Lentotaidon pikku mestarit

VIUH! Kärpäslätkä viuhuu ilman halki kohti lentävää kärpästä. Mutta kärpänenpä väistää lätkän, taistelee hetken sen aiheuttamaa pyörrettä vastaan, oikaisee itsensä, pyörähtää ympäri ja päätyy ylösalaisin kattoon pitäen näin pilkkanaan kömpelöä yritystäsi ottaa se hengiltä. Satumaisen taitavaa lentämistä! Kaikkialla pörräävien kärpästen suku ylpeileekin koko hyönteismaailman parhaalla lentotaidolla, joka on osin erinomaisesti suunnitellun tasapainoelimen, väristimen, ansiota.

Kaksi väristintä, jotka näyttävät pikkuriikkisiltä nuppineuloilta, työntyvät esiin kärpäsen keskiruumiista aivan sen kahden siiven takaa (ks. seuraavan sivun kuvaa). Kun kärpäsen siivet alkavat iskeä, väristimetkin alkavat väristä samassa tahdissa satoja kertoja sekunnissa. Väristimet ovat itse asiassa kuin pienet gyroskoopit, mittaustarkoituksiin sovelletut hyrrälaitteet, jotka ovat avuksi hyönteisen lentäessä. Ne lähettävät kärpäsen aivoihin signaaleja aina kun kärpänen muuttaa suuntaa, kuten esimerkiksi silloin, kun pikku otukseen osuu tuulenpuuska tai kärpäslätkän tai sanomalehtikäärön aiheuttama pyörre jommankumman sujahtaessa ohi vaarallisen läheltä. Väristimet kertovat kärpäselle heti, että se on pyörähtänyt vaakatasossa tai kallistunut poikki- tai pituussuunnassa, aivan niin kuin lentokoneen gyroskooppi kertoo samat asiat lentäjälle, vaikkakaan ei yhtä täydellisesti. Kärpänen korjaa lentosuuntansa nopeasti ja helposti.

Toisin kuin tavanomaiset pyörivät gyroskoopit nuo väristimet näyttävät enemmänkin heilureilta. Mutta ne eivät riipu eivätkä ole pystysuorassa asennossa kärpäsen ruumiiseen nähden, vaan ne työntyvät esiin sen kyljistä. Kun väristimet ovat alkaneet liikkua, ne pyrkivät heilurin tavoin heilahtelemaan samassa suunnassa ja tasossa noudattaen liikettä ohjaavia fysiikan lakeja. Kun siis kärpäsen ruumis muuttaa asentoaan ilmassa, ulkoiset voimat saavat väristimet heilahtamaan niiden tyvestä, missä hermoradat tunnistavat heilahduksen. Aivot analysoivat nämä hermoimpulssit ja ohjaavat kärpäsen siipiä automaattisesti korjaamaan lentosuuntaa – ja kaikki tämä tapahtuu salamannopeasti.

Väristimet ovat itse asiassa kärpästen ainutlaatuiset erikoisvarusteet. Kärpäset kuuluvat kaksisiipisten lahkoon, jossa on noin satatuhatta lajia, muun muassa paarmat, huonekärpäset, lihakärpäset, hedelmäkärpäset, tsetsekärpäset, hiekkasääsket ja vaaksiaiset. Kärpästen nerokkaat gyroskoopit antavat niille ilmassa sellaista liikkumavaraa, jota ei ole millään muilla lentävillä hyönteisillä. Tämä usein halveksittu hyönteinen on todiste Luojan tieteellisestä neroudesta.

[Kuva s. 24]

Pyörähdys vaakatasossa

[Kuva s. 24]

Kallistus poikkisuunnassa

[Kuva s. 24]

Kallistus pituussuunnassa

[Kuva s. 25]

Asekärpänen (suurennettu) ja sen merkityt väristimet

[Lähdemerkintä]

© Kjell B. Sandved/Visuals Unlimited

[Kuvat s. 25]

Huonekärpänen

Vaaksiainen

[Lähdemerkintä]

Animals/Jim Harter/Dover Publications, Inc.

[Kuvan lähdemerkintä s. 25]

Century Dictionary