuhoutui vedenpaisumuksessa (2. Pietarin kirje 3:6). Sen jälkeen kehittyi toinen Jehovasta vieraantunut maailma, joka on yhä olemassa. Siitä sanotaan Raamatussa: ”Koko maailma on paholaisen vallassa.” (1. Johanneksen kirje 5:19.) Tämä maailma palvelee Saatanan tarkoitusperiä, koska se toimii vastoin Jehovan lain henkeä ja kirjainta. Saatana on sen jumala (2. Korinttilaisille 4:4). Hän on kuitenkin pohjimmiltaan voimaton jumala. Hän ei pysty tekemään ihmisiä onnellisiksi eikä antamaan heille elämää; vain Jehova voi tehdä sen. Siksi niiden ihmisten, jotka haluavat elää täyttä elämää paremmassa maailmassa, on ensin opittava, että Jehova on tosi Jumala, ja opeteltava sitten tekemään hänen tahtonsa. (Psalmit 37:18, 27, 28; Saarnaaja 12:13.) Uskon miesten ja naisten on sen tähden nyt ensiarvoisen tärkeää todistaa eli julistaa totuutta Jehovasta.
5. Mistä ”pilvestä todistajia” Paavali puhui? Mainitse joitakin henkilöitä hänen luettelostaan.
5 Aivan alusta asti on maailmannäyttämöllä ollut tällaisia uskollisia yksilöitä. Apostoli Paavali luettelee monia heistä Heprealaiskirjeen 11. luvussa ja sanoo heitä ”näin suureksi pilveksi todistajia” (Heprealaisille 12:1). Ensimmäisenä Paavalin luettelossa on Aadamin ja Eevan toinen poika, Abel. Vedenpaisumusta edeltävältä ajalta mainitaan myös Hanok ja Nooa. (Heprealaisille 11:4, 5, 7.) Huomattava henkilö on Abraham, juutalaisen heimokunnan kantaisä. Abrahamista, jota sanotaan ”Jehovan ystäväksi”, tuli Jeesuksen, ”uskollisen ja totuudellisen todistajan”, esi-isä (Jaakobin kirje 2:23; Ilmestys 3:14).
Abraham todistaa totuudesta
6, 7. Millä tavoin Abrahamin elämä ja teot todistivat siitä, että Jehova on tosi Jumala?
6 Miten Abraham palveli todistajana? Uskomalla lujasti Jehovaan ja tottelemalla häntä uskollisesti. Kun Abraham sai käskyn lähteä Urin kaupungista elämään loppuelämänsä kaukaisessa maassa, hän totteli (1. Mooseksen kirja 15:7; Apostolien teot 7:2–4). Vaeltavat heimot saattavat usein luopua kiertolaiselämästään asettuakseen aloilleen johonkin kaupunkiin, jossa elämä on turvallisempaa. Kun siis Abraham jätti kaupungin ja ryhtyi asumaan teltoissa, se oli voimakas osoitus hänen luottamuksestaan Jehova Jumalaan. Hänen tottelevaisuutensa oli todistus sivustakatsojille. Jehova siunasi Abrahamia ylenpalttisesti hänen uskonsa johdosta. Hän rikastui, vaikka asuikin teltoissa. Kun Loot perheineen vietiin vangeiksi, Jehova soi Abrahamin onnistua takaa-ajossaan, niin että tämä pystyi pelastamaan heidät. Abrahamin vaimo synnytti pojan vanhalla iällään, ja näin vahvistui Jehovan lupaus siitä, että Abraham siittäisi siemenen. Abrahamin välityksellä ihmiset näkivät, että Jehova on elävä Jumala, joka täyttää lupauksensa. (1. Mooseksen kirja 12:1–3; 14:14–16; 21:1–7.)
