Ilmestyskirjan ratsastajat – niiden vaikutus elämäämme
SOTA, nälkä ja sairaus ovat vaivanneet jatkuvasti ihmiskuntaa tällä 20. vuosisadalla. Miksi on näin ihmisten aikaansaaman teknisen kehityksen tuloksista huolimatta?
Vastaukseen sisältyvät ”Ilmestyskirjan ratsastajat”. Tämä ilmaisu lienee sinulle tuttu. Mutta oletko huomannut, että se, mitä Raamattu sanoo noista ”ratsastajista”, on todellisuudessa kuvaus meidän aikamme pulmista ja niiden ratkaisusta? Täsmällisyys, jolla 20. vuosisadan tapahtumat sopivat ennustukseen, on tosiaan ajatuksia herättävä.
Sanonta ”Ilmestyskirjan ratsastajat” on johdettu Raamatun viimeisestä kirjasta, jonka nimi on Ilmestyskirja tai kreikaksi Apokalypsi. Se on kirjoitettu 1 900 vuotta sitten ja on Jumalan henkeyttämien ennustusten kirja. Katsokaamme, miten se kuvailee nämä ratsastajat:
”Ja minä näin, ja katso: valkea hevonen; ja sen selässä istuvalla oli jousi, ja hänelle annettiin seppele [kruunu, Um], ja hän lähti voittajana ja voittamaan [täydentääkseen voittonsa, Um].
”Ja kun Karitsa avasi toisen sinetin, kuulin minä toisen olennon [elävän luomuksen, Um] sanovan: ’Tule!’ Niin lähti toinen hevonen, tulipunainen, ja sen selässä istuvalle annettiin valta ottaa pois rauha maasta, että ihmiset surmaisivat toisiaan; ja hänelle annettiin suuri miekka.
”Ja kun Karitsa avasi kolmannen sinetin, kuulin minä kolmannen olennon sanovan: ’Tule!’ Ja minä näin, ja katso: musta hevonen; ja sen selässä istuvalla oli kädessään vaaka. Ja minä kuulin ikäänkuin äänen niiden neljän olennon keskeltä sanovan: ’Koiniks-mitta nisuja yhden denarin, ja kolme koiniksia ohria yhden denarin! Mutta älä turmele öljyä äläkä viiniä.’
”Ja kun Karitsa avasi neljännen sinetin, kuulin minä neljännen olennon äänen sanovan: ’Tule!’ Ja minä näin, ja katso: hallava hevonen; ja sen selässä istuvan nimi oli Kuolema, ja Tuonela seurasi hänen mukanaan, ja heidän valtaansa annettiin neljäs osa maata, annettiin valta tappaa miekalla ja nälällä ja rutolla ja maan petojen kautta.” – Ilm. 6:2–8.
Ilmeisesti suuri osa tästä ennustuksesta on kuvaannollista; Ilmestyskirjahan ’esitettiin tunnusmerkein’. (Ilm. 1:1, Um) Näin ollen me emme odotakaan sen täyttyessä kirjaimellisten ratsastajien sarjan levittävän tuhoa. Mutta näiden kuvaannollisten ratsastajien aikaansaamat vaikutukset ovat yhtä tuhoisat, kuin jos niin olisi todellisuudessa tapahtunut.
Milloin noiden ratsastajien esittämät kauheat olosuhteet ilmaantuvat? Ilmestyskirja ilmaisee tämän, koska se kuvailtuaan ratsastajat jatkaa puhuen ”suuresta ahdistuksesta”, jota kutsutaan myös Jumalan ja Karitsan Jeesuksen Kristuksen ’vihan suureksi päiväksi’. (Ilm. 6:17; 7:1–3, 14) Näiden ratsastajien esittämien olosuhteitten täytyy siis tulla juuri nykyisen maailmanlaajuisen pahan asiainjärjestelmän täydellisen hävityksen edellä. Meidän henkilökohtainen turvallisuutemme Jumalan ”suuren ahdistuksen” aikana edellyttää, että otamme selvää siitä, milloin nämä ratsastajat ratsastavat.
MISTÄ TIEDETÄÄN AIKA JOLLOIN RATSASTAJAT ILMAANTUVAT
Suurin osa Raamatun Ilmestyskirjan toiminnasta tapahtuu aikana, jota apostoli Johannes kutsuu ”Herran päiväksi”. (Ilm. 1:10) Mitä sanonta ”Herran päivä” merkitsee?
