Tarkkailemme maailmaa

Miksi lapset alkavat käyttää huumeita

”Mitä voimme tehdä, jotta lapsemme pysyisivät erossa huumeista ja alkoholista, ja miksi joidenkin lasten on toisia helpompi kieltäytyä niistä?” Nämä kysymykset herätettiin äskettäin Parents-lehdessä. Lehti esitti niihin joitakin mahdollisia vastauksia erään tutkimuksen perusteella, jonka yhdysvaltalaisen Arizonan yliopiston tutkijat ovat tehneet. Tutkimus koski lähes 1200:aa kuudes- ja seitsemäsluokkalaista lasta, ja siinä kiinnitettiin huomiota kymmeneen riskitekijään, joiden epäiltiin vaikuttavan siihen, että lapset alkavat ajautua kohti huumeiden ja alkoholin väärinkäyttöä. Kaksi huomattavinta ennettä olivat ”kyvyttömyys vastustaa tovereiden painostusta ja se, että ystäväpiiriin kuului alkoholin tai huumeiden käyttäjiä”. Tutkimuksessa saatiin toisaalta selville, että opinnoissa menestymisellä voi olla ehkäisevä vaikutus – ehkä siitä syystä, että se parantaa itsekunnioitusta ja harvemmin edistää ystävyyssuhteiden syntymistä päihdeongelmaisiin.

Kauhu viehättää

”Teini-ikäiset ovat riippuvaisia kauhusta”, kerrotaan kanadalaisessa The Globe and Mail -sanomalehdessä. Lehdessä sanotaan, että ”kauhuaiheiset keräilykuvat ja sarjakuvalehdet sekä kauhutaide, -elokuvat ja jopa -musiikki ovat kuumaa tavaraa nuorten keskuudessa”. Tarjotakseen riittävästi tällaista järkyttävää makua tyydyttävää luettavaa eräs kirjankustantaja on lisännyt teini-ikäisille suunnattua kauhukirjatuotantoaan neljästä kirjasta vuodessa yhteen kirjaan kuukaudessa. Toiset kustantajat julkaisevat kaksi kirjaa kuukaudessa. Mistä tällainen viehtymys kauhuun johtuu? Kirjailija Shawn Ryan toteaa, että ”historian valossa kauhu on ollut suosittua aina silloin, kun ihmisten on ollut paha olla tai he ovat olleet onnettomia”. The Globe -lehden mukaan Ryan sanoi: ”90-luvulla ihmiset ovat selvästikin tyytymättömiä hallituksiin, tuntevat itsensä onnettomiksi ja pelkäävät rikollisuutta. Tällaisina aikoina kauhu on suosittua.”

Miten kädet tulisi pestä?

Lääkärit sanovat, että pelkästään käsien säännöllinen peseminen ”auttaa pääsemään eroon bakteereista ja viruksista, jotka aiheuttavat flunssaa, septistä kurkkutulehdusta, vatsavaivoja ja vielä vakavampia sairauksia”, kerrotaan The Toronto Star -sanomalehdessä. Lehdessä lisätään: ”Montrealilaisen epidemiologin tri Julio Soton tekemä – – tutkimus osoittaa, että käsien asianmukainen peseminen voi vähentää merkittävästi niiden tartuntatautien leviämistä, joita virukset ja bakteerit aiheuttavat – ylähengitysteiden sairauksia jopa 54 prosentilla ja ripulitapauksia jopa 72 prosentilla.” Kanadan lastentautiyhdistyksen suosituksen mukaan käsien asianmukaiseen pesemiseen tulee sisältyä seuraavat vaiheet: kädet kastellaan juoksevan veden alla; niitä hangataan saippualla niin kauan, että ehditään laskea 30:een; niitä huuhdellaan juoksevassa vedessä niin kauan, että ehditään laskea viiteen; ja lopuksi ne kuivataan puhtaalla, käyttämättömällä pyyheliinalla tai paperipyyhkeellä tai automaattisella kuivaimella. Niiden jotka käsittelevät ruokaa ravintoloissa, nakkikioskeissa tai ruokakaupoissa, on kiinnitettävä huolellisesti huomiota käsien pesemiseen.

