Voivatko kuvat lähentää sinua Jumalaan?

MUSEOT ovat nykyään täynnä monia egyptiläisiä, babylonialaisia ja kreikkalaisia jumalankuvia. Patsaat, joita kerran kunnioitettiin hartaasti, ovat nyt näytteillä pelkkinä muinaisina taideteoksina. Noiden jumalankuvien voima oli vain niitä palvovien ihmisten mielikuvituksessa. Kun niitä kunnioittaneet kansat lopulta hävisivät, myös noiden veistokuvien oletettu voima katosi. Jumalankuvat paljastuivat voimattomiksi – jollaisia ne olivat todellisuudessa olleet koko ajan – elottomiksi puu-, kivi- tai metalliesineiksi.

Entä mitä on sanottava niistä kuvista, joita ihmiset nykyään kunnioittavat ja palvovat? Ovatko nämä kuvat sen voimakkaampia kuin nuo muinaiset egyptiläiset, babylonialaiset ja kreikkalaiset jumalankuvat? Ovatko ne todella auttaneet ihmistä pääsemään lähemmäksi Jumalaa?

Aina kun sukupolvi vaihtuu, ihmiskunta tuntuu ajautuneen yhä kauemmas Jumalasta. Mitä maailman jumalankuvat voivat tehdä asian hyväksi? Omiin oloihinsa jätettyinä ne vain keräävät pölyä ja lopulta rapistuvat tai mätänevät. Ne eivät pysty huolehtimaan edes itsestään, puhumattakaan siitä, että ne kykenisivät tekemään jotakin ihmisten hyväksi. Vielä tärkeämpää on se, mitä Raamatulla on sanottavana tästä asiasta?

Kalliita, taidokkaita mutta hyödyttömiä

Ei ole yllättävää, että Raamattu paljastaa jumalankuvien olevan hyödyttömiä ja täysin kykenemättömiä lähentämään palvojiaan Jumalaan. Vaikka uskonnolliset kuvat ovat tavallisesti kalliita ja taidokkaita, Raamattu ilmaisee niiden todellisen arvon seuraavin sanoin: ”Heidän epäjumalansa ovat hopeata ja kultaa, ihmiskätten tekoa. Niillä on suu, mutta eivät ne puhu, niillä on silmät, mutta eivät näe. Niillä on korvat, mutta eivät kuule, niillä on nenä, mutta eivät hajua tunne. Niiden kädet eivät koske, niiden jalat eivät astu, ei tule ääntä niiden kurkusta. Niiden kaltaisia ovat niiden tekijät ja kaikki, jotka turvaavat niihin.” – Psalmi 115:4–8.

Raamattu ei ainoastaan paljasta jumalankuvien olevan arvottomia, vaan se myös tuomitsee ne ja niiden palvojat: ”Ne ovat kuin linnunpelätin kurkkumaalla, eivät ne voi puhua; kantamalla täytyy niitä kantaa, sillä eivät ne voi astua. Älkää peljätkö niitä, sillä eivät ne voi pahaa tehdä; mutta eivät ne myöskään voi tehdä hyvää. Järjetön on jokainen ihminen, tietoa vailla, häpeän saa jokainen kultaseppä veistetystä kuvasta, petosta on hänen valamansa kuva, eikä niissä henkeä ole. Turhuutta ne ovat, naurettavia tekeleitä.” – Jeremia 10:5, 14, 15.

Katolinen näkemys

On totta, että monet, jotka kumartavat, rukoilevat ja suutelevat uskonnollisia kuvia ja sytyttävät niiden edessä kynttilöitä, eivät pidä itseään epäjumalanpalvelijoina tai kuvanpalvojina. Esimerkiksi katolilaiset väittävät, etteivät he kunnioita Kristusta ja Mariaa esittäviä kuvia sen vuoksi, että nuo kuvat itsessään olisivat jumalallisia, vaan sen vuoksi, ketä nuo kuvat esittävät. The World Book Encyclopedia -tietosanakirjassa todetaan, että ”roomalaiskatolisessa kirkossa kuvia kunnioitetaan niiden ihmisten symboleina, joita ne esittävät”. Katoliset papit ovat saarnanneet, että on sopivaa kunnioittaa kuvaa, kunhan sitä kunnioitetaan vähemmän kuin itse Jumalaa.

Tosiasia on se, että näitä kuvia kunnioitetaan. Uusi katolinen tietosanakirjakin (New Catholic Encyclopedia) myöntää, että sellaisen kunnioituksen osoittaminen on ”palvontateko”. Jeesus Kristus kuitenkin sulki kokonaan pois sen mahdollisuuden, että kuvien käytön avulla voisi päästä lähemmäksi Jumalaa, sanoen: ”Kukaan ei tule Isän luo muuten kuin minun kauttani.” (Johannes 14:6) Ei ole näin ollen mikään ihme, että ensimmäisen vuosisadan kristityt kieltäytyivät käyttämästä kuvia palvonnassa.

Kaikesta huolimatta kristikunnan uskonnoilla on nykyään enemmän kuvia kuin millään muulla uskonnolla. Todellakin eri puolilla maailmaa asuvat kristityiksi tunnustautuvat ihmiset kumartavat ja rukoilevat edelleen kuvia etsiessään vilpittömästi Jumalaa huolimatta kaikista niistä historiallisista ja raamatullisista todisteista, jotka osoittavat kuvien kunnioittamisen olevan järjetöntä. Miksi he yhä tekevät niin?

