Tee itsellesi oma sateenkaari

OLETKO tehnyt joskus itsellesi oman sateenkaaren? Oletko joskus aurinkoisena päivänä ruiskuttanut puutarharuiskulla vettä ilmaan ja yhtäkkiä havainnut tehneesi itsellesi pienoissateenkaaren? Jos et ole, niin epäilemättä olet heti pysähtynyt toimissasi jonkun huudahdettua: ”Katso! Sateenkaari!” Tämä kaunis, värikäs kaari ei koskaan lakkaa ihmetyttämästä meitä. Mikä sateenkaari tarkasti ottaen on? Miten se syntyy?

Jotta näkisit sateenkaaren, olosuhteitten täytyy täyttää kolme perusedellytystä: 1) sinun on seistävä selin aurinkoon, 2) auringon korkeuskulma ei saa ylittää 40 astetta ja 3) sadeseinämän on oltava edessäsi. Jos olosuhteet ovat ihanteelliset, voit nähdä kaksi sateenkaarta: kirkkaan pääsateenkaaren ja pääkaaren ulkopuolella olevan sivusateenkaaren, joka usein on himmeämpi. Entä miten monta väriä voit nähdä? Todellisuudessa värejä on seitsemän – violetti, indigo, sininen, vihreä, keltainen, oranssi ja punainen – vaikka jotkut asiantuntijat pudottavatkin tästä luettelosta indigon pois. Useimmat erottavat vain neljä tai viisi väriä sen takia, että värien kesken tapahtuu sekoittumista.

Miten sateenkaaren värit sitten syntyvät? Sadepisarat ovat kuin pieniä prismoja ja peilejä, jotka hajottavat auringonvalon väreiksi ja välittävät värillisen valon silmiimme. Jokainen näkee sateenkaaren erilaisena. Jokainen katselija on nimittäin hieman eri paikassa, joten sadepisaroitten ja auringonsäteitten välinen kulma on kunkin katselijan paikalta nähtynä hieman erilainen. Lisäksi jokainen katselee eri sadepisarasarjoja. Kun siis seuraavan kerran ihailet sateenkaaren kauneutta, näet jotakin ainutlaatuista: sateenkaaren sellaisena kuin vain sinä sen voit nähdä.