7 Abrahamin palatessa pelastamasta Lootia hänen luokseen tuli Salemin (myöhemmin nimeltään Jerusalem) kuningas Melkisedek, joka toivotti hänet tervetulleeksi sanoen: ”Siunattu olkoon Korkeimman Jumalan – – Abram.” Myös Sodoman kuningas tuli häntä vastaan ja halusi antaa hänelle lahjoja. Abraham kieltäytyi. Miksi? Hän ei halunnut, että hänen siunaustensa Lähteestä olisi mitään epäselvyyttä. Hän sanoi: ”Minä kohotan käteni ja vannon Jehovalle, Korkeimmalle Jumalalle, taivaan ja maan Valmistajalle, etten ota mitään siitä mikä on sinun, en edes lankaa tai sandaalin hihnaa, jottet sanoisi: ’Minä tein Abramin rikkaaksi.’” (1. Mooseksen kirja 14:17–24.) Miten hieno todistaja Abraham olikaan!
Todistajien kansakunta
8. Miten Mooses ilmaisi suurta uskoa Jehovaan?
8 Paavalin esittämässä todistajien luettelossa on myös Mooses, Abrahamin jälkeläinen. Mooses käänsi selkänsä Egyptin rikkauksille ja kohtasi myöhemmin rohkeasti tuon suuren maailmanvallan hallitsijan kasvoista kasvoihin voidakseen johtaa Israelin lapset vapauteen. Mistä hän sai siihen rohkeutta? Uskostaan. Paavali sanoo: ”Hän [Mooses] pysyi vakaana kuin nähden Hänet, joka on näkymätön.” (Heprealaisille 11:27.) Egyptin jumalat saattoi nähdä ja niitä saattoi koskettaa. Vielä nykyäänkin niiden patsaat tekevät ihmisiin vaikutuksen. Mutta Jehova, vaikkakin näkymätön, oli Moosekselle paljon todellisempi kuin kaikki nuo väärät jumalat. Hän ei epäillyt lainkaan sitä, että Jehova oli olemassa ja palkitsisi palvojansa (Heprealaisille 11:6). Mooseksesta tuli huomattava todistaja.
9. Miten Israelin kansakunnan oli määrä palvella Jehovaa?
9 Johdettuaan israelilaiset vapauteen Mooseksesta tuli sen liiton välittäjä, jonka osapuolina olivat Jehova ja Jaakobin kautta polveutuneet Abrahamin jälkeläiset. Näin syntyi Israelin kansakunta Jehovan erikoisomaisuutena. (2. Mooseksen kirja 19:5, 6.) Ensimmäistä kertaa oli määrä antaa todistus kansakuntana. Jehovan sanat, jotka hän lausui Jesajan kautta noin 800 vuotta myöhemmin, soveltuivat periaatteellisesti tuon kansakunnan olemassaolon alusta lähtien: ”’Te olette minun todistajiani’, lausuu Jehova, ’niin, palvelijani, jonka olen valinnut, jotta te tuntisitte minut ja uskoisitte minuun ja ymmärtäisitte, että minä olen sama. Ennen minua ei ollut muodostettu yhtään Jumalaa, eikä minun jälkeeni edelleenkään ole ollut ketään.’” (Jesaja 43:10.) Miten tämä uusi kansakunta palvelisi Jehovan todistajana? Uskonsa ja tottelevaisuutensa sekä sen välityksellä, miten Jehova toimisi heidän puolestaan.
10. Millä tavoin Jehovan voimateot Israelin puolesta olivat todistus, ja mitä ne saivat aikaan?
10 Nelisenkymmentä vuotta syntymänsä jälkeen Israel oli ottamaisillaan haltuunsa Luvatun maan. Jerikon kaupunkiin lähti vakoilijoita tiedusteluretkelle, ja jerikolainen Rahab, suojeli heitä. Mistä syystä? Hän sanoi: ”Me olemme kuulleet, miten Jehova kuivasi Punaisenmeren vedet edestänne, kun tulitte pois Egyptistä, ja mitä te teitte niille kahdelle amorilaisten kuninkaalle, jotka olivat Jordanin toisella puolella, nimittäin Sihonille ja Ogille, jotka te vihitte tuhon omiksi. Kun saimme kuulla siitä, niin sydämemme alkoi raueta, eikä kenessäkään ole enää noussut henkeä teidän takianne, sillä Jehova, teidän Jumalanne, on Jumala ylhäällä taivaissa ja alhaalla maan päällä.” (Joosua 2:10, 11.) Rahab perheineen oli kuullut Jehovan voimateoista, ja se sai heidät jättämään Jerikon sen väärine jumalineen ja palvomaan Jehovaa Israelin kanssa. Jehova oli selvästikin antanut voimakkaan todistuksen Israelin välityksellä. (Joosua 6:25.)