Pane ensiksikin merkille, että ”Herran” täytyy tässä ilmaisussa tarkoittaa Jeesusta Kristusta, häntä, jolle Jumala uskoo hallitusvallan koko ihmiskunnan suhteen. Muu osa Ilmestyskirjaa keskittyy suureksi osaksi hänen erikoistoimintoihinsa. Se kutsuu häntä ”herrain Herraksi”. – Ilm. 19:16.
Työ, jonka Ilmestyskirja sanoo Jeesuksen suorittavan, ei selvästikään rajoitu 24-tuntiseen ”päivään”. Sana ”päivä” merkitsee usein pitempää aikaa. Kuten Ilmestyskirja osoittaa, Jeesus taistelee jonkin aikaa sen jälkeen, kun hänelle on suotu ihmismaailman hallitusvalta, ”petoa”, Saatanan poliittisen vallan petomaista järjestelmää, ja maan kuninkaita ja heidän sotajoukkojaan vastaan. (Ilm. 11:15; 12:10; 19:11–21) Sitten hän hallitsee tuhat vuotta. (Ilm. 20:6) Kaikki tämä sisältyy siihen Jeesuksen hallitsemisen ”päivään” eli ajanjaksoon, josta apostoli Johannes puhuu.
Mutta milloin ”Herran päivä” oikein alkaa, ja siis myös Ilmestyskirjan ratsastajien ratsastus? Kaikki todistukset viittaavat selvästi vuoteen 1914, ja siihen sisältyy meidän omakin aikamme. Mistä se tiedetään? Katsokaamme ensin, mitä Raamattu sanoo näistä ratsastajista, ja verratkaamme sitä sitten maailman tapahtumiin tuosta vuodesta lähtien.
Koska se on Jeesuksen ”päivä”, niin on johdonmukaista uskoa, että kertomus ratsastajista kuvailisi ennen kaikkea häntä jollakin tavalla. Näin onkin. Ensimmäisen ratsastajan osoitetaan istuvan ”valkean hevosen” selässä ja hänellä osoitetaan olevan jousi ja kruunu, jotka ilmaisut osoittavat, että hän on sekä soturi että kuningas. Se, että tämä viittaa Herraan Jeesukseen, ilmenee verrattaessa sitä Ilm. 19:12, 13:een. Siinä osoitetaan ”Jumalan Sanan”, Jeesuksen, istuvan valkoisen sotaratsun selässä ”päässään . . . monta kruunua”. Samankaltaista sanastoa kuin Ilmestyskirjan 6. luku käyttää valkoisella hevosella ratsastajasta, tavataan myös Psalmissa 45; tämä psalmi sovelletaan Jeesukseen Kristukseen Hepr. 1:8, 9:ssä.
Miten tämän tietäminen auttaa meitä tietämään, milloin hän ratsastaa? Kun Ilmestyskirja sanoo, että tämä valkoisella hevosella ratsastava ’lähtee voittajana ja täydentääkseen voittonsa’, niin se osoittaa, että hän toimivana kuninkaana raivaa pois vihollisensa. Kehen vihollisistaan hän ensiksi kääntää huomionsa? Ilmestyskirjan 12. luku puhuu ajasta, jolloin Jeesus ”Kristus saa hänelle oikeudenmukaisesti kuuluvan hallitusvallan”. (Ilm. 12:10, New English Bible) Taivaassa käydään sota ja Saatana, kaikkien niiden pahin vihollinen, jotka rakastavat vanhurskautta, heitetään maan seutuville. Suorittaessaan tämän teon Kristus ’lähtee voittajana’.
Mutta nämä tapahtumat sattuivat taivaassa, näkymättömissä. Siitä, mikä seuraa Saatanan heittämistä pois taivaasta, kertomus sanoo: ”Voi maata ja merta, sillä perkele on astunut alas teidän luoksenne pitäen suurta vihaa.” – Ilm. 12:7–12.
