Miksi rakkaus voi ’kestää kaikki’?

HE VIETTIVÄT onnellista avioelämää ja heidän liikkeensä menestyi. Mutta mikä tärkeintä, he olivat täysin antautuneita kristittyjä. Kahdenkymmenenviiden vuoden ajan he nauttivat monenlaisista iloisista kokemuksista. Sitten eräänä päivänä aviomies sai halvauksen. Hän eli sen jälkeen vielä kaksikymmentä vuotta ja tuli jatkuvasti avuttomammaksi, kunnes kuolema lopulta vapautti hänen uskollisen vaimonsa taakastaan. Mikä auttoi vaimoa huolehtimaan miehestään hellästi ja valittamatta, vaikka se merkitsi sitä, ettei hän koskaan saanut kunnon yöunta? Hänen rakkautensa miestään kohtaan. ”Hän oli niin hyvä ja rakastava aviomies”, kertoo vaimo sinulle, kun kysyt hänestä. Hän todisti tosiksi henkeytetyt sanat: ”Rakkaus . . . kaikki . . . kestää.” – 1. Kor. 13:4, 7.

Elämä tuo joskus mukanaan sellaista, mitä on vaikea kestää. Me luemme joka päivä ihmisistä tai tapaamme sellaisia ihmisiä, jotka ovat päätelleet, että heidän osansa on liian vaikea kestää. Koska he tuntevat taakkansa liian raskaaksi, nuoret lopettavat kesken koulunkäynnin, työntekijät luopuvat työpaikastaan, naimisissa olevat lähtevät pois toistensa luota tai hankkivat avioeron ja jotkut jopa menevät sellaiseen äärimmäisyyteen, että suorittavat itsemurhan. Miksi he eivät ole kestäneet? Henkeytettyjen sanojen valossa saatamme hyvin päätellä, että se on johtunut rakkauden puutteesta. Jos heillä olisi ollut rakkautta, se olisi ’kestänyt kaikki’. Tai kuten toiset raamatunkäännökset kääntävät nämä apostoli Paavalin sanat: ”Rakkaus . . . on aina valmis antamaan anteeksi.” ”Kärsivällisyydessä rakkaus ei tunne rajoja.” ”Rakkaus ei koskaan luovuta.” ”Ei ole mitään, mitä rakkaus ei voi kohdata.” ”Rakkaus voi sietää millaista kohtelua tahansa.”

Millainen rakkaus voi sietää ”millaista kohtelua tahansa”? Voiko millainen rakkaus tahansa, niin kauan kuin se on ”rakkautta”? Mitä on sanottava siitä rakkauden muodosta, joka ilmenee erityiskiintymyksenä johonkuhun? Ehkä joskus, sillä Raamattu kertoo, että patriarkka Jaakob palveli monta vuotta Raakelin, kiintymyksensä kohteen, takia, ja se tuntui hänestä vain muutamalta vuodelta. Sitä paitsi työ, jota hänen täytyi tehdä, karjan paimentaminen, oli täynnä kaikenlaisia vaikeuksia. – 1. Moos. 29:18–20; 31:36–42.

Myös perheenjäsenten välinen voimakas rakkaus auttaa heitä kestämään ankaraa kohtelua. Kreikkalaiset käyttivät tällaisesta rakkaudesta nimitystä storgé. Esimerkiksi Juuda oli halukas ryhtymään Egyptin elintarvikeministerin elinikäiseksi orjaksi säästääkseen isänsä siltä murheelta, että tämä olisi menettänyt suuresti rakastamansa pojan Benjaminin. (1. Moos. 44:18–34) Myös sellaisten ystävien välinen rakkaus, joilla on paljon yhteistä, rakkaus, jonka kreikkalaiset tunsivat nimellä filía, auttaa ihmisiä kestämään epämiellyttävyyttä. Eikö Joonatanilla ja Daavidilla ollut tällaista rakkautta toisiaan kohtaan? Varmasti oli. Daavidia kohtaan tuntemansa rakkauden takia Joonatan oli halukas vaarantamaan jopa elämänsä. – 1. Sam. 18:1; 20:32–34.

