Jeesuksen syntymä – pelkkää taruako?

KRISTUKSEN syntymä! Kristikunnan suurimman vuotuisen juhlan väitetään perustuvan siihen. Ironista kyllä, monet papit hylkäävät Jeesuksen syntymästä kertovien evankeliumikertomusten eri näkökohtia pelkkänä taruna. Kirja The Interpreter’s Bible sanoo esimerkiksi Matteuksen kertomuksessa kuvailtujen tähdistäennustajien eli ”tietäjien” käynnistä: ”Ei ole siksi mitään keinoa saada selville, onko sitä kaunisteltu tai tapahtuiko sitä todellisuudessa lainkaan kirjaimellisessa merkityksessä. Kertomuksen arvo ja tärkeys ei riipu sen luotettavuudesta; kertomusta pitää ennemminkin ajatella taideteoksena.”

Sellaiset kriitikot väittävät usein, että Kristuksen syntymää koskevista evankeliumikertomuksista puuttuu liikaa yksityiskohtia, jotta niitä voitaisiin pitää historiallisina. Mutta kirjassaan The Life and Times of Jesus the Messiah (”Jeesus Messiaan elämä ja aika”) Alfred Edersheim vastustaa tätä sanomalla: ”Voidaan huoletta vakuuttaa, ettei mitään epäilyttävää tai tarunomaista kertomusta sellaisesta tarunomaisesta tapahtumasta olisi kuvailtu niin niukin yksityiskohdin tai oikeastaan ilman niitä. Sekä tarun että perinteen kaksi olennaista piirrettä nimittäin on, että ne pyrkivät aina saamaan sädekehän sankarinsa ympärille ja että ne yrittävät esittää yksityiskohtia, jotka muutoin jäisivät puuttumaan.”

Miksi sitten evankeliumit esittävät niin vähän yksityiskohtia Jeesuksen syntymästä? Ensisijaisesti siksi, että suurin merkitys on hänen kuolemallaan, ei hänen syntymällään. (Matteus 20:28) Edersheim muistuttaa meitä edelleen: ”Evankeliumeja ei tarkoitettu esittämään Jeesuksen elämäkertaa, ei edes aineistoa siihen, vaan niillä oli vain se kaksiosainen tarkoitus, että niitä lukevat ’uskoisivat, että Jeesus on Kristus, Jumalan Poika’ ja että uskovilla ’olisi elämä hänen nimessänsä’.”