Vanhin tunnettu väriaine

◆ Raamatullisina aikoina ei ollut helppoa värjätä vaatetta tietyn väriseksi, sillä silloin ei tunnettu synteettisiä värejä. Jotkin israelilaisten tabernaakkelissa käyttämistä kankaista värjättiin ”helakanpunaisiksi”. (2. Moos. 25:4; 26:1; 35:6) Pyhien kirjoitusten Uuden maailman käännöksessä (engl.) käytetään sanaa ”karmosiininpunainen”, ja se tarkoittaa väriainetta, minkä eräät asiantuntijat uskovat olevan vanhin, mitä tunnetaan. Sitä saadaan pienestä kilpikirvasta, joka elää Kermes-tammessa, joka on usein pensasmainen, alativiheriöivä Välimeren seuduilla viihtyvä kääpiötammi, hyvin yleinen kuivissa paikoissa. Koiraat pystyvät lentämään, mutta naaraat ovat siivettömiä ja elävät suurimman osan elämästään melkein liikkumattomina. Naaraitten ruumis paisuu parittelun jälkeen, ja tällöin, ennen kuin munat tulevat ulos, koottiin pyöreitä, herneenkaltaisia hyönteisiä suuret määrät ja sitten kuivattiin. Veteen pantuina nämä kuivatut hyönteiset antoivat kaunista tummanpunaista väriä. Kreikkalaiset kutsuivat tätä hyönteisväriä nimellä kokkos ja arabialaiset nimellä kermes, mistä johtuu sana ’karmosiini’. Tätä punaista käytettiin kauan loistavimpana tunnettuna punavärinä.