Joulu

”Jeesuksen syntymäpäivästä ei ole täyttä varmuutta. Neljännellä vuosisadalla täksi päiväksi valittiin 25. joulukuuta. Perustana lienee lähinnä ollut ajatus, että päivänseisauksesta alkava valon lisääntyminen kuvaa taivaallisen valon koittoa. Samoihin aikoihin viettivät monet kristinuskon vaikutuspiiriin joutuneet kansat vanhastaan omia juhliaan; varsinkin on mainittava roomalaisten saturnaalia sekä juutalaisten temppelin vihkimisen muistojuhla. Näitä juhlia pyrittiin korvaamaan kristillisellä joulujuhlalla, jota vietetään Jeesuksen syntymän muistoksi. Juhlan viettoon on mainituista juhlista periytynyt monia ulkonaisia tapoja, kuten joulukynttilät, joulukinkku (vrt. saturnaalian sikauhriin), joululeikit, joulupukki lahjojen antamisineen ja joulukuusi, joka vasta 1800-luvun alkupuolella tuli maassamme yleiseen käyttöön.” – Iso Raamatun tietosanakirja, 1. osa, p. 1915, 1916.