Lähetystyöntekijöitä kannustettu työskentelemään ’Jumalan työtovereina’

APOSTOLI Paavalin sanat työskentelemisestä ’Jumalan työtovereina’, jotka sanat on merkitty muistiin Raamattuun 2. Kor. 6:1:een, olivat teemana lähetyskoulu Gileadin 57. kurssin päättäjäisissä, jotka pidettiin 8. syyskuuta 1974. Vaikka tämä 25 oppilaan kurssi oli Gilead-koulun pienin kurssi tähän mennessä (ei siksi ettei sille olisi ollut tulijoita vaan siksi että majoitustilat tarvittiin kirjapainotyöntekijöille, jotka valmistivat Raamattuja ja Raamatun tutkimisen apuneuvoja), oppilaiden sukulaisia ja ystäviä tuli päättäjäistilaisuuteen Yhdysvalloista, Kanadasta, Havaijista ja Euroopasta salin täydeltä Jehovan todistajain konventtisaliin Queensiin New Yorkin kaupunkiin. Kurssin oppilaat olivat tulleet neljästä maasta, ja heidät määrättiin kolmeentoista maahan.

Aamuohjelman pääpuhujana oli N. H. Knorr, koulun rehtori, joka kannusti kurssin käyneitä osoittamaan pitkämielisyyttä muiden Jumalan hengen hedelmien ohella evankelioimistyössään. Tällä tavoin he toimisivat yhdessä Jumalan kanssa, joka todellisuudessa ’saa Valtakunnan sanan siemenen kasvamaan’. – 1. Kor. 3:6.

Ennen Knorrin puhetta koulun opettajat ja Vartiotorni-seuran päätoimiston valvojat esittivät lyhyitä neuvoja. Sitten puhui F. W. Franz evankelioimistyön kiireellisyydestä, jotta mahdollisimman monet voitaisiin pelastaa tuhoutumasta ”suuressa ahdistuksessa”, joka kaikkien todisteitten mukaan on nyt hyvin lähellä. – Matt. 24:21.

Iltapäiväohjelman esittivät oppilaat. Sen jälkeen kun he olivat esittäneet musiikkiohjelman, jonka musiikki oli peräisin niistä maista, joista he olivat tulleet, he esittivät kaksi näytelmää. Ensimmäinen oli lyhyt entisajan ja nykyajan lavastuksen sisältävä näytös siitä, miten naiset voivat soveltaa apostoli Paavalin ja apostoli Pietarin heille antamia neuvoja. (Tiit. 2:2–5; 1. Piet. 3:1–6) Ohjelma päättyi historialliseen näytelmään, joka esitti Israelissa sattuneita tapahtumia jumalattoman kuningas Ahabin ja hänen vaimonsa Iisebelin hallitusajalta ja Jumalan profeetan Elian tehtävän tuona aikana.

KOULUN TARKOITUS USKON VAHVISTAMINEN

Gilead-koulun valmennus ennen kaikkea vahvistaa lähetystyöntekijöitten uskoa. Koulu korostaa kokonaisnäkemystä Jumalan tarkoituksista eikä ainoastaan muutamia oppikysymyksiä. Tavoitteena on välittää oppilaille se ”terveellisten sanojen malli”, jonka Raamattu kokonaisuudessaan esittää. Tämä varaa suojan sitä ”syntiä” vastaan, ”joka niin helposti meidät kietoo”, nimittäin uskon puutetta vastaan. (2. Tim. 1:13, Um; Hepr. 12:1) Lähetystyö asettaa ihmisen uskon todelliselle koetukselle. Sitä paitsi Jeesuksen Kristuksen aitojen lähetystyöntekijöitten täytyy kyetä rakentamaan myös toisissa voimakas, murtumaton usko.