Köyhien ahdinko

Maaseudun köyhien tila on kautta maailman epätoivoinen, todettiin yhteiskunnallista kehitystä käsitelleessä huippukokouksessa, jonka YK piti äskettäin Kööpenhaminassa. Kokouksessa kerrottiin, että yli miljardi ihmistä elää viheliäisessä köyhyydessä ja että yli puolet heistä on nälissään joka päivä. Työttömyys pahentaa ongelmaa. Työttömiä tai vajaatyöllistettyjä on arviolta peräti 800 miljoonaa. 30:tä prosenttia maailman koko työvoimasta ei ole työllistetty tehokkaasti. 1,1–1,3 miljardia ihmistä elää alle dollarin tuloilla päivässä. Luku- ja kirjoitustaidottomuudesta, joka varmasti pahentaa ongelmaa, kärsii tällä hetkellä noin 905 miljoonaa ihmistä. Näiden määrä ei vähene pian; 130 miljoonaa lasta ei käy koulua, vaikka heillä olisi oikeus siihen, ja heidän määränsä odotetaan kasvavan vuoteen 2000 mennessä 144 miljoonaan.

Yliopistojuopottelusta maksetaan kallis hinta

Yliopiston opiskelijoiden juopottelu tulee kalliiksi nykyään – jopa niille, jotka eivät juopottele, sanotaan U.S.News & World Report -lehdessä. Kun tässä lehdessä tehtiin tiivistelmää 140:tä yliopistoa koskeneesta tutkimuksesta, joka julkaistiin lääkärilehdessä The Journal of the American Medical Association, siinä kerrottiin, että 44 prosenttia tutkimukseen osallistuneista opiskelijoista oli käyttänyt kohtuuttomasti alkoholia – eli jolloinkin edeltävien kahden viikon aikana miehet olivat juoneet peräjälkeen viisi ja naiset neljä lasillista. 19 prosenttia juopotteli säännöllisesti; he olivat juopotelleet ainakin kolme kertaa saman ajanjakson aikana. Suuri osa juopottelijoista kärsi odotettavissa olevista seurauksista: he potivat krapulaa, harrastivat satunnaisia sukupuolisuhteita, jäivät pois luennoilta, kärsivät vammoista, vahingoittivat omaisuutta ja niin edelleen. Mutta myös muut opiskelijat joutuivat kärsimään. Niissä kouluissa, joissa juopottelu oli runsasta, yhdeksän kymmenestä opiskelijasta sai kärsiä joistakin ongelmista, joita toisten juominen aiheutti, esimerkiksi ei-toivotuista lähentely-yrityksistä, omaisuusvahingoista, unen häiriintymisestä ja nöyryyttävistä loukkauksista.

Turmeltunutta maata Englannissa

Englannin puolustusministeriö myönsi äskettäin, että se omistaa useita maa-alueita, jotka ovat siinä määrin aseiden ja muun niihin liittyvän välineistön turmelemia, ettei näitä alueita voi koskaan myydä, kerrotaan New Scientist -lehdessä. Kyseinen ministeriö omistaa Englannissa 3400 paikkaa, joiden yhteispinta-ala on 242000 hehtaaria. Kahta kolmasosaa näistä paikoista käytetään harjoitusalueina ja ampumaratoina. Sotilasbudjetin leikkausten vuoksi ministeriön on pakko myydä osa näistä maa-alueista, mutta se ei selvästikään tiedä, kuinka monet niistä ovat liian saastuneita ihmisten asutettavaksi. Loisteaineista – joita aikoinaan käytettiin armeijan kompasseissa ja kojetauluissa – peräisin olevan radioaktiivisuuden ajatellaan saastuttaneen ainakin kahdeksan näistä paikoista. Monilla ampumaradoilla on hajallaan vaarallisia räjähtämättömiä ammuksia. Ensimmäisen maailmansodan aikaisten sinappikaasua sisältävien ammusten, joista ei hankkiuduttu asianmukaisesti eroon vuonna 1918, uskotaan turmelleen ainakin yhden maa-alueen.

