Tarvitsemmeko lakimiehiä?

’Tapetaan ensiksi kaikki lakimiehet’, ehdotetaan eräässä Shakespearen näytelmässä. Yves, ranskalaisten lakimiesten suojeluspyhimys, kuvailtiin 1200-luvulla ’lakimieheksi, mutta ei konnaksi, mikä hämmästytti ihmisiä’.

Kielteiset käsitykset lakimiehistä ja oikeusjärjestelmistä ovat yhtä vanhoja kuin historia. Mutta tuollaiset yksipuoliset (ja usein huvittavat) letkautukset eivät ole täysin oikeudenmukaisia. Monet lakimiehet ovat tunnollisia ja viisaita miehiä, jotka käyttävät kykyjään sellaisten vaikeuksissa olevien ihmisten hyväksi, jotka ansaitsevat saada apua.

On selvää, etteivät lakimiehet ja oikeusjärjestelmät voi parantaa kaikkia nykyajan kulttuurin vaivoja. Jos oikeusjärjestelmä ei ole täysin tyydyttävä, harkitse erään kanadalaisen tuomarin sanoja: ”Oikeusjärjestelmän sekavuus heijastaa yhteiskunnassa vallitsevaa sekavuutta.” Kaikkien ihmistekoisten laitosten tavoin oikeusjärjestelmilläkin on hyvät ja huonot puolensa.

Huono puoli on se, että lain voimaansaattaminen on säännötöntä ja usein tehotonta. Tilastot kertovat sekavista oikeudenistunnoista, kalliista asianajajista, puolueellisesta oikeudenkäytöstä, rankaisematta jääneistä rikollisista ja rikollisuuden määrällisestä kasvusta. Yleisön luottamus heikkenee.

Hyvälle puolelle voidaan lukea se, että lait ja lain voimaansaattaminen ovat välttämättömiä, jotta yhteiskunnassa säilyisi järjestys. Niistä on hyötyä kaikille ihmisille, ei vain niille, jotka menevät tuomioistuimeen. Se, että laki saatetaan voimaan heikkouksineenkin, hillitsee jossakin määrin monia mahdollisia lainrikkojia. Sen johdosta useimpien ihmisten henki ja omaisuus ovat verrattain hyvässä turvassa sivistyneissä yhteisöissä. Liike-elämä kykenee toimimaan ja valmistamaan tavaroita ja elintarvikkeita, koska oikeusjärjestelmä pitää voimassa sopimukset ja velkojen maksun. Vaikka murhaajien, varkaiden ja tihutyön tekijöiden pahoja tekoja ei saada tehokkaasti loppumaan, ainakin heidän on vaikeampi tehdä niitä.

Käy siis ilmeiseksi, että vaikka lakimiehiä ja lakia pidetään usein itsestään selvänä, ne palvelevat arvokkaalla tavalla ihmiskuntaa. Siitäkin huolimatta monet kunnioittavat vain vähän tuomioistuimia ja lakimiehiä. Miksi?