Katsaus tähtiin

KELTAISET kääpiöt, punaiset ylijättiläiset, kuumat siniset tähdet – niillä kaikilla on osansa taivaan valtaisassa väriloistossa. Kuitenkin tähtien kirkkauseroja lukuun ottamatta useimmille meistä on vaikea huomata niissä mitään muuta vaihtelua. Mitä sellaista tähtitieteilijät näkevät, mitä me emme näe?

Keskikokoisellakaan kaukoputkella on vaikea erottaa tähtien värejä. Niillä on kuitenkin oma värinsä. Kuten Raamattu sanoi noin kaksi tuhatta vuotta sitten, ”tähti – – eroaa tähdestä kirkkaudeltaan” ja tietenkin myös väriltään. – 1. Korinttolaisille 15:41.

Miksi emme sitten näe tähtien erilaisia värejä? Siksi että vaikka silmämme tottuvatkin pimeään muutamassa minuutissa, valon voimakkuuden on ylitettävä tietty kynnys, jotta silmät erottaisivat värin, ja tähtien valo ei ole niin voimakasta. Samasta syystä näemme kyllä kaukana sijaitsevat kohteet, mutta meidän on vaikeaa erottaa, minkä värisiä ne ovat.

Tähtitieteilijät pääsevät eroon tästä ongelmasta käyttämällä voimakkaassa kaukoputkessa herkkää valokuvauslevyä. Oikealla olevassa pitkällä valotusajalla otetussa valokuvassa voidaan eteläisen pallonpuoliskon tiettyjen tähtien erilaiset värit nähdä selvästi tähtien liikkuessa yötaivaan halki. Miten kaunis osoitus Jumalan kätten töistä! – Psalmi 8:4.

[Kuvan lähdemerkintä s. 31]

David Malin, Anglo-Australian Telescope Board