11. Mikä velvollisuus todistaa oli kaikilla israelilaisilla vanhemmilla?
11 Israelilaisten ollessa vielä Egyptissä Jehova oli lähettänyt Mooseksen faraon luo ja sanonut: ”Mene faraon luo, sillä minä olen antanut hänen sydämensä ja hänen palvelijoittensa sydämen kovettua, jotta voisin panna nämä tunnusmerkkini hänen eteensä ja jotta sinä voisit julistaa poikasi ja pojanpoikasi korvien kuullen, miten ankarasti olen Egyptiä kohdellut, ja tunnusmerkkini, jotka olen pannut toimeen heidän keskuudessaan; ja te tulette varmasti tietämään, että minä olen Jehova.” (2. Mooseksen kirja 10:1, 2.) Tottelevaiset israelilaiset kertoisivat lapsilleen Jehovan väkevistä töistä. Heidän lapsensa vuorostaan kertoisivat niistä omille lapsilleen, ja näin tehtäisiin sukupolvesta sukupolveen. Siten Jehovan voimateot muistettaisiin. Samoin nykyäänkin vanhemmilla on velvollisuus todistaa lapsilleen. (5. Mooseksen kirja 6:4–7; Sananlaskut 22:6.)
12. Miten se, että Jehova siunasi Salomoa ja Israelia, oli todistus?
12 Se miten ylenpalttisesti Jehova siunasi Israelia sen ollessa uskollinen, oli todistus ympäröiville kansakunnille. Mooses sanoikin kerrattuaan Jehovan lupaamia siunauksia: ”Kaikkien maan kansojen on nähtävä, että sinut on otettu Jehovan nimiin, ja ne tosiaan pelkäävät sinua.” (5. Mooseksen kirja 28:10.) Salomo sai viisautta ja vaurautta uskonsa tähden. Hänen hallituskaudellaan kansakunta kukoisti ja nautti pitkästä rauhanajasta. Tuosta aikakaudesta kerrotaan: ”Salomon viisautta tultiin kuulemaan kaikista kansoista, niin, maan kaikkien kuninkaiden luota, jotka olivat kuulleet hänen viisaudestaan.” (1. Kuninkaiden kirja 4:25, 29, 30, 34.) Huomattava henkilö Salomon vieraiden joukossa oli Saban kuningatar. Nähtyään itse, miten Jehova siunasi kansakuntaa ja sen kuningasta, hän sanoi: ”Tulkoon Jehova, sinun Jumalasi, siunatuksi, hän joka on mieltynyt sinuun niin että on asettanut sinut valtaistuimelleen kuninkaaksi Jehovan, sinun Jumalasi, puolesta, sillä Jumalasi rakasti Israelia.” (2. Aikakirja 9:8.)
13. Mikä on saattanut olla Israelin vaikuttavin todistus, ja miten me yhä hyödymme siitä?
13 Apostoli Paavali mainitsi Israelin ehkä vaikuttavimman todistuksen. Puhuessaan lihallisesta Israelista Rooman kristilliselle seurakunnalle hän sanoi: ”Heille uskottiin Jumalan pyhät julistukset.” (Roomalaisille 3:1, 2.) Jotkut uskolliset israelilaiset Mooseksesta alkaen henkeytettiin kirjoittamaan muistiin se, miten Jehova oli ollut tekemisissä Israelin kanssa, sekä hänen neuvonsa, lakinsa ja ennustuksensa. Näiden kirjoitusten välityksellä nuo muinaiset kirjurit todistivat kaikille jälkipolville – myös meille nykyään – että on vain yksi Jumala ja hänen nimensä on Jehova. (Daniel 12:9; 1. Pietarin kirje 1:10–12.)