Tällainen uskon koetus tulee usein siksi, että olosuhteet maassa, johon lähetystyöntekijä menee, ovat kovin erilaiset. Siellä on tavallisesti sellaisia käsityksiä Jumalasta ja Raamatusta ja sellaisia jokapäiväisen elämän tapoja, jotka ovat uusia lähetystyöntekijälle. Lähetystyöntekijän uran alkuvaiheessa myös kielen opetteleminen on ongelma, sillä hänen tulee pyrkiä siihen, että hän pystyy esittämään ajatuksensa niin, että ihmiset ymmärtävät, ja tavoittamaan heidän sydämensä.

Lähetystyöntekijä, joka on ollut kaksikymmentä vuotta lähetyskentällä, sanoi: ”Vaikka Gilead-koulun valmennus osoittautui erinomaiseksi avuksi meille kaikille, olen huomannut, että lähetystyöntekijät, jotka ovat kehittäneet aitoa rakkautta ihmisiä kohtaan ja halua auttaa heitä, ovat pysyneet hellittämättä tehtävässään. He ovat olleet syvästi kiinnostuneita toisista. Tämä on menestyvän lähetystyöntekijän perusvaatimus. Tämä ei tietenkään ole mitenkään hämmästyttävää, sillä Jeesuksella Kristuksella oli sama asenne. Hän tuli maan päälle täydellisenä ihmisenä. Hän eli joka päivä epätäydellisten ihmisten kanssa. Kuitenkin hänestä sanotaan: ’Nähdessään kansanjoukot hänen tuli heitä sääli, kun he olivat nääntyneet ja hyljätyt niin kuin lampaat, joilla ei ole paimenta.’” – Matt. 9:36.

”Se on totta”, sanoi lähetystyöntekijän vaimo. ”Aluksi oudot olosuhteet ja tavat ja varsinkin kieli valtasivat ajatukseni melkein kokonaan, ja toisinaan tuntui siltä, etten oppisi kieltä koskaan. Mutta ihmiset auttoivat minua huomaavaisesti kielivaikeuksissa, ja kun olin oppinut niin paljon kieltä, että osasin esittää ajatukseni, tapasin monia rakastettavia ihmisiä. He arvostivat sitä hengellistä apua, jota kykenin antamaan heille, ja ilmaisivat sille niin auliisti vastakaikua, että määräpaikastani tuli minulle todellinen koti, enkä ole koskaan halunnut luopua siitä lähteäkseni sinne, mitä aikaisemmin kutsuin ’kodiksi’.”

Aktiivisten Jehovan todistajien määrä on lisääntynyt suunnattomasti kautta maailman sen jälkeen, kun Gilead-koulu avattiin vuonna 1943. Mutta tämä lisäys ei suinkaan rajoitu vain niihin, joita lähetystyöntekijät ovat kyenneet auttamaan. Useimmat näistä uusista todistajista ovat tulleet mukaan sen erinomaisen työn ansiosta, jota heidän maanmiehensä ovat suorittaneet. Nämä ovat ehkä kuulleet hyvän uutisen ensin lähetystyöntekijöiltä, mutta he ovat jatkaneet innokkaasti sen julistamista ja ovat antaneet myös hyvän esimerkin elämisestä, työskentelemisestä ja perheen kasvattamisesta Jumalan sanan mukaisesti. He ovat vieneet hyvän uutisen sanoman paikkoihin, joihin on vaikeampi päästä, ja ovat auttaneet kymmeniätuhansia ihmisiä asennoitumaan totuuden puolelle heidän kanssaan. Gileadin lähetystyöntekijät ovat iloinneet nähdessään tämän.

Kaikessa tässä on ilmennyt Jehovan viisaus, ja kaikki kiitos hengellisestä menestyksestä ja lisäyksestä kuuluu hänelle. Apostoli Paavali, joka teki paljon lähetystyötä, sanoikin: ”Minä istutin, Apollos kasteli, mutta Jumala on antanut kasvun.” – 1. Kor. 3:6.