Pietari vierailee Corneliuksen luona

TÄSSÄ seisoo apostoli Pietari, ja hänen takanaan on hänen ystäviään. Mutta miksi tämä mies kumartaa Pietaria? Pitäisikö hänen tehdä niin? Tiedätkö, kuka hän on?

Mies on Cornelius. Hän on Rooman armeijan upseeri. Cornelius ei tunne Pietaria, mutta häntä on neuvottu pyytämään tämä taloonsa. Katsotaanpa, miten se tapahtui.

Jeesuksen ensimmäiset seuraajat olivat juutalaisia, mutta Cornelius ei ole juutalainen. Hän kuitenkin rakastaa Jumalaa, rukoilee häntä ja tekee ihmisille monia ystävällisiä tekoja. Eräänä iltapäivänä hänelle näyttäytyy enkeli ja sanoo: ’Jumala on mielistynyt sinuun, ja hän vastaa sinun rukouksiisi. Lähetä hakemaan Pietari-nimistä miestä. Hän on Joppessa Simonin talossa meren rannalla.’

Cornelius lähettää heti muutaman miehen etsimään Pietaria. Kun miehet seuraavana päivänä lähestyvät Joppea, Pietari on Simonin talon tasakatolla. Siellä Jumala antaa Pietarille näyn: taivaasta laskeutuu suuri kangas, jonka päällä on kaikenlaisia eläimiä. Jumalan lain mukaan nämä eläimet olivat saastaista ruokaa, ja kuitenkin ääni sanoo: ”Nouse, Pietari, teurasta ja syö!”

’Ei, en ole koskaan syönyt mitään epäpuhdasta’, vastaa Pietari. Mutta ääni sanoo Pietarille: ’Älä kutsu epäpuhtaaksi sitä, mitä Jumala nyt sanoo puhtaaksi.’ Tämä tapahtuu kolme kertaa. Pietarin miettiessä, mitä tämä kaikki merkitsee, Corneliuksen lähettämät miehet tulevat taloon ja kysyvät Pietaria.

Pietari menee alakertaan ja sanoo: ’Minä olen se mies, jota te etsitte. Miksi olette tulleet?’ Miehet vastaavat Pietarille: ’Enkeli on käskenyt Corneliusta kutsumaan sinut taloonsa.’ Pietari suostuu lähtemään heidän kanssaan. Seuraavana päivänä Pietari ja hänen ystävänsä menevät Corneliuksen luo Kesareaan.

Cornelius on kutsunut luokseen sukulaisensa ja läheiset ystävänsä. Kun Pietari tulee, Cornelius menee häntä vastaan. Hän lankeaa maahan ja kumartuu Pietarin jalkojen juureen, kuten näet kuvasta. Mutta Pietari sanoo: ’Nouse, minäkin olen vain ihminen.’ Raamattu tosiaan osoittaa, ettei ole oikein kumartaa ja palvoa ihmistä. Meidän tulee palvoa ainoastaan Jehovaa.

Pietari saarnaa sitten läsnä oleville ja sanoo: ’Nyt ymmärrän, että Jumala hyväksyy kaikki ne, jotka haluavat palvella häntä.’ Hänen puhuessaan Jumala lähettää pyhän henkensä ja ihmiset alkavat puhua eri kielillä. Tämä hämmästyttää juutalaisia opetuslapsia, jotka ovat tulleet Pietarin mukana, koska he ovat luulleet Jumalan suosivan vain juutalaisia. Tämä opettaa heille, että Jumala ei pidä yhteen rotuun kuuluvia ihmisiä sen parempina tai tärkeämpinä kuin toiseenkaan rotuun kuuluvia. Eikö meidän kaikkien olekin hyvä muistaa tämä?