He ovat menneet vihollisen ansaan

Profeetta Jesaja sanoi, etteivät hänen aikansa kuvienpalvojat tajunneet tekojensa mielettömyyttä, sillä ’suljetut olivat heidän silmänsä, niin etteivät he nähneet, ja heidän sydämensä, niin etteivät he käsittäneet’. (Jesaja 44:18) Kuka voisi vaikuttaa ihmisiin niin voimakkaasti? Ikonoklastien vuonna 754 pitämässä kokouksessa julistettiin, että Saatana keksi kuvien kunnioituksen viekoitellakseen ihmisen pois tosi Jumalasta. Onko tämä johtopäätös oikea?

Kyllä on, sillä se on sopusoinnussa henkeytetyn Raamatun kanssa, jossa sanottiin jo vuosisatoja aikaisemmin, että Jumalan päävastustaja, Saatana Panettelija, ’on sokaissut ihmisten mielen’, niin että totuus ’ei säteile läpi’. (2. Korinttolaisille 4:4) Sen sijaan, että ihminen siis pääsisi lähemmäksi Jumalaa kunnioittamalla uskonnollista kuvaa, hän palveleekin demonien tarkoitusperiä. – 1. Korinttolaisille 10:19, 20.

Pääseminen lähemmäksi Jumalaa

Kuvat eivät voi auttaa meitä pääsemään lähemmäksi Jumalaa. Suuri Luoja, Jehova Jumala, inhoaa kuvien kunnioittamista. (5. Mooseksen kirja 7:25) ”Jehova on yksinomaista antaumusta vaativa – – Jumala.” (Naahum 1:2, UM) Hän sanoo: ”Minä, Herra [”Jehova”, UM], se on minun nimeni, minä en anna kunniaani toiselle enkä ylistystäni epäjumalille.” (Jesaja 42:8) Tämän mukaisesti Raamattu varoittaa siitä, että epäjumalanpalvelijat ”eivät peri Jumalan valtakuntaa”. – Galatalaisille 5:19–21.

Jehova on kuitenkin myös armollinen ja anteeksiantava Jumala. Raamattu puhuu sellaisista, jotka kääntyivät pois epäjumalistaan Jumalan puoleen ja jotka julistettiin vanhurskaiksi sen jälkeen, kun he olivat lakanneet palvomasta epäjumalia. (1. Korinttolaisille 6:9–11; 1. Tessalonikalaisille 1:9) He toimivat Jeesuksen seuraavien sanojen mukaan: ”Jumala on Henki, ja häntä palvovien täytyy palvoa hengessä ja totuudessa.” – Johannes 4:24.

Raamatun vilpitön tutkiminen paljastaa, ettei ole vaikea päästä lähemmäksi Jumalaa. (Apostolien teot 17:26–28) Hän on persoonallisuudeltaan hyvin rakkaudellinen ja helposti lähestyttävä, ja hän pyytää meitä kehittämään läheisen suhteen kanssaan ja odottaa meidän tekevän niin. – Jesaja 1:18.

Jehovan todistajat kehottavat sinua tutustumaan taivaalliseen Isäämme Persoonana, hankkimaan tietoa hänen nimestään Jehova, hänen ominaisuuksistaan ja hänen menettelyistään ihmiskunnan suhteen. Hänen Sanansa, Raamatun, sivuilta saat tietoa ymmärtääksesi, mikset todellisuudessa tarvitse näkyviä apuneuvoja, kuten esimerkiksi kuvia ja patsaita, päästäksesi lähemmäksi Jumalaa. Todellakin, ”lähestykää Jumalaa, niin hän lähestyy teitä”. – Jaakob 4:8.

[Tekstiruutu s. 6]

Historioitsijat huomauttavat:

◻ ”On tunnettua, että kuudennella vuosisadalla eaa. perustetun buddhalaisuuden alkuunpanijasta tehtiin ensimmäinen kuva vasta ajanlaskumme ensimmäisen vuosisadan tienoilla.”

”Vuosisatoihin jumalankuvat eivät pohjimmiltaan kuuluneet hindulaiseen perinteeseen.”

”Sekä hindulaisuudessa että buddhalaisuudessa ei aluksi esiintynyt jumalankuvia. Kuvienpalvonta omaksuttiin niissä vasta vähitellen. Samoin oli kristillisyyden laita.” – Mircea Eliade, The Encyclopedia of Religion.

◻ ”Monet Raamatun kertomukset osoittavat, että Jumalan tosi palvonnassa ei käytetty kuvia. – – Myös Uudessa testamentissa vieraiden jumalien ja jumalankuvien palvominen on kielletty.” – New Catholic Encyclopedia.

◻ ”Alkukristittyjen palvonnassa ei käytetty kuvia.” – McClintock ja Strong, Cyclopedia of Biblical, Theological, and Ecclesiastical Literature.

◻ ”Uudesta testamentista tai mistään varhaiskristillisyyden väärentämättömistä kirjoituksista ei voida löytää jälkeäkään patsaitten tai kuvien käytöstä kristittyjen palvonnassa, olipa se sitten julkista tai yksityistä.” – Elias Benjamin Sanford, A Concise Cyclopedia of Religious Knowledge.

◻ ”Varhaiskristityt olisivat kauhistuneet pelkkää ajatustakin siitä, että heidän olisi pitänyt asettaa kirkkoihinsa kuvia, ja he olisivat pitäneet niiden edessä kumartamista ja rukoilemista epäjumalanpalveluksena.” – John Fletcher Hurst, History of the Christian Church.

◻ ”Varhaiskirkossa vastustettiin johdonmukaisesti Kristusta ja pyhimyksiä esittävien kuvien valmistamista ja kunnioittamista.” – The New Encyclopædia Britannica.

◻ ”Vaikka alkukirkolla ei ollut mitään taidetta vastaan, sillä ei kuitenkaan ollut minkäänlaisia kuvia Kristuksesta.” – Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge.

[Kuva s. 7]

Jeesus tähdensi sitä, että Jumala etsii niitä, jotka ”palvovat Isää hengessä ja totuudessa”