Miten lintu oppii laulunsa

■ Kun olet kuunnellut kaunista linnunlaulua, olet ehkä hämmästellyt tätä synnynnäiseltä vaikuttavaa kykyä. Mutta laulaako lintu laulunsa aivan vaistonvaraisesti? Ehkäpä ei aivan.

Eräällä laulusirkkulajilla tehdyt kokeet osoittavat, että tämän linnun täytyi oppia lajinsa laulu. Jos tämä laulusirkku kasvatetaan erossa oman lajinsa aikuisista linnuista, jolloin se ei kuule niiden laulua, se kyllä laulaa, mutta kehittää laulunsa epätavalliseksi. Jos taas se ollessaan 10–15 vuorokauden ikäinen kuulee lajinsa normaalin laulun vaikkapa nauhalta, se oppii laulamaan normaalisti. Ja itse asiassa se jäljittelee juuri sitä laulumurretta, jonka se kuulee.

Mutta oppiiko se laulamaan minkä tahansa kuulemansa laulun? Ei. Jos sen ollessa samanikäinen kuin edellä soitetaan jonkin muun lajin nauhoitettua laulua, niin se ei opi sitä laulua. Vaikuttaa siltä, että tämä laulusirkku tarvitsee valmennusta oppiakseen tavanomaisen laulunsa, mutta sillä on myös jokin sisäinen ohjaus, joka auttaa sitä keskittämään huomion lajilleen ominaiseen lauluun ja johtaa sen hylkäämään muut laulut. Se on todellisuudessa synnynnäinen tae siitä, että laulusirkku ei opi minkään muun lajin laulua.