Erinomaista kasvua ”vuorten takana”
HAITI oli länsimaissa ensimmäinen itsenäisyytensä saanut mustien tasavalta. Sen nimi tulee arawak-intiaanien kielestä ja merkitsee ’vuoria’. Vanha kreolinkielinen sananlasku sanookin: ”Vuorten takana on vuoria.” Se on hyvä kuvaus Haitin maaseudusta.
Viime vuodet ovat täällä ”vuorten takana” olleet huomattavien tapahtumien aikaa. Yhä useammat ovat osoittaneet vastakaikua Valtakunnan hyvän uutisen saarnaamiselle ja asennoituneet Jehovan ja hänen asettamansa Kuninkaan puolelle. (Jesaja 60:22) 1980-luvulle tultaessa keskimäärin lähes 3 000 julistajaa raportoi kenttäpalvelusta joka kuukausi, ja pääkaupungissa Port-au-Princessa sijaitseva haaratoimisto oli liian pieni huolehtimaan heidän tarpeistaan. Tarvittiin uusia tiloja. Siksi alettiin vuoden 1984 marraskuussa rakentaa aivan uusia tiloja Santosiin, ihastuttavaan paikkaan, joka sijaitsee Port-au-Princen laitamilla.
Ensin tuon tontin ympärille piti rakentaa 1,2 kilometriä pitkä muuri. Eräs paikallinen yhtiö valmisti tähän muuriin tarvittavat betonielementit, mutta se palkkasi työhön paikallisia todistajia, ja monet vapaaehtoiset työskentelivät hankkeen hyväksi viikonloppuisin. Sitten alkoi itse rakennuksen valmistus, ja yli kolmen vuoden aikana peräti 100 vapaaehtoista Port-au-Princen seurakunnista auttoi viikonloppuisin. Henkilöitä, jotka olivat tarjoutuneet kansainväliseen vapaaehtoisten rakennustyöntekijöiden ohjelmaan, tuli Yhdysvalloista, Kanadasta ja muista maista – monet omalla kustannuksellaan – auttamaan työssä.
Rakennustyön edistyessä ilmaantui ongelma, jota ei ollut nähty ennakolta. Tontin toisella puolella on rotko. Sadeaikana joen vedet tulvivat tuohon rotkoon ja kuluttavat melkoisesti maata. Tämä olisi lopulta aiheuttanut sen, että osa tonttia kiertävästä muurista olisi romahtanut. Siksi varsinaiseen joenuomaan rakennettiin tukimuuri, ja tontti on nyt hyvin suojattu sadeaikana virtaavilta tulvavesiltä.
Jehovan avulla saatiin lopulta valmiiksi kauniit tilat. Haaratoimisto on U:n muotoinen, betonista ja hirsistä valmistettu rakennus. Sen vasemmassa siivessä on kahdeksan asuinhuonetta, pesula ja kirjasto. Oikea siipi on kirjallisuusvarasto. Rakennuksen etuosassa on tilava aula niiden veljien käyttöön, jotka saapuvat maan eri osista kuukauden eri aikoina noutamaan lehtiä ja kirjallisuutta omiin seurakuntiinsa. Rakennuksen etuosassa on myös toimistot, ruokasali ja keittiö.
Haaratoimiston lisäksi tontille rakennettiin myös uusi konventtisali, johon mahtuu noin 3 000 henkeä. Salin kahdella sivulla ei ole seinää, joten täällä puhaltavat tuulet vilvoittavat alituisesti sisällä istuvia – se on tervetullut helpotus Haitin kuumassa auringossa. Konventtisalissa on myös nykyaikainen, hyvin varustettu keittiö ja tilat virvokkeiden tarjoilemiseen, samoin kuin kasteallas ja puusepänverstas. Alue on aistikkaasti koristeltu trooppisilla pensailla ja kukilla.
Vuoden 1987 alkuun mennessä ”vuorten takana” olevien todistajien määrä oli kasvanut yli 4 700:aan. Oli suurenmoinen tilaisuus, kun kaikki nämä kokoontuivat 25. tammikuuta 1987 näiden kahden kauniin rakennuksen vihkiäisiin. Jotkut täällä aikaisemmin työskennelleet ulkomaiset veljet palasivat perheineen maahan osallistuakseen tähän tilaisuuteen.
Vihkiäisohjelma alkoi varhain iltapäivällä. Haaratoimistokomitean eri jäsenet selittivät, miten suuresti näitä uusia rakennuksia tarvittiin Haitissa tapahtuneen erinomaisen kasvun vuoksi. Lyhyen väliajan jälkeen 5 384 läsnäolijaa saattoivat katsella diakuvaesitystä, jossa näytettiin rakennustyön eri vaiheet.
Lopuksi piti Brooklynista New Yorkista vierailulle tullut vyöhykevalvoja Charles Molohan vihkiäispuheen. Veli Molohan puhui siitä, miten tärkeää on rakentaa tosi kristillisen palvonnan hyväksi. Hän käsitteli sitä, miten Nooa ja hänen perheensä kuuluivat ensimmäisiin rakennustyöntekijöihin ja miten heidän uskollisuutensa tehtävänsä loppuun saattamisessa merkitsi ihmisperheen elossa säilymistä ja tosi palvonnan jatkumista maan päällä. Toinen muinainen rakennushanke oli Herodeksen temppeli, mutta lopulta se tuhottiin, koska sitä ei käytetty tosi palvonnan edistämiseen. (Matteus 23:38) Nykyään meidän täytyy rakentaa uutterasti uskoa ja muita kristillisiä ominaisuuksia voidaksemme välttää samanlaisen lopputuloksen.
Tilaisuus oli todella virkistävä ja iloinen. Sen päätyttyä kaikki läsnä olleet palasivat kotiinsa tietäen, että tällä ”vuorten takana” olevassa maassa sijaitsevalla uudella rakennuksella on jatkuvasti tärkeä tehtävä tosi palvojien kokoamisessa tässä Karibianmeren saarten osassa.
[Kuvat s. 25]
Näkymiä konventtisalista (ylhäällä oikealla) ja haaratoimistosta