Kuvaukset toisista ratsastajista, jotka ratsastavat samanaikaisesti kuin Jeesus, osoittavat, että Kristus ratsastaa Kuninkaana voittoon. Sen tietäminen, milloin ratsastajien aiheuttamat vaikutukset alkoivat, ilmaisisi täsmällisen ajan, jolloin ratsastajat ratsastivat, ja osoittaisi, milloin Jeesus kuninkaana kokoaisi Jumalaa ja hänen valtakuntaansa rakastavia varjellakseen heidät.
Mitkä nämä tuhoisat vaikutukset ovat?
TOINEN RATSASTAJA – SOTA
Toinen ratsastaja on kuvattu istumassa ’tulipunaisen hevosen’ selässä, ja hänellä oli valta ”ottaa pois rauha maasta, että ihmiset surmaisivat toisiaan; ja hänelle annettiin suuri miekka”. Mitä tämä esittää? Sotaa! Mutta ei vain tavallista sotaa. Se näyttää merkitsevän pikemminkin suurimittaista sotaa, sillä tälle ratsastajalle ei anneta tavallista sodan miekkaa, vaan hänelle annetaan ”suuri miekka”. Tästä syystä onkin vapaampi käännös, jonka The Living Bible esittää, sopiva. Se sanoo, että tämä ratsastaja valtuutettiin ”karkottamaan rauha ja tuomaan anarkia maan päälle; sota ja tappaminen puhkesi kaikkialla”. Milloin näin suurimittainen sota ilmaantui?
Vuonna 1914.
Silloinhan puhkesi ensimmäinen maailmansota, suurin sota, mitä maailma oli siihen mennessä nähnyt. Ja historioitsija H. W. Baldwin sanoo: ”Ensimmäinen maailmansota aloitti totaalisen sodan ja – ensi kerran sanan täydessä merkityksessä – maailmanlaajuisen sodan vuosisadan.” Noin 10 000 000 ihmistä sai surmansa, ja lisäksi useita miljoonia haavoittui siinä sodassa. Nekin kansakunnat, jotka säilyttivät puolueettomuutensa, olivat suuressa epävarmuudessa; ne eivät tunteneet lainkaan turvallisuutta, koska ’rauha oli otettu pois maasta’.
Mutta ’tulipunainen hevonen’ ei pysähtynyt ensimmäisen maailmansodan päätyttyä vuonna 1918. Tosin tehtiin yhteisiä yrityksiä maailmanlaajuisen rauhan aikaansaamiseksi, ja monet olosuhteet näyttivät viittaavan siihen, että se olisi voitu saavuttaakin. Perustettiinpa kansainvälinen järjestökin, Kansainliitto, yrityksenä ehkäistä uuden sodan syttyminen. Eräs New York Times -lehden pääkirjoitus, joka ilmestyi ensimmäisen maailmansodan päättymistä seuraavana päivänä, ilmaisi useimpien ihmisten tunteet: ”Maailma on tympääntynyt sotaan . . . Kansainliiton luja runko on jo pystytetty.” Tiedekin näytti edistävän pystyvää rauhaa tekemällä ’maailman pienemmäksi’ nopeiden tiedotus- ja liikenneyhteyksien avulla. Mutta kaikista näistä myötävaikuttavista voimista huolimatta ”Kansainliitto” musertui noin 20 vuotta myöhemmin.
Toinen maailmansota puhkesi vuonna 1939. Se riisti lopulta 55 miljoonaa ihmishenkeä. Kahden atomipommin räjähdyksen jälkeen Japanissa se lopulta päättyi.
Kansat halusivat jälleen rauhaa, ja niin muodostettiin Yhdistyneet Kansakunnat. Puheet rauhasta ovat jatkuneet tähän aikaan asti. Mutta, kuten tiedät, voimakkaitten sota-aseitten valmistaminen ja varastoiminenkin on jatkunut. Sotia, vallankumouksia ja kansannousuja on yhä. Rauha on tosiaan ’otettu pois maasta’, vaikka ihminen ponnistelee ja haluaa päinvastaista.
Eikö tämä ole sen tähden selvä todistus siitä, että ’tulipunaisella hevosella’ ratsastavan on täytynyt aloittaa ratsastuksensa vuonna 1914? Eivätkö hänen ratsastuksensa vaikutukset ole kaikkialla ympärillämme? Varmasti ovat. Jeesuksen Kristuksen on myös täytynyt tuona samana vuonna 1914 ryhtyä hallitsemaan aktiivisesti kuninkaana koko ihmiskuntaa, ja ajan, jolloin hän tuhoaa ne, jotka ovat Jumalan vanhurskaan hallinnon vihollisia, täytyy olla lähellä.