Ennen kaikkea periaatteeseen perustuva rakkaus, josta Raamatun kreikkalaisten kirjoitusten kirjoittajat käyttivät nimeä agápe, auttaa ihmistä kestämään kaikki. Sellainen rakkaus on saanut suuren Luojan, Jehova Jumalan, olemaan niin kärsivällinen, niin pitkämielinen epätäydellisiä itsepäisiä ihmislapsia kohtaan. (2. Piet. 3:9, 15) Se sai myös Jeesuksen kestämään kaikki, mitä hänen täytyi kärsiä vihollistensa taholta, sekä sietämään opetuslastensa puutteita. Rakkautensa ilmaukseksi Jeesus lopulta antoi elämänsä toisten puolesta. – Joh. 15:13.

Apostoli Paavali oli huomionarvoinen esimerkki epätäydellisestä ihmisestä, joka ’ei koskaan luovuttanut’ ja joka kykeni ’sietämään millaista kohtelua tahansa’. Hänen rakkautensa kristittyjä tovereitaan kohtaan oli verrattavissa lapsiaan vaalivan imettävän äidin rakkauteen ja pojistaan huolehtivan isän osoittamaan rakkauteen. (1. Tess. 2:7, 11) Ja ajattelehan, mitä kaikkea hän kesti! Totisesti hänen rakkautensa ’ei tuntenut rajoja kärsivällisyydessään’. Häntä piestiin kerran toisensa jälkeen, hän oli kaikenlaisissa vaaroissa, kulki ruoatta, koki unettomia öitä ja kärsi usein monenlaista muuta – rakkaudesta Jumalaansa Jehovaa ja lähimmäisiään kohtaan. – 2. Kor. 11:23–33.

Miksi agápe-rakkaus kykenee kestämään millaista kohtelua tahansa? Yksi syy on siinä, että se on epäitsekkäästi kiinnostunut toisten hyvinvoinnista. Imettävän äidin rakkaus lastaan kohtaan valaisee hyvin sitä. Kuinka koetteleva pienokainen voikaan olla!

Ja eivätkö kristityt valvojat nykyään osoita rakkautta kestämällä toisten heikkouksia? Rakkaus auttaa näitä valvojia opettamaan lempeästi niitäkin, jotka eivät ole suopeasti suhtautuvia. – 2. Tim. 2:24, 25.

Rakkaus auttaa meitä myös olemaan ’koskaan luovuttamatta’. Koska rakkaudessa on empatiaa, se auttaa meitä asettumaan toisten asemaan. Rakkaus antaa meille ymmärtämystä, niin että olemme ’aina valmiit antamaan anteeksi’ ja ottamaan toisten heikkoudet huomioon. Rakkaus auttaa meitä kestämään toisten kiusallisia tapoja – esimerkiksi ärsyttävää äänensävyä, tiettyjä eleitä tai pelkkää puheliaisuutta. Niin, me olemme tosiaan valmiit peittämään rakkaudellisesti jopa paljon sellaisia omituisuuksia. – 1. Piet. 4:8.

Muiden syiden joukossa, joiden vuoksi ”ei ole mitään, mitä rakkaus ei voi kohdata”, on se tosiasia, että rakkaus ei ole ylpeä. ”Se ei kerskaile.” (1. Kor. 13:4) Ylpeys panee ihmisen arvostelemaan toisia, tuntemaan mielipahaa siksi, että hänen täytyy kestää toisen heikkouksia ja puutteita. Mutta nöyrä ihminen ei ole ylettömän herkkä, hän ei ole liiaksi kiinnostunut omasta hyvinvoinnistaan ja eduistaan. Nöyrä ihminen on valmis palvelemaan toisia ja sietämään rakkaudellisesti toisia, joilla on heikko omatunto. – Room. 15:1, 2.

Nykyään monet antautuneet kristityt ovat menneet vieraisiin maihin lähetystyöntekijöiksi ja toiset ovat lähteneet palvelemaan sinne, missä tarvitaan kipeästi ”hyvän uutisen” julistajia. Nämä ihmiset ovat kestäneet sen, että heidän elinolonsa ovat huonontuneet, he ovat saaneet vähemmän tuloja ja kohdanneet välinpitämättömyyttä ja vastustusta – kaiken sen he ovat tehneet rakkaudesta lähimmäisiään kohtaan. He ovat myös osoittaneet, että rakkaus ”kaikki . . . kestää”. Miten on sinun laitasi?

Onko sinulla tällaista rakkautta? Ponnisteletko sen osoittamiseksi?