Rahan puheenvuoro

TUNNETKO minut? Sinun pitäisi, sillä olen kaikkein tavoitelluin hyödyke maan päällä. Minut voidaan tunnistaa melkein kaikkialla maailmassa maan kielestä riippumatta. Hyvin harvat missään maassa voisivat ajatellakaan lähtevänsä minnekään ilman minua. Sodat ja niiden kestoaika perustuvat usein minun runsauteeni ja saatavuuteeni.

Lapsia ryöstetään vanhempiensa luota minulla maksettavien lunnaiden vuoksi. Minua viedään aseella uhaten tai luovutetaan vapaaehtoisesti väärien lupausten esittäjille. Jotkut naiset menevät naimisiin vuokseni, toiset eroavat takiani. Voin hajottaa perheitä ja aiheuttaa lukemattomia murheita niille, jotka rakastavat minua. Kerran näin miehen pettävän parhaan mahdollisen ystävänsä kolmestakymmenestä kappaleesta minua.

Todennäköisesti ihmiset ovat minun nimessäni tehneet toisilleen enemmän vääryyttä ja pysyvää vahinkoa kuin minkään muun syyn takia. Totisesti rakkaus minuun on ”kaikenlaisen pahan juuri”. – 1. Timoteukselle 6:10.

Minun nimeni on Raha! Amerikkalainen kirjailija Washington Irving sanoi kerran minun olevan ”kaikkivaltias dollari, yleisen antaumuksen suuri kohde kautta maamme”. Mutta sinun maassasi minua voidaan kutsua markaksi, pesoksi, punnaksi, frangiksi tai forintiksi. Kutsuttiinpa minua miksi hyvänsä minua tavoitellaan mielettömästi ja joskus melkeinpä säädyttömästi.

Minä merkitsen eri ihmisille eri asioita. Minua käytetään lahjomiseen ja vaientamiseen. Minua varastetaan, minulla palkataan murhaajia ja maksetaan elatusapua. Minua käytetään huumeisiin, alkoholiin ja tupakkaan. Nämä ovat vain muutamia käyttötapoja, jotka voivat verottaa raskaasti ihmisten elämää ja terveyttä. Toisille olen välttämätön mutta vaikeasti tavoitettava väline jokapäiväisten elinkustannusten peittämiseksi – jotkut väittävät, että minulla on suorastaan siivet, joilla lennän pois. Ne, joiden rakkaus minuun on sammumaton, nautiskelevat loistoisista rikkauden ja onnen haaveista. Mutta surullista kyllä, vaikka jotkut ovat keränneet minua suuret määrät, he huomaavat murheekseen, että en ole tuonut heille sitä onnea, josta he olivat haaveilleet. Niinpä itsemurhien määrä heidän keskuudessaan onkin järkyttävä. Valtavat määrät paperia on täytetty kirjoituksilla, jotka osoittavat, etten olekaan sellainen yleislääke ongelmiin kuin ihmiset ovat kuvitelleet.

En ole enää entiseni. Ulkonäköni voi olla muuttunut. Jo nyt Yhdysvaltain valtiovarainministeriössä leikitellään ajatuksella ehostaa hiukan ulkonäköäni esimerkiksi painamalla minut eriväriselle paperille väärentämisen vaikeuttamiseksi. Uusimman painotekniikan ansiosta minua voidaan kopioida niin taidokkaasti, että harjaantuneimmankin silmän on vaikea erottaa minua väärennöksestä. Myös Suomessa on suunnitteilla ulkonäköni muuttaminen. Mutta olenpa minkä näköinen hyvänsä, en ole sen helpommin saatavissa kuin entinen minänikään.

Jyrkimmät muutokset ovat kuitenkin tapahtuneet arvossani. Kysymys on deflaatiosta ja sen vastakohdasta, inflaatiosta. Kun määräni lisääntyy, niin arvoni laskee. Se merkitsee sitä, että sinun huoliesi ja murheittesi lisääntymisen lisäksi myös minuun vaihtamiesi hyödykkeiden hinta nousee. Niinpä joudut nykyään pulittamaan paljon rahaa siitä, minkä pari vuotta sitten sait pienemmällä rahamäärällä.