KOLMAS RATSASTAJA – NÄLÄNHÄTÄ
Sodankäyntiä seuraa usein ravinnon puute. Kolmas ratsastaja, jonka Johannes näki mustan hevosen selässä, edustaa sen tähden sopivasti nälänhätää. Olosuhteitten piti olla niin vaikeat, että äänen kuullaan sanovan: ”Koiniks-mitta nisuja yhden denarin [päiväpalkan, Um, v:n 1950 painos], ja kolme koiniksia ohria yhden denarin! Mutta älä turmele öljyä äläkä viiniä.” Kreikkalaisen historioitsijan Herodotoksen mukaan tämä ”koiniks-mitta” jyviä oli vähin mahdollinen määrä, jonka sotilas tarvitsi pysyäkseen kunnossa.
Ilmestyskirja ilmaisee täten, että elintarvikkeita olisi niukasti. Säännöstely olisi välttämätöntä, kuten ratsastajan ”vaaka” kuvaa. Rikkaat eivät tekisi poikkeusta, koska ääni sanoo: ”Älä turmele öljyä äläkä viiniä”, ts. näitäkin tuotteita, joiden yleensä on ajateltu kuuluvan varakkaille, pitäisi käyttää säästeliäästi. Olemmeko nähneet tällaista nälänhätää ensimmäisen maailmansodan jälkeen?
Totisesti olemme. Yksi historian suurimmista nälänhädistä pyyhkäisi läpi suuren osan Eurooppaa ja Venäjää ensimmäisen maailmansodan jälkeen. Vielä suurempi nälänhätä vallitsi toisen maailmansodan jälkeen. Olet mahdollisesti lukenut tällaisesta ankarasta nälänhädästä ja elintarvikepulasta, jotka jatkuvat paraikaa osissa Afrikkaa ja Aasiaa. Ja mitä on tapahtunut elintarvikkeitten hinnoille siellä, missä sinä asut? Kaikilla elämän aloilla, kaikilla taloudellisilla ja yhteiskunnallisilla tasoilla olevat ihmiset tuntevat elintarvikepulan vaikutukset; tällaista puutetta on ollut ihmisen tiedoista ja taidoista huolimatta. Paremmat maanviljelysvarusteet ja pitkälle kehitetyt maanviljelysmenetelmät eivät ole lopettaneet nälänhätää. Koska tuhannet ihmiset yhä joka päivä kärsivät nälkää ja kuolevat nälkään, niin ”mustalla hevosella” ratsastaja ratsastaa ilmeisesti yhä.
KUOLEMA MUILLA TAVOILLA
Samalla kun sota ja nälkä ovat aiheuttaneet miljoonien ihmisten kuoleman viimeisten 60 vuoden kuluessa, on ollut muitakin suuria kuoleman syitä. Siksi neljännen ratsastajan kuvaillaan istuvan hallavanvärisen hevosen selässä, ja hänen nimensä oli ”Kuolema”. Hän ei aiheuta kuolemaa ainoastaan ”miekalla ja nälällä”, vaan myös ”rutolla ja maan petojen kautta”.
Monet nykyään elävät ihmiset ovat nähneet tämän ”ruttoa” koskevan ennustuksen todenmukaisuuden. Kysy joiltakuilta vanhemman polven henkilöiltä, jotka muistavat ensimmäisen maailmansodan. He kertovat sinulle tappavasta espanjantaudista, influenssasta, joka pyyhälsi ympäri maapallon tuon suuren sodan jälkeen, ja siitä, kuinka se tuotti kuoleman yli 20 miljoonalle ihmiselle, niillekin, jotka asuivat maailman etäisimmissä osissa.
Kolera, malaria, trakooma, isorokko ja bilhartsioosi vaivaavat nykyään satoja miljoonia ihmisiä. Ja vaikka eläisit jossakin ”edistyneessä” maassa, niin tiedät, että ahkerasta lääketieteellisestä työstä huolimatta on runsaasti syöpää, sydäntauteja ja muita sairauksia. Näiden seikkojen pitäisi saada meidät vakuuttuneiksi siitä, että neljäs ratsastaja ratsastaa yhä.
