Nykyisiä Gideoneja Ranskan Ekvatoriaali-Afrikassa
MUINAINEN Gideon muistetaan pääasiassa siksi, että Jehova käytti häntä vapauttamaan israelilaiset midianilaisten sortavasta ikeestä pienen, kolmesataa soturia käsittävän joukkonsa avulla. Kullakin heistä oli aseina torvi, ruukku, missä oli valo, ja sotahuuto: ”Jehovan miekka ja Gideonin!” Mutta ennen kuin häntä käytettiin tämän vapauden aikaansaamiseksi, hän palveli Jehovan tosi palvonnan todistajana hajoittamalla isänsä Baalin palvontaa varten rakentaman alttarin ja hakkaamalla maahan sen vieressä olevan pyhän paalun noudattaen Jehovan enkelin hänelle antamia neuvoja.
Hänen väärän palvonnan tuhoamiseksi suorittamansa työ esikuvasi samankaltaista työtä, mitä Jehovan todistajat suorittavat nykyään kaikissa osissa maailmaa. Tällainen kirjaimellinen tapaus on seuraavassa Jehovan todistajilta Ranskan Ekvatoriaali-Afrikasta tulleessa tiedoituksessa:
”Työ lisääntyy täällä jatkuvasti. Uusia kenttiä avautuu, ja Valtakunnan sanomaan kiinnostuneet hyvätahtoiset ihmiset alkavat palvoa Jehovaa hengessä ja totuudessa. Banguin seurakunnan yhteydessä olevat todistajat löytävät joka päivä Herran uusia ’muita lampaita’, jotka liittyvät uuden maailman yhteiskuntaan.
”Saarnatessaan talosta taloon eräs Jehovan todistaja kertoi Harmagedonin jäljestä tulevan uuden maailman toivosta naineelle avioparille, jonka tiedettiin ’manaavan ja palvovan paholaisia’. Voimakkaan ja onnellisen sanoman liikuttamana tuo pariskunta pyysi todistajaa palaamaan ja kertomaan heille siitä enemmän. Hän meni uudelleen ja antoi heille lisätodistusta aiheesta: Antakaa sovittaa itsenne Luojan, Jumalanne, kanssa, ennenkuin se on liian myöhäistä. Luoden ymmärtäväisiä silmäyksiä toisiinsa tuo pari pyysi todistajaa vapauttamaan heidät heidän taikaesinejumalistaan. Todistaja noudatti pyyntöä. Kaikkien heidän epäjumaliensa kantaminen jokeen, mihin hän ne heitti, vaati kolme käyntiä.
”Kun naapuri huomasi, mitä oli tapahtumassa, niin hän kosketti todistajan selkää ja sanoi hänelle kuiskaten: ’Minä haluaisin, että ottaisitte meidänkin taikaesineemme, mutta vaimoni vastustaa. Tulkaa kuitenkin joka tapauksessa.’ Todistaja seurasi naapuria tämän taloon. Naapuri sanoi sitten vaimolleen: ’Tämä mies haluaisi saada luvan heittää pois taikaesineemme. Mitä sinä ajattelet siitä?’ Hänen vaimonsa vastasi: ’Minulla ei ole mitään sitä vastaan.’ Ja niin tuo mies ja todistaja täyttivät suuren korin taikaesineillä ja veivät sen joelle, missä suuri ihmisjoukko oli tarkkailemassa ja auttoikin taikaesineiden heittämisessä jokeen ajatellen siten tuottavansa vaikeuksia todistajalle ja tuolle miehelle, kun taikaesineet kostaisivat heille. Meillä on nyt säännöllinen Raamatun tutkistelu näiden entisten taikaesinejumalien palvojien kanssa, ja he ovat pyhittäneet elämänsä Jehovalle sekä vertauskuvanneet sen vesikasteella.
”Eräässä toisessa osassa oli kuusikymmenvuotias vanha vaimo, niinikään taikaesineiden palvoja, manannut paholaisia varhaisesta lapsuudestaan lähtien. Hänen vävynsä, Jehovan todistaja, puhui hänelle muutamia kuukausia ennen hänen kuolemaansa Jehovan valtakunnan hyvästä uutisesta, ja hän osoitti suurta kiinnostusta sanomaan. Vaikka hän oli hyvin sairas, niin hän kutsui luokseen todistajan, joka johti läheisyydessä seurakunnan Raamatun tutkistelua, ja sanoi tälle, että hänellä oli yksi kaikkein pelätyimpiä ja kauhistuttavimpia taikaesineitä ja että hän pelkäsi hävittää sitä, koska se aiheuttaisi vahinkoa hänen lapsilleen. Hän sanoi sentähden todistajalle: ’Olkaa hyvä, hävittäkää tämä taikaesine Jumalanne Jehovan nimessä.’ Todistaja neuvoi häntä, ja sitten todistaja ja joukko toisia todistajia repi kärkikuokilla taikakasvin ja paholaisjumalan alttarin juurineen irti kaikkialla ympärillä olevien naapureitten tyrmistykseksi, koska he pitivät tätä taikaesinettä kaikkein vaarallisimpana koko maassa.”
Ranskan Ekvatoriaali-Afrikassa olevat hyvätahtoiset ihmiset voivat sanoa nyt taikaesineiden palvojille niinkuin Jooas, Gideonin isä, sanoi Baalin palvojille aikanaan: ”Jos hän on jumala, ajakoon itse asiansa.” (Tuom. 6:31) Tällainen Jehovan todistajain suorittama kuvainhävittämistyö on aikaansaanut Ranskan Ekvatoriaali-Afrikassa 183 prosentin kasvun Jehovan palvojissa vuonna 1953 vuoteen 1952 verrattuna.