Potilaan oikeuksia vahvistetaan

ITALIASSA Messinan tuomioistuimessa esitutkintatehtäviä hoitavan tuomarin julistama päätös on vahvistanut sen, että aikuisen potilaan lääketieteellistä hoitoa koskevat toivomukset sitovat lääkäreitä. Päätös annettiin tapauksessa, joka liittyi erääseen Jehovan todistajaan.

Tammikuussa 1994 Antonino Stellario Lentini, 64-vuotias Jehovan todistaja, joka sairasti hemofiliaa, kiidätettiin Taorminassa Messinassa sijaitsevaan sairaalaan. Antoninon vaimo Catena selitti sairaalan henkilökunnalle, että koska hän ja hänen miehensä olivat Jehovan todistajia, he eivät suostuisi verensiirtohoitoon (Apostolien teot 15:20, 28, 29). Heidän toivomustaan kunnioitettiin.

Mutta kun Antoninoa oltiin siirtämässä toiseen sairaalaan, hänen hengityksensä pysähtyi ja hänen tilansa muuttui kriittiseksi. Pian sen jälkeen hän kuoli. Catena oli murtunut, mutta Raamatun ylösnousemuslupaus lohdutti häntä suuresti (Apostolien teot 24:15). Sitten hänen suureksi hämmästyksekseen viranomaiset – ehkä viestinten virheellisen uutispropagandan harhauttamina – syyttivät häntä hänen miehensä kuolemasta, koska hän oli kieltänyt tekemästä tälle leikkausta, jonka lääkärit katsoivat välttämättömäksi.

Runsaan vuoden kuluttua, 11. heinäkuuta 1995, Catena vapautettiin syytteestä, koska hän ei ollut syyllistynyt rikokseen. Todellisuudessa asiantuntijoiden todistajanlausunnot osoittivat, että lääketieteelliset toimenpiteet olisivat joka tapauksessa olleet turhia, kun otetaan huomioon potilaan kunto.

Tuomarin lausunnot osuivat kuitenkin asian ytimeen. Hän sanoi, että on vaikea hyväksyä sitä ajatusta, että lääkintähenkilökunnan pitää puuttua asiaan, kun potilas tai hänen edustajansa kieltää hoidon. Hän lisäsi, että lääkärin eettisiä velvollisuuksia koskevat säännöt Italiassa ”enteilevät sen välttämättömyyttä, että potilas tai hänen edustajansa antaa asiasta perillä ollen suostumuksensa ennen minkäänlaista leikkausta”. Niinpä hänen mukaansa Catena ”toimi laillisesti estäessään sellaisen leikkauksen tekemisen miehelleen”.

Tämä tuomio vahvistaa aikuisen oikeuden kieltäytyä hoitomenetelmistä, jotka ovat vastoin hänen toivomustaan.