Maailmanlaajuinen saarnaamistyö tärkeimmällä sijalla

KESKIVIIKKONA 23. syyskuuta 2015 hallintoelin ilmoitti maailmanlaajuiselle Betel-perheelle muutoksista, joita tehtäisiin, jotta järjestön saamat lahjoitusvarat voitaisiin käyttää parhaalla mahdollisella tavalla. Lauantaina 3. lokakuuta hallintoelin kertoi muutosten syistä lisää: ”Filippiläiskirjeen 1:10:ssä meitä kehotetaan ’varmistautumaan tärkeämmistä asioista’. Tämän viisaan neuvon mukaisesti me [hallintoelin] haluamme asettaa etusijalle ne toiminnot, jotka edistävät kaikkein eniten Jumalan kansan hengellistä hyvinvointia ja maailmanlaajuista saarnaamistyötä.”

Hallintoelimen jäsen Stephen Lett valaisi asiaa edelleen JW Broadcastingissa, kun hän sanoi: ”Hallintoelin suhtautuu niin vakavasti Valtakunnan etujen edistämiseen kentällä, että analysoimme tapoja säästää kaikissa haaratoimistoissa, jotta varoja voidaan ohjata enemmän kentälle. Esimerkiksi monia pitkäaikaisia Betelin käytäntöjä ja palveluja vähennetään tai niistä luovutaan. Tämän ansiosta Betel-perheen jäseniä tarvitaan vähemmän.”

Syyskuun 2015 jälkeen noin 5 500 beteliläistä onkin palannut kentälle. Vaikka nämä muutokset ovat vaatineet paljon sopeutumista, Jehova on selvästi siunannut ponnisteluja, ja saarnaamis- ja opetustyö on saanut lisää vauhtia.

Kun eräs Sri Lankassa palveleva pariskunta lähetettiin Betelistä kentälle, he pitivät sitä mahdollisuutena osoittaa, että he luottavat Jehovaan ja hänen järjestöönsä. He kirjoittivat: ”Emme olleet varmoja siitä, mitä tulevaisuus toisi tullessaan, mutta sen tiesimme, että Jehova ei hylkäisi meitä. Rukoilimme Jehovaa, että hän auttaisi meitä sopeutumaan millaisiin olosuhteisiin tahansa, niin että me molemmat voisimme olla vakituisia tienraivaajia. Ensimmäisen kuukauden olimme hyvin tiukilla. Tunsimme kuitenkin Jehovan rakkauden ja huolenpidon, ja nyt meillä on säännölliset tulot, joilla pärjäämme. Ansiotyö, kotityöt ja tienraivaus pitävät meidät hyvin kiireisinä. Betelissä saamamme valmennuksen ansiosta pystymme kuitenkin hallitsemaan ajankäyttöämme hyvin. Mikään ei vedä vertoja sille, että saa auttaa ihmisiä oppimaan totuuden. On todella hienoa tehdä tätä työtä tienraivaajana.”

Kolumbiassa jotkut entiset beteliläiset ovat opetelleet uuden kielen ja muuttaneet syrjäisille alueille kertoakseen hyvää uutista niiden asukkaille. Nämä veljet ja sisaret ovat olleet todellinen siunaus sikäläisille seurakunnille. Muuan kierrosvalvoja kirjoitti eräästä kierroksellaan palvelevasta pariskunnasta: ”Seurakunnan veljet ja sisaret arvostavat heidän apuaan todella paljon. Seurakuntalaiset ovat olleet innokkaampia kenttäpalveluksessa, ja paikalliset veljet saavat valmennusta seurakunnan tehtävistä huolehtimisessa.” Monet entiset vakituiset beteliläiset ovat lisäksi tarjoutuneet auttamaan Betelissä edelleen yhtenä tai useampana päivänä viikossa.