Monilla teistä ei ole mitään muistikuvaa vuodesta 1908, mutta minä muistan sen kuin eilisen päivän. Teehän joitakin vertailevia mielikuvitusostoksia. Pidätkö riisistä? Tuona vuonna kilo riisiä maksoi Suomessa 50 penniä ja viisi litraa perunoita 35–60 penniä. Oletko ehkä kahvikissa? Ajattelehan kuinka monta höyryävää kahvikupillista saisit kilosta kahvia, joka maksoi silloin paahtamattomana vain kaksi markkaa. Kutkuttaako sinunkin makuhermojasi suolasilli? Tuohon aikaan rahapussisi olisi ollut yhtä mielissään, sillä se olisi joutunut luovuttamaan vain 80 penniä kilosta silliä. Palasokerin hinta oli 1,10 mk/kg ja ruisleivän 35 penniä/kg. Ja voitko kuvitella naudanpaistin maksaneen vain markan kilo. Nämä ovat vain muutamia esimerkkejä.

Ehkäpä arvon rouva haluaisi sisustaa kotiaan. Miten olisi uusi sohva ja sohvapöytä olohuoneeseen, materiaali koivua, vain 100 vanhaa markkaa yhteensä? Vai tekisikö rouvan mieli uutta parisänkyä? Kumpi miellyttäisi enemmän, koivusänky vai messinkikoristeinen rautasänky? Molemmat alle 60 markkaa. Tai soittaako joku perheessä pianoa? Tässä olisi iso, kalliimman luokan piano vain 1350 markalla. Tämän kaiken ja paljon, paljon muuta rahalla tosiaan sai vuosisadan alussa.

Sitten ostovoimassani alkoi tapahtua jyrkkiä muutoksia. Yhdysvaltain dollarin arvo oli vuoteen 1930 mennessä vajonnut puoleen siitä, mitä se oli vuonna 1908. Suomessa kuten monissa muissakin Euroopan maissa inflaatio oli paljon rajumpaa. Vuonna 1962 vuoden 1908 markan arvo oli laskenut 4 penniin, ja niinpä koko rahayksikkö jouduttiin uusimaan. Uuden markan arvosta oli kuitenkin vuoden 1973 lopussa jäljellä enää 50 penniä ja vuonna 1984 vajaat 16 penniä. Jos inflaatio jatkuisi nykyistä vauhtia, markan arvo olisi vuonna 2000 ainoastaan 6 penniä.

Myös Saksalla oli omat rahahuolensa. Ennen ensimmäistä maailmansotaa Saksan markan kurssi oli korkea. Mutta vuoteen 1923 mennessä arvoni Saksan markkana oli laskenut niin alas, ettei kottikärryllinen rahaa riittänyt edes sanomalehden ostoon. Ihmiset muuttivat 20 vuoden ajan maksamiaan henkivakuutuksia rahaksi yhden ainoan leivän ostamista varten. Siihen, mitä sai yhdellä Amerikan dollarilla, tarvittiin biljoona Saksan markkaa. Kun käyttöön otettiin miljardin markan seteli, jonka piti olla kuluttajien kannalta kätevämpi, se oli niin arvoton, että harvat viitsivät edes jäädä odottamaan vaihtorahojaan. Tarvittiin lopulta aivan uusi rahajärjestelmä maan saattamiseksi jonkinlaiseen tasapainoon.

Ihmiset luottivat minuun kaikkialla. He ajattelivat minun olevan yleislääke heidän ongelmiinsa, mutta loppujen lopuksi en lainkaan täyttänyt heidän odotuksiaan. Olen pelkkä paperinpala tai pari metallikolikkoa. Olen vain sen arvoinen, mitä minulla voi ostaa. Kun ostovoimani on mennyt, olen arvoton. Tämä muistuttaakin minua siitä, mitä eräs viisas kuningas nimeltään Salomo kerran sanoi: ”Rahasi voivat hävitä hetkessä, niin kuin ne olisivat kasvattaneet siivet ja lentäneet pois kuin kotka.” (Sananlaskut 23:5, Today’s English Version) Onkin varsin ironista, että Amerikan dollariin on painettu kotka, siivet levitettynä lentoon lähtöä varten. Voisiko se sanoa omalla äänettömällä tavallaan: ’Minua tavoittelevan on syytä varoa, sillä minä lennän pois’?