Liikennevalot eläimille?

Se, että eläimet ylittävät maanteitä, on ollut pitkään uhkana sekä autoilijoille että eläimille. Ranskalaisessa luontolehdessä Terre Sauvage kerrotaan, että ne monet onnettomuudet, joita metsiä halkovia teitä yöllä ylittävät eläimet aiheuttavat, ovat saaneet Ranskan metsähallituksen tekniset asiantuntijat tekemään yllättävän havainnon. Eläimet pysähtyvät punaisiin valoihin! Tutkimukset ovat osoittaneet, että punaisen valon taajuus lamaannuttaa tilapäisesti eläimet. Ranskassa metsäosuuksien varsille on asetettu punaisia heijastimia, joihin lähestyvän auton ajovaloista tuleva valo osuu, mutta sen sijaan, että valo heijastuisi takaisinpäin autoilijoihin, se heijastuukin metsään. Ennen tielle loikkaamista eläimet odottavat nyt niin kauan, että valo on hävinnyt.

Romanian aids-orvot

Romaniassa 93 prosenttia niistä, jotka ovat saaneet aidsiin johtavan HIV-tartunnan, on alle 12-vuotiaita lapsia, kirjoittaa Reuterin uutistoimiston toimittaja Roxana Dascalu. Hän sanoo, että Euroopassa HIV-positiivisia lapsia on eniten Constanţan satamakaupungissa. Tässä kaupungissa on ollut 1200 tällaista lasta, joista 420 on jo kuollut. Kerrotaan, että puolet näistä lapsista sai tartunnan verensiirroista ja steriloimattomista ruiskuista ennen kuin entinen hallitus kaatui vuonna 1989. Suuri osa aidsin saastuttamasta verestä ostettiin köyhiltä merimiehiltä, ja se vietiin suoraan sairaaloihin ja orpokoteihin. Raportissa kerrotaan, että saattokodeissa, joissa HIV-tartunnan saaneista lapsista huolehditaan, menestyksen ”perusteena ei ole eloon jäävien määrä vaan se, kuinka lapset viettävät viimeiset päivänsä ja kohtaavat kuoleman”. Eräs saattokodin työntekijä sanoo: ”Me emme anna lapsen kuolla yksinään vuoteeseensa. Sairaanhoitaja ottaa lapsen syliinsä, istuutuu keinutuoliin ja tuudittaa häntä.”

Uutta toivoa hedelmättömille pariskunnille?

Uuden lääketieteellisen menetelmän ansiosta hedelmättömät pariskunnat saavat lapsia, kertoo ranskalainen uutistoimisto AFP. Tässä menetelmässä, joka otettiin ensimmäisenä käyttöön Tanskassa, äärimmäisen ohuen lasiruiskun avulla miehen siittiö asetetaan munasolun pinnalle naisen sisällä. Vaikka menetelmä vaatii suurta tarkkuutta ja taitoa (siittiö on vain noin kahden tuhannesosamillimetrin ja munasolu kymmenesosamillimetrin paksuinen), sillä on saatu hyviä tuloksia. Etuna on se, että toimenpide suoritetaan naisen elimistössä ja siinä käytetään hänen miehensä siittiötä nimettömältä luovuttajalta saadun siittiön sijasta – näin vältetään arkaluonteiset moraaliset ja uskonnolliset kysymykset. Koska kolmanneksella hedelmättömistä pariskunnista hedelmättömyyden syynä on siittiöiden huono laatu, eräs tätä menetelmää käyttävä lääkäri on sitä mieltä, että monilla pariskunnilla on nyt uusia toiveita lasten saamisesta.