Mutta entä kuolema ”petojen kautta”? Villieläimet viihtyvät tavallisesti siellä, missä ei ole ihmisiä. (2. Moos. 23:29) Niin nykyisinäkin aikoina sodan ja sitä seuraavien nälänhätien ja ruttojen aiheuttama vakiintuneen elämän laajamittainen järkyttyminen on merkinnyt kasvavaa vaaraa villieläinten taholta. Niinpä Reuterin uutislähetys ilmoitti 23. tammikuuta 1915, että Karpaattien vuoristossa asuvat ihmiset paetessaan itävaltalaisia ”pelkäsivät susia, jotka nälän raivostuttamina hyökkäilevät ihmisten kimppuun kautta hävitettyjen seutujen”.
Rehelliset huomioitsijat voivat tosiaan nähdä, että Ilmestyskirjan ratsastajat ovat olleet liikkeellä vuodesta 1914 lähtien. Mutta kuinka kauan ne jatkavat ratsastustaan? Epäilemättä sinä haluaisit tietää juuri tämän.
KUINKA KAUAN NE RATSASTAVAT
Vastauksen saamiseksi tähän kysymykseen on välttämätöntä tarkastella Jeesuksen sanoja, jotka ovat suureksi osaksi rinnakkaiset Ilmestyskirjan 6. luvussa olevien sanojen kanssa. Hän ennusti samanlaisia onnettomuuksia ”maailman lopun” yhteydessä. (Ks. Matt. 24. ja 25. lukua; Mark. 13. lukua ja Luuk. 21. lukua.) Jeesus antaa meidän niissä tietää, miten paljon aikaa kuluu, ennen kuin hän valkoisella hevosella ratsastajana ’täydentää voittonsa’.
Jeesus sanoi, niin kuin kerrotaan Matt. 24:34:ssä: ”Totisesti minä sanon teille: tämä sukupolvi ei katoa, ennenkuin kaikki nämä tapahtuvat.” Se sukupolvi, joka näki ”näiden” alun vuonna 1914, on nyt vuosiltaan melko iäkäs ja todella lähellä ’katoamistaan’. ”Suuren ahdistuksen” ja Jumalan ja Jeesuksen Kristuksen ’vihan päivän’ ajan täytyy näin ollen olla lähellä. Mitä sinun pitäisi tehdä varjeltuaksesi tulevassa tuhossa?
Ryhdy toimenpiteisiin ollaksesi niiden joukossa, joiden Ilmestyskirja paljastaa myös tulevan ”siitä suuresta ahdistuksesta”, ts. jotka varjeltuvat siinä. Kertomus sanoo, että nämä ovat ottaneet tietyt askeleet päästäkseen suotuisaan suhteeseen Jumalan ja Karitsan kanssa. He ovat osoittaneet uskovansa Jeesuksen uhrin synnit sovittavaan arvoon; heidän uskonsa on toimiva, elävä, mikä johtuu siitä, että he tutkivat Raamattua. Jehovan todistajat näyttävät sinulle mielellään, miten voisit olla siinä ”suuressa joukossa, jota ei kukaan voinut lukea, kaikista kansanheimoista ja sukukunnista ja kansoista ja kielistä”, ja johon kuuluvat seisovat hyväksyttyinä ”valtaistuimen edessä ja Karitsan edessä”. – Ilm. 7:9–17.
[Kuva s. 387]
Vartiotorni 1. marraskuuta 1949
Herätkää! 8. maaliskuuta 1956
The World Magazine 30. syyskuuta 1914
[Kuva s. 388]
THE WORLD 20. marraskuuta 1918
THE WORLD 24. marraskuuta 1918
THE WORLD 12. joulukuuta 1918
THE NEW YORK TIMES 7. syyskuuta 1973
[Kuva s. 389]
THE OREGONIAN 15. joulukuuta 1973
THE WASHINGTON POST 13. lokakuuta 1918
THE WASHINGTON 28. lokakuuta 1918
THE SEATTLE TIMES 13. kesäkuuta 1973
[Kuva s. 391]
THE LONDON TIMES 23. tammikuuta 1915
THE LONDON TIMES 2. joulukuuta 1918
CATHOLIC UNIVERSE BULLETIN 14. syyskuuta 1973
THE NEW YORK TIMES 29. lokakuuta 1918