”Herra on tehnyt suuria”
KUINKA virkistävää onkaan saada ”hyvä sanoma kaukaisesta maasta”! (Sananl. 25:25) Oli tosiaan ilo saada Keski-Afrikan tasavallasta Banguista 1. lokakuuta 1979 päivätty kirje kirjoitettuna Jehovan todistajien viralliselle kirjelomakkeelle, jonka otsakkeessa oli heidän maassa käyttämänsä seuran ranskankielinen nimi ”Association Les Témoins de Jéhovah”. Kirje alkoi seuraavin sanoin:
”Oletteko hämmästyneitä nähdessänne tämän kirjelomakkeen, jossa on Seuran nimi? Me täällä olemme aivan yhtä hämmästyneitä kuin tekin olette. Torstai-illasta, syyskuun 27. päivästä kello 18:sta lähtien, kaikki Jehovan todistajat täällä Keski-Afrikan tasavallassa ovat itse asiassa eläneet onnellisessa unessa, saman sanoin kuvaamattoman ilon täyttäminä, jota selitetään Psalmissa 126. Siihen aikaan ilmoitettiin julkisesti yleisradion välityksellä täällä Banguissa, että 19. elokuuta 1976 Jehovan todistajille asetettu kielto oli kumottu ja että meillä on jälleen oikeus saarnata vapaasti kautta koko Keski-Afrikan tasavallan alueen.”
Tämän iloisen tiedotuksen ohella saimme jäljennöksen hallituksen säädöksestä, jonka tasavallan presidentti David Dacko oli allekirjoittanut, mikä teki kiellon poistamisen viralliseksi. Dacko syrjäytti keisari Bokassan hallituksen päämiehen asemasta 20. syyskuuta, ja hän ansaitsee onnittelut nopeasta toiminnastaan uskonnon- ja puhevapauden palauttamiseksi sorretuille Jehovan todistajille.
Miten todistajat ovat suhtautuneet tähän hallituksen valistuneeseen toimenpiteeseen? Banguista saatu kirje jatkaa:
”Ystävät ovat täällä palanneet hyvin nopeasti innokkaaseen toimintaan. Jo viime viikon lopulla monet olivat nauttimassa jälleen ovelta-ovelle-työstä. Ne seurakunnat, jotka pääsivät valtakunnansaleihinsa, pitivät niissä jo sunnuntaina yleisöesitelmän ja Vartiotornin tutkistelun. Tämän kaupungin kolme seurakuntaa, joissa on nykyisin yhteensä 150 [todistajaa], ilmoittivat eilen olleen läsnä kaikkiaan 612 henkeä. Jopa monet sellaiset, jotka eivät ole Jehovan todistajia, ovat ilmaisseet iloinneensa kiellon poistamisesta. [Jotkut] kysyvät . . . miksi kaikki muut uskonnot olivat kiinteässä yhteydessä [edelliseen hallitukseen], ja vain Jehovan todistajat pysyivät täysin puolueettomina.”
Jehovan todistajien puolueettomuus poliittisissa vallankumouksissa ja selkkauksissa, jotka nykyään ovat yleisiä eri osissa Afrikkaa, on saanut monet kansalaiset samoin kuin jotkut hallitsijatkin kunnioittamaan heitä. Päinvastoin kuin kristikunnan uskonnot, jotka yrittävät mielistellä ketä tahansa vallassa olevaa hallitusmiestä, olkoonpa hän tyranni tai vapaamielinen, Jehovan todistajat noudattavat johdonmukaisesti ainoaa tosi kristityille mahdollista menettelyä – he eivät ”ole osa maailmasta”. Tämän tähden he kärsivät vainoa monissa maissa. Mutta he ottavat sen halukkaasti vastaan, aivan samoin kuin heidän Herransa Jeesus Kristus, joka kärsi kaiken ”siitä ilosta, joka oli asetettu hänen eteensä”. – Joh. 15:18–21; Hepr. 12:2.
Yksi Jerusalemin hallitusmiehistä, Gamaliel, antoi viisaan neuvon ensimmäisen vuosisadan kristittyjen suhteen: ”Älkää kajotko näihin miehiin, vaan antakaa heidän olla.” (Apt. 5:38) Keski-Afrikan tasavallan presidenttinä David Dacko on noudattanut samaa erinomaista menettelyä Jehovan kristittyjen todistajien suhteen. Eri puolilla maailmaa olevat vapautta rakastavat ihmiset kiittävät häntä siitä. Ja on toivottavaa, että hallitusmiehet muissakin Afrikan maissa, joissa Jehovan todistajat ovat edelleen kiellettyjä, noudattavat tätä hyvää esimerkkiä ja suovat näille vaarattomille kristityille vapauden palvoa Jehova Jumalaa tavalla, jonka hän Sanansa Raamatun sivuilla esittää heille.
Keski-Afrikan tasavallan Jehovan todistajat ovat tosiaan iloisia siitä, että he voivat esittää ajatuksensa Psalmin 126:2, 3:n sanoin: ”Silloin oli meidän suumme naurua täynnä, ja kielemme riemua täynnä; silloin sanottiin pakanain keskuudessa: ’Herra on tehnyt suuria heitä kohtaan’. Niin, Herra on tehnyt suuria meitä kohtaan; siitä me iloitsemme.”