Ilmestyskirjan arvoitukselliset ratsastajat

HARJA hulmuten, häntä suorana perässä ja sieraimet ammollaan hevonen karauttaa alas kivistä rinnettä katselijan seuratessa lumoutuneena sen menoa. Jylhäpiirteinen ratsastaja näyttää liimautuneen satulaan aivan kuin hän olisi osa hevosen rytmisesti liikkuvaa ruumista.

Joka on käynyt karjatilalla Australian sisämaassa tai Pohjois-Amerikan tasangoilla, on varmasti viehättynyt katselemaan ratsastajaa, joka todella osaa käsitellä ratsuaan. Yhtä komeaa katseltavaa tarjoaa paraati, jossa taitavat ratsastajat ohjastavat hyvin opetettuja hevosiaan.

Tällaiset ratsastajat hevosineen tekevät meihin suuren vaikutuksen. Myös ne hevoset ja ratsastajat, jotka Ilmestyskirjan eli Apokalypsin kirjoittaja näki, ovat jännittävää katseltavaa. Ne ovat sekä arvoituksellisia että pelottavia. Nämä ratsastajat tunnetaan nykyään yleisesti apokalyptisinä ratsastajina.

Kuvittelehan nyt, että sinua kohden karauttaisi neljä taitavaa ratsastajaa, joista yksi jopa heiluttaa miekkaa! Pane merkille heidän hevostensa väritys. Jokainen on erilainen. Ensimmäinen hevonen on valkoinen, toinen punainen, kolmas musta ja neljäs sairaalloisen värinen: vihertävän keltainen. Ne ovat todella hyvin erikoinen, salaperäinen näky.

Seuratkaamme nopeasti etenevää kertomusta, jossa raamatunkirjoittaja, apostoli Johannes, kuvailee näkemäänsä. Hän kirjoittaa: ”Ja minä näin, ja katso: valkoinen hevonen; ja sen selässä istuvalla oli jousi; ja hänelle annettiin kruunu, ja hän lähti voittaen ja täydentämään voittonsa. – – Ja tuli eräs toinen, tulenvärinen hevonen; ja sen selässä istuvan annettiin ottaa rauha pois maasta, jotta ihmiset tappaisivat toisiaan; ja hänelle annettiin suuri miekka. – – Ja minä näin, ja katso: musta hevonen; ja sen selässä istuvalla oli kädessään vaaka. Ja minä kuulin äänen – – sanovan: ’Litra vehnää denaarilla [päivän palkalla], ja kolme litraa ohria denaarilla [päivän palkalla];’ – –. Ja minä näin, ja katso: hallava hevonen; ja sen selässä istuvan nimi oli Kuolema. Ja Haades seurasi hänen mukanaan. Ja niille annettiin valta maan neljänteen osaan, tappaa pitkällä miekalla ja nälänhädällä ja kuolettavalla vitsauksella ja maan petojen avulla.” – Ilmestys 6:2–8.

Näyn merkitys on askarruttanut lukemattomia lukijoita aina siitä lähtien, kun tämä näky merkittiin muistiin. Mitä näillä arvoituksellisilla hevosilla ja niiden selässä ratsastavilla kuvataan? Milloin ne lähtivät liikkeelle? Vaikuttaako niiden liikkeelläolo nykyään ihmisten elämään? Siihen, mitä näillä hevosilla ja niiden selässä ratsastavilla kuvataan ja milloin ne ovat liikkeellä, on tarjottu monenlaisia selityksiä.

Eniten tulkinnat menevät ristiin valkoisen hevosen ja sen selässä ratsastavan osalta. Esimerkiksi New Catholic Encyclopedian mukaan valkoinen hevonen kuvaa ’joko evankeliumin tai siirtomaaimperialismin voittoa’.

Kirjassa Daniel and the Revelation Uriah Smith esittää seuraavan tulkinnan: ”Valkoinen hevonen – – on sopiva vertauskuva evankeliumin voitoista ensimmäisellä vuosisadalla – –. Hevosen valkoisuudella tarkoitetaan siihen aikaan esiintyneen uskon puhtautta.”

Expositor’s Bible -teoksesta luemme: ”Ensimmäisen ratsastajan johdolla huomiomme kiinnitetään Kristuksen persoonan asemesta hänen tehtäväänsä aivan sen voittoisan etenemisen alkuvaiheessa, ja samalla annetaan lupaus sen tulevasta voitosta. – – Saamme tietää, että tämä tehtävä on maailmassa, että tämä valtakunta on meidän keskellämme ja että sen vastustajat tulevat kärsimään murskaavan tappion.” Woodrow Kroll (Christian Jew Foundation) on kuitenkin sitä mieltä, että valkoisen hevosen selässä istuva on antikristus.

Jotkut ovat esittäneet, että hevosia ja ratsastajia on kumpaisiakin neljän asemesta viisi. Miten siis voimme tietää, mikä näistä monista tulkinnoista on oikea? Mistä voimme tietää, että on olemassa myös oikea käsitys? Keitä ovat nämä Ilmestyskirjan arvoitukselliset ratsastajat, ja milloin he lähtivät liikkeelle?