14. Miksi joitakin Jehovan puolesta todistaneita ihmisiä vainottiin?
14 Valitettavasti Israel laiminlöi uskon harjoittamisen tämän tästä, ja silloin Jehovan täytyi lähettää todistajia oman kansakuntansa keskuuteen. Monia heistä vainottiin. Paavali sanoi, että jotkut ”kokivat koettelemuksensa ivailuissa ja ruoskinnoissa, vieläpä kahleissa ja vankiloissa” (Heprealaisille 11:36). Todella uskollisia todistajia! On hyvin surullista, että monesti heidän vainoajansa kuuluivat itsekin Jehovan valittuun kansakuntaan! (Matteus 23:31, 37.) Sen synti kasvoi niin suureksi, että Jehova toi vuonna 607 eaa. babylonialaiset maahan tuhoamaan Jerusalemin ja sen temppelin sekä viemään suurimman osan eloon jääneistä israelilaisista pakkosiirtolaisuuteen (Jeremia 20:4; 21:10). Tähänkö päättyi tuon kansakunnan todistus Jehovan nimestä? Ei päättynyt.
Jumalten koetus
15. Millä tavoin todistettiin jopa Babylonin pakkosiirtolaisuudessa?
15 Kansakunnan uskolliset jäsenet eivät Babylonin pakkosiirtolaisuudessakaan epäröineet todistaa Jehovan jumalallisuudesta ja voimasta. Esimerkiksi Daniel rohkeasti tulkitsi Nebukadnessarin unet, selitti Belsassarille seinälle ilmaantuneen kirjoituksen ja kieltäytyi Dareioksen edessä tinkimästä rukousasiassa. Myös ne kolme heprealaista, jotka kieltäytyivät kumartamasta kuvapatsasta, antoivat loistavan todistuksen Nebukadnessarin edessä. (Daniel 3:13–18; 5:13–29; 6:4–27.)
16. Miten Jehova ennusti Israelin paluun heidän maahansa, ja mikä olisi tämän paluun tarkoitus?
16 Oli kuitenkin Jehovan tarkoituksen mukaista, että Israelin maaperällä todistettaisiin jälleen kansakuntana. Hesekiel, joka profetoi pakkosiirtolaisuudessa elävien juutalaisten keskuudessa Babylonissa, kirjoitti, mitä Jehova oli päättänyt hävitetystä maasta: ”Minä olen lisäävä päällenne ihmisiä, koko Israelin huoneen, sen kokonaan, ja kaupungit on asutettava, ja hävitetyt paikatkin tullaan rakentamaan uudelleen.” (Hesekiel 36:10.) Miksi Jehova tekisi tämän? Ensisijaisesti todistukseksi omasta nimestään. Hän sanoi Hesekielin kautta: ”En minä teidän tähtenne, oi Israelin huone, tee sitä minkä teen, vaan pyhän nimeni tähden, jonka olette häpäisseet – – kansakuntien keskuudessa.” (Hesekiel 36:22; Jeremia 50:28.)
17. Missä tekstiyhteydessä ovat Jesajan 43:10:n sanat?
17 Profeetta Jesaja henkeytettiin kirjoittamaan Jesajan 43:10:n sanat siitä, että Israel oli Jehovan todistaja, hänen palvelijansa, kun hän ennusti Israelin paluun Babylonin pakkosiirtolaisuudesta. Jesajan luvuissa 43 ja 44 Jehovaa kuvaillaan Israelin Luojaksi, Muodostajaksi, Jumalaksi, Pyhäksi, Pelastajaksi, Lunastajaksi, Kuninkaaksi ja Tekijäksi (Jesaja 43:3, 14, 15; 44:2). Israelin sallittiin joutua pakkosiirtolaisuuteen, koska se toistuvasti jätti kirkastamatta häntä sellaisena. Se oli kuitenkin yhä hänen kansansa. Jehova oli sanonut sille: ”Älä pelkää, sillä olen lunastanut sinut. Olen kutsunut sinut nimeltäsi. Sinä olet minun.” (Jesaja 43:1.) Israelin pakkosiirtolaisuus Babylonissa päättyisi.
