Apinanleipäpuu – merkillinen puu afrikasta

● Maapallon erikoisimpiin ja paksuimpiin puihin kuuluva apinanleipäpuu eli baobab on kotoisin Afrikasta. Se on kuin ylösalaisin istutettu jättiläismäinen porkkana. Sen runko voi tulla läpimitaltaan jopa yli 15 metriä paksuksi. Niinpä afrikkalaiset perheet muuttavat joskus asumaan tilaviin onttoihin runkoihin tai hakkaavat itselleen majan kasvavaan puuhun. Apinanleipäpuu kasvaa jatkuvasti ihmisasukkaistaan huolimatta, sillä sitä on lähes mahdoton hävittää.

Baobabin hedelmää, joka riippuu lyhdyn tavoin puusta sitkeän varren päässä, kutsutaan ”apinan leiväksi”. Paviaanit herkuttelevat mielellään näillä maukkailla hedelmillä. Hedelmälihassa on miellyttävä aromi, ja monet ihmiset käyttävät sitä ruokana tai kylmien juomien maustamiseen. Siemenet ovat kovia eivätkä idä helposti, mutta kuljettuaan paviaanin ruoansulatuskanavan läpi, missä ruoansulatusnesteet pehmentävät niitä, niistä alkaa helposti kasvaa lisää näitä merkillisiä puita.