Eräs Japanin Betelissä 31 vuotta palvellut veli määrättiin Kumamoton alueella sijaitsevaan seurakuntaan, jossa oli vain kaksi vanhinta. Koska seurakunnan käyttämä valtakunnansali oli tarkoitus remontoida, hän oli päättänyt, ettei tekisi ansiotyötä kahteen viikkoon. Juuri ennen remontin alkua tuolla alueella tapahtui kuitenkin maanjäristys, jonka magnitudi oli 7,0. Koska tuolla veljellä oli vapaata ansiotyöstään, hän pystyi organisoimaan maanjäristyksen jälkeistä avustus- ja paimennustyötä. Hän sanoo: ”Näin jälkeenpäin on helppo huomata, että Jehova ohjasi minut sinne, missä apua tarvitaan eniten.”

Phil ja Sugar, jotka olivat aiemmin Australaasian haaratoimistossa, kertovat: ”Kun meidät lähetettiin kentälle, päätimme pitää elämämme edelleen yksinkertaisena. Pyysimme Jehovalta opastusta, niin että osaisimme tehdä hyviä ratkaisuja. Rukoilimme myös, että hän siunaisi päätökset, joita teimme. Suurin toiveemme oli palvella jossain vieraassa maassa. Jehova on todellakin siunannut ratkaisujamme ja tasoittanut tiemme, niin että pystymme palvelemaan häntä kokosieluisesti.” He palvelevat nyt englanninkielisessä ryhmässä Davaossa Samalin saaressa Filippiineillä. Ryhmässä on 34 julistajaa ja 9 vakituista tienraivaajaa. Phil ja Sugar ovat saaneet noin 120 osoitetta, joihin heidän on tarkoitus tehdä uusintakäynti. ”Nautittavaa työtä riittää kaikkialla! Olemme iloisia siitä, että olemme luottaneet täysin Jehovaan. Se on todella vahvistanut uskoamme ja lisännyt rakkauttamme häneen.”

Venäjällä eräs naimaton sisar sai määräyksen erikoistienraivaajaksi. Hän kertoo: ”Tienraivaus antaa minulle mahdollisuuden osallistua täydemmin Jumalan valtakunnasta saarnaamiseen, tähän kaikkein tärkeimpään työhön, joka ei toistu enää koskaan. Olen valtavan iloinen siitä, että saan olla Jehovan käytettävissä.” Hän johtaa tällä hetkellä kuutta raamatuntutkistelua. Tutkisteluoppilaat ovat kotoisin muun muassa Irakista, Nigeriasta, Sambiasta, Sri Lankasta ja Syyriasta.

Sambiassa monista entisistä beteliläisistä, jotka ovat nykyisin vakituisia tienraivaajia, tuntuu mukavalta voida osallistua enemmän kenttäpalvelukseen. ”Pian Betelistä lähdön jälkeen saimme opettaa kahta lukutaidotonta henkilöä lukemaan ja kirjoittamaan”, kertoo Andrew, joka palvelee tienraivaajana vaimonsa kanssa. ”Toinen heistä, 10-vuotias poika, pitää pian ensimmäisen oppilastehtävänsä. Eräs pariskunta, jolle todistimme, tuli muistonviettoon. He ovat sen jälkeen olleet kaikissa kokouksissa. He tutkivat Raamattua ja edistyvät hienosti. Meistä tuntuu, että tämä kaikki ei olisi ollut mahdollista, jos emme olisi seuranneet Jehovan ohjausta, ottaneet vastaan hänen tukeaan ja odottaneet, että hän siunaisi työtämme.”

Edson ja Artness, jotka myös asuvat Sambiassa, olivat olleet naimisissa vain muutaman kuukauden, kun heidät lähetettiin kentälle. Artness kertoo: ”Elämä Betelissä opetti meitä käyttämään rajallisia resurssejamme viisaasti ja pysymään tyytyväisinä ja velattomina. Emme kadu sitä, että otimme Betel-palveluksen tavoitteeksemme. Olemme oppineet muokkaamaan hengellisiä tavoitteitamme ja onnistuneet saavuttamaan ne Jehovan avulla. Uskomme Jehovaan on kasvanut, ja halumme pysyä hänelle uskollisina on vahvistunut.”