Koska olen kerran näin vaikeasti tavoitettava, niin tuntuisi siltä, että minua on syytä käyttää hyvin huolellisesti. Jos olet olevinasi taloudellinen työntäessäsi ostoskärryjä pitkin valintamyymälän käytäviä, mutta petyt, kun vertaat ostoskuittia budjettiisi, niin älä masennu. Ruokalasku ei ole sama kuin valintamyymälän lasku. Miten paljon ostit sellaista, mitä et syö – talouspaperia, saippuaa ja puhdistusaineita tai pukeutumis- ja kauneudenhoitotarvikkeita vain muutamia mainitaksemme?

Koska olen viettänyt elämäni kaikenlaisten ostajien, viisaiden ja tyhmien, talousmiesten ja maallikkojen, käsissä ja taskuissa, olen kerännyt runsaasti säästövihjeitä. Muutamat niistä voivat auttaa sinua. Näin sanovat asiantuntijat.

Tee ennen ostoksille lähtöäsi luettelo siitä, mitä tarvitset, ja pidä sitten kiinni tuosta luettelosta. Älä koskaan osta ruokaa silloin kun olet nälkäinen. Vatsasi voi osoittautua suuremmaksi kuin lompakkosi. Älä ota lapsiasi mukaan ostoksille, ellet ole valmistautunut käsittelemään kohtausta, joka saattaa syntyä kassalla, kun et suostukaan ostamaan tavaroita jotka lapsesi ovat kasanneet kärryyn heti kun silmäsi on välttänyt. Voi myös olla hyvä, ettet ota mukaan aviomiestäsi, sillä useimmissa tapauksissa aviomiehet ovat surullisen kuuluisia heräteostoistaan.

Tarkkaile lehtiä ja kauppojen ilmoituksia alennustavaroista. Osta säästökupongeilla säästääksesi enemmän.

Äläkä käy liian usein ostoksilla. Asiantuntijoiden mukaan tilastot paljastavat sinun todennäköisesti tuhlaavan vähemmän, jos käyt kaupassa vain kerran tai kaksi viikossa. Älä myöskään viivy liian kauan kaupassa. Tutkimukset ovat osoittaneet, että jokaista minuuttia kohti, jonka viivyt yli puolen tunnin, käytät runsaat kolme markkaa lisää rahaa.

Osta oikeaa kokoa, neuvoo muuan asiantuntija. Suuret erät herneitä, jauhoja, tomaatteja tai hedelmiä jne. ovat useimmiten taloudellisempia kuin pienemmät erät. Sama pitää paikkansa litran maitotölkistä verrattuna puolen litran tölkkiin. Ota kuitenkin huomioon, että suuret säästöpakkaukset ovat edullisia vain, jos perheesi on kyllin suuri kuluttamaan ne.

Koska kulkuvälineisiin uppoaa paljon rahaa, niin vähennä matkojasi kauppaan ja muuallekin. Suunnittele reittisi etukäteen ja opettele yhdistelemään lyhyitä automatkojasi. Voit säästää monta penniä ajaessasi autolla eri liikkeisiin alennusmyyntien perässä samalla kun autosi polttoaine nielee useita markkoja.

Kaikille lienee käynyt selväksi, että minä vain piipahdan ihmisten rahapusseissa. Olen kuitenkin välttämätön osa elämääsi. Voin tuoda sinulle jonkin verran väliaikaista onnea jos näet, minkä arvoista todella olen. Mutta jos yliarvioit minut ja teet minusta elämäsi päätavoitteen, voin koitua tuhoksesi!

[Kuva s. 25]

Jotkut sanovat, että minulla on suorastaan siivet!

[Kuva s. 26]

Kottikärryllinen rahaa ei riittänyt edes sanomalehden ostoon

[Kuva s. 27]

Jos teet minusta elämäsi päätavoitteen, voin koitua tuhoksesi!