Mitä on tapahtumassa ajallesi?

’RAKASTATKO elämää?’ kysyi Benjamin Franklin monia vuosia sitten. ’Älä siinä tapauksessa tuhlaa aikaa; sillä siitä elämä koostuu.’

Nykyään miehet ja naiset vastaisivat hyvin mielellään: ”Sanoitko tuhlata? Kysymys on pikemminkin siitä, mistä löytäisin sitä hieman. Kilpailen koko päivän kellon kanssa!” Tuntuuko sinusta tällaiselta?

Kuulutko niihin satoihin miljooniin ihmisiin, jotka käyvät kokopäivätyössä kodin ulkopuolella? Aiemmin tilanne oli tällainen etupäässä miesten kohdalla. Mutta nyt Yhdysvalloissa yli puolella kaikista kouluikäisten lasten äideistä on jonkinlainen työpaikka. Suomessa käy lähes 85 prosenttia kouluikäisten lasten äideistä työssä. Vuoden 1950 jälkeen ”taloudellisesti aktiivisten” naisten lukumäärä on lähes kaksinkertaistunut kautta maailman, ja nämä 600 miljoonaa työssä käyvää naista ovat nykyään kolmasosa maailman koko työvoimasta. Kun he tulevat kotiin työstään, heillä ei ole sitä aikaa ja tarmoa, jota heillä aiemmin oli perhevastuitten hoitamista varten, vapaa-ajasta puhumattakaan.

Kenties olet kotiäiti. Merkitseekö se sitä, ettet tekisi työtä? Tuskinpa! Työsi ruoanlaittajana, ruokavalioasiantuntijana, ostosten tekijänä, sisustajana, sairaanhoitajana, siivoojana (ja niin edelleen ja niin edelleen) sanotaan olevan joka vuosi kymmenien tuhansien markkojen arvoista perheellesi. Mutta mikään rahasumma ei voi korvata sitä rakkautta ja huolenpitoa, jota osoitat miehellesi ja lapsillesi. Kuitenkin useimmat perheenäidit muitten ihmisten tavoin huomaavat, että heillä on yhä vähemmän aikaa itselleen – henkilökohtaista lukemista tai vain yksinoloa varten. Miksi? Mihin aika kuluu?

On mielenkiintoista, että kasvanut aineellinen omaisuus on yksi tärkeä tekijä. Mistä se johtuu?

Se, ostatko sinä uuden television tai uuden talon, ei maksa sinulle ainoastaan rahaa vaan myös aikaa. Aineellisen omaisuuden hoitamiseen tarvittava aika on monille sellainen ”piilohinta”, piilevä kustannustekijä, josta he eivät ole täysin selvillä. Mutta se on hinta, joka maksetaan monin tavoin.

Rahan hankkiminen vaatii aikaa

Ollessasi jonkin työnantajan palveluksessa sinä tavallisesti teet tietyn määrän tunteja päivässä rahan vastikkeeksi. Sinä vaihdat aikaasi rahaan. Suurin osa aineellisesta omaisuudesta hankitaan rahalla, ja mitä enemmän haluat omaisuutta, sitä enemmän sinun täytyy ansaita rahaa.

Jos haluat tosissasi enemmän aikaa muuhun, sinun tulisi tutkia pitkään ja huolellisesti sitä, miten monta tuntia uhraat rahan hankkimiseen. Kysy sen jälkeen itseltäsi: ’Onko vastikkeeksi saamani omaisuus sen arvoista? Onko se kaikki todella tarpeellista?’

Jotkut tekevät muutoksia, ja me kerromme heistä myöhemmin. Mutta arvioikaamme ensin muita piileviä kustannuksia.

Rahan käyttäminen vaatii aikaa

Monet perheenäidit käyttävät joka viikko tunteja vertaillessaan valintamyymälöissä hämmentävän monenkokoisia ja -muotoisia pakkauksia, jotka kaikki ilmoittavat olevansa ”edullisin ostos”! Sen ratkaiseminen, mikä todellisuudessa on edullisin ostos, vaatii aikaa. Ja kun ostetaan kodinkoneita tai kalusteita, aikaa voi kulua monena päivänä vertailtaessa eri valmistajien tuotteita ennen valintaa.

Mitä voidaan tehdä tälle piilohinnalle? Rahan huoleton käyttö on huono ratkaisu, mutta välttämättömien ostosten tekoon kuluvaa aikaa voidaan vähentää. Miten? Laatimalla ostoslista. Monet vaimot huomaavat, että perheen tulevan viikon aterioiden suunnitteluun käytetty aika säästyy moninkertaisesti ruokatavarakaupassa. Ja vaikka he ovat riittävän joustavia voidakseen hyötyä erikoistarjouksista, he oppivat ostamaan sitä mitä he tarvitsevat, sen sijaan että he kuluttaisivat aikaansa katsellen kaikkea sellaista, mitä mainostajat haluavat myydä.

Ostaessasi jotakin tärkeämpää voit hyötyä erään nuoren perheenäidin esimerkistä. Hän kertoi: ”Sanoin miehelleni, että haluaisin ostaa sähköpaistinpannun, ja kahden viikon kuluttua hän ei voinut käsittää sitä, miksen ollut vielä ostanut sitä. En kuluttanut aikaa sen etsimiseen, mutta pidin sen mielessäni. Joka kerta kun olin kaupassa muissa asioissa, vilkaisin aina paistinpannuja. Vihdoin kuukauden kuluttua menin erääseen kauppaan ostamaan jotakin, ja siellä paistinpannuni oli! Se oli juuri sellainen kuin halusin ja puolta halvempi kuin muissa kaupoissa.” Kärsivällisyys kannatti, ja silti ylimääräistä aikaa tarvittiin hyvin vähän.

