Tessalonikalaisten esimerkki toistuu

Paavali kävi tuhatyhdeksänsataa vuotta sitten Tessalonikassa saarnaamassa Kristusta, ja ”juutalaiset, jotka tulivat epäluuloisiksi, . . . muodostivat roskajoukon ja yrittivät saada kaupungin kuohuksiin” ja laahasivat sen talon isännän, missä Paavali asui, viranomaisten eteen siksi, että hän oli ottanut ”vieraanvaraisesti” vastaan kristillisyyden saarnaajan. – Apt. 17, Um.

Tuhatyhdeksänsataa vuotta myöhemmin, huhtikuun 10. p:nä 1952, tekivät Tessalonikan väärät uskonnolliset johtajat jälleen Kristuksen kuoleman muistonvieton aikaan hyökkäyksen tosi palvontaa vastaan. Erään tessalonikalaisen sanomalehden selostus sanoi: ”Lakkaamaton takaa-ajo . . . johti klo 20 torstaina kahdenkymmenen . . . ’Jehovan todistajain’ kerettiläisyyden . . . seuraajan vangitsemiseen . . . tuon kerettiläisyyden erään tukipylvään, Athanasios Pantaziksen, kotona, jonka kellarikerrokseen he olivat kokoontuneet.”

Miksi he olivat kokoontuneet? Noudattamaan sitä esimerkkiä, minkä Jeesus antoi ylähuoneessa pääsiäisyönä v. 33 jKr. (Mark. 14:15–26) Tarkoitus oli viettää Kristuksen muistoa, ja sitä varten he olivat ”kokoontuneet pöydän ympärille”, jolla oli ”leipä” ja viinilaseja. Vangittujen joukossa oli talon isäntä ja toisia, joilla, kuten kertomus sanoi, ”katsotaan olevan erityinen asema Tessalonikan chiliastien [tarkoittaa millenistejä] keskuudessa ja erilaisten salaisten kokousten järjestäjinä” ja jotka olivat aikaansaaneet suuren ”propagandatoiminnan uusien käännynnäisten tekemiseksi kerettiläisyyteensä”.

Kertomus jatkoi: ”Loput vangituista olivat enimmäkseen oppimattomia ja sivistymättömiä. Seuranneen etsiskelyn aikana löydettiin ja takavarikoitiin tästä kodista suuri määrä kirjoja ja muuta propagandan luontoista painettua kirjallisuutta. Huomattakoon, että he eivät pidä nimestä chiliastit, vaan väittävät olevansa Jehovan todistajia tai Raamatun tutkijoita.”

Eräs kertomus sanoi, että heidät tuomittiin kahden ja puolen kuukauden vankeuteen sekä maksamaan sakkoja. Monet ihmettelevät, miksi kreikkalais-ortodoksisen kirkon täytyy turvautua samoihin vääriin syytöksiin ja samanlaiseen raivoisaan kristittyjen vainoamiseen, mikä kohdistettiin kauan sitten apostoli Paavaliinkin tässä samassa kaupungissa.