18. Miten Israelin vapauttaminen Babylonista osoitti, että Jehova on ainoa tosi Jumala?
18 Jehova teki Israelin vapauttamisesta Babylonista jumalten koetuksen. Hän haastoi kansakuntien väärät jumalat tuomaan esiin todistajansa ja nimesi Israelin omaksi todistajakseen. (Jesaja 43:9, 12.) Murtaessaan Israelin pakkosiirtolaisuuden salvat hän osoitti, että Babylonin jumalat eivät olleet mitään jumalia ja että hän on ainoa tosi Jumala (Jesaja 43:14, 15). Kertoessaan noin 200 vuotta etukäteen, että persialainen Kyyros palvelisi häntä juutalaisten vapauttamisessa, hän antoi lisätodisteen jumalallisuudestaan (Jesaja 44:28). Israel vapautuisi. Miksi? Jehova selittää: ”Jotta se [Israel] kertoisi ylistystäni.” (Jesaja 43:21.) Näin avautuisi uusi tilaisuus todistaa.
19. Mistä todistivat Kyyroksen kehotus israelilaisille palata Jerusalemiin ja uskollisten juutalaisten toiminta tuon paluun jälkeen?
19 Määräaikana persialainen Kyyros valloitti Babylonin aivan niin kuin oli ennustettu. Vaikka hän olikin pakana, hän julisti Jehovan jumalallisuutta antaessaan Babylonin juutalaisille julistuksen: ”Kuka tahansa kaikesta hänen kansastaan on teidän joukossanne, osoittautukoon hänen Jumalansa olevan hänen kanssaan. Niin menköön hän ylös Jerusalemiin, joka on Juudassa, ja rakentakoon uudelleen Jehovan, Israelin Jumalan, huonetta – hän on tosi Jumala – joka oli Jerusalemissa.” (Esra 1:3.) Monet juutalaiset noudattivat kehotusta. He taivalsivat takaisin Luvattuun maahan ja rakensivat alttarin entiselle temppelipaikalle. Lannistumisesta ja voimakkaasta vastustuksesta huolimatta he saivat temppelin ja Jerusalemin kaupungin rakennettua lopulta uudelleen. Tämä kaikki tapahtui, kuten Jehova itse sanoi, ”ei sotaväellä eikä voimalla, vaan minun [Jehovan] hengelläni” (Sakarja 4:6). Nämä saavutukset olivat lisätodiste siitä, että Jehova on tosi Jumala.
20. Mitä voidaan sanoa siitä, miten Israel heikkouksistaan huolimatta todisti Jehovan nimestä muinaisessa maailmassa?
20 Jehova siis käytti edelleen Israelia todistajanaan, vaikka kansakunta muodostui epätäydellisistä ja toisinaan kapinallisista ihmisistä. Tuo kansakunta temppeleineen ja papistoineen oli esikristillisessä maailmassa tosi palvonnan maailmankeskus. Kukaan, joka lukee Raamatun heprealaisista kirjoituksista, miten Jehova toimi Israelin kohdalla, ei voi mitenkään epäillä sitä, että on vain yksi tosi Jumala ja hänen nimensä on Jehova (5. Mooseksen kirja 6:4; Sakarja 14:9). Jehovan nimestä oli kuitenkin määrä antaa paljon suurempi todistus, ja sitä käsittelemme seuraavassa kirjoituksessa.
Muistatko?
◻ Miten Abraham todisti siitä, että Jehova on tosi Jumala?
◻ Minkä huomattavan ominaisuutensa ansiosta Mooses pystyi olemaan uskollinen todistaja?
◻ Millä tavoin Israel todisti Jehovasta kansakuntana?
◻ Miten Israelin vapauttaminen Babylonista osoitti selvästi, että Jehova on ainoa tosi Jumala?
[Kuva s. 10]
Uskollaan ja tottelevaisuudellaan Abraham todisti huomattavalla tavalla Jehovan jumalallisuudesta