Ajattele myös seuraavaa aineellisen omaisuuden aiheuttamaa piilevää kustannustekijää:

Omaisuus täytyy pitää kunnossa

Sinä tietenkin tarvitset asunnon. Mutta millaisen asunnon? Jos asut vuokralla, monet kunnossapito-ongelmista jäävät omistajalle. Mutta jos sinä olet omistaja, silloin sinun rahaasi ja aikaasi tulee kulumaan.

Joka tapauksessa monet perheet ovat vertailuja tehtyään tulleet siihen tulokseen, että kodin ostaminen tulisi ajan mittaan taloudellisemmaksi kuin jatkuva vuokran maksaminen. Mutta älä petä itseäsi ajattelemalla, että sinun tarvitsee vain verrata vuokraa talon ostohintaan saadaksesi selville sen, miten kauan siihen vaiheeseen pääseminen kestää. Omistajana saat huolehtia monenlaisista maksuista eivätkä ne pääty silloin, kun asuntolaina on maksettu. Useimmat talot täytyy maalata noin 5 vuoden välein ilmastosta riippuen. Katto voi kaivata kunnostamista 15 vuodessa. Keskuslämmityskattilat täytyy puhdistaa säännöllisesti. Viemäriongelmat eivät ole harvinaisia. Ja tämä on vasta alkua. Useimmat talonomistajat myöntävät auliisti, että talossa on aina jotakin sellaista, mikä vaatii heidän aikaansa ja rahaansa.

Mutta voit kaikista näistä seikoista huolimatta tulla siihen tulokseen, että oma koti on sinulle edullisin. Mutta miten iso koti? Sitä kannattaa ajatella, jos todella haluat enemmän aikaa sellaisille toiminnoille, jotka nyt jäävät yleensä hyvin vähälle huomiolle. Jos muutat suureen asuntoon tehdäksesi vaikutuksen muihin ihmisiin, saat maksaa kalliin hinnan – et vain tästä omaisuudesta vaan sinä aikana, joka tarvitaan sen pitämiseksi siistinä ja hyvässä kunnossa. Ja lastensa aikuistuttua monet vanhemmat tajuavat, että he eivät enää tarvitse yhtä suurta kotia. He muuttavat vaatimattomampiin tiloihin, jotka vaativat vähemmän hoitamista ja kunnossapitoa, niin että aikaa jää enemmän muihin toimiin.

Vielä on yksi tekijä, josta ei useinkaan välitetä:

Ostamiesi tavaroitten käyttäminen vaatii aikaa

Olettakaamme, että harkitset uuden television ostamista. Syömisen ohella television katselu on nykyään tärkein vapaa-ajan harrastus. Amerikkalaisilta se vie jopa 45 prosenttia ja suomalaisilta noin 35 prosenttia heidän vapaa-ajastaan, ja muualla on sama ongelma. Voit jo mielestäsi käyttää liikaa aikaa television katseluun, mutta harvat tietävät, miten paljon he todellisuudessa käyttävät aikaa siihen, elleivät he ole itse pitäneet siitä kirjaa. Kokeile sitä.

Jos sinä useimpien tavoin haluat lisää vapaa-aikaa, niin kenties televisiosta on hyvä aloittaa. Keskivertosuomalainen saisi joka viikko 13 tuntia tai enemmänkin aikaa muuhun yksinkertaisesti vetämällä television pistokkeen pois seinästä eli ajan, joka vastaa kolmannesta hänen työssä todennäköisesti käyttämästään ajasta!

Useimmat eivät halua elää ilman televisioitaan, minkä osoittaa se seikka, että esimerkiksi Suomessa on useammissa kodeissa (94 prosenttia) televisio kuin vesi- ja viemärijohdot (84 prosenttia). Mutta on yksinkertaisia tapoja, joilla voit valvoa televisiota ja rajoittaa sen vaikutusta itseesi ja perheeseesi. Monet perheet ovat huomanneet, että on hyödyllistä käydä läpi tulevan viikon televisio-ohjelmat ja päättää perheenä, mitä katsotaan. Pitämällä kiinni päätöksestään koko perhe saa enemmän aikaa muihin toimintoihin.

Sama periaate soveltuu tietenkin muuhunkin omaisuuteen. Senkin käyttäminen vaatii aikaa. Ennen kuin siis ostat mitään, ajattele, miten paljon sinun täytyy käyttää aikaa uuden omaisuutesi parissa, jotta voidaan sanoa, että sen hankkiminen kannatti. Mistä aiot saada tuon ajan? Haluatko todella käyttää aikasi tällä tavalla?

Älä unohda, että ’elämä koostuu’ ajasta, kuten Benjamin Franklin sanoi. Jos ihminen vaihtaa kaiken aikansa rahaan tekemällä työtä yötä päivää, hänen elämänsä muuttuu säälittäväksi. Jos hän antaa aineellisen omaisuuden viedä liikaa hänen ajastaan, hänestä tulee pinnallinen, hänen suhteensa toisiin ihmisiin kärsivät ja samoin kärsii hänen hengellisten arvojen arvostuksensa. Toisaalta jos hän ehdottomasti haluaa varata aikaa todella tärkeille asioille, silloin hänen elämänsä saa syvällisemmän merkityksen ja hän tulee onnellisemmaksi.