”Kiitosta todistajille”

JEHOVAN todistajien saarnaamistoiminta kasvaa hyvin nopeasti. Sen tähden heidän New Yorkin Brooklynissa sijaitsevan kansainvälisen päätoimistonsa tiloja on täytynyt laajentaa suuresti.

Laajennus on saanut monet samalla alueella asuvat esittämään ajatuksiaan, ja kahden korttelin päässä sijaitsevassa vapaakirkossa (Plymouth Church) se oli jopa saarnan aiheena. Toista sataa vuotta sitten kirkon ensimmäinen pappi Henry Ward Beecher asui tontilla, joka kuuluu nyt Vartiotorni-seuran päätoimiston rakennuskompleksiin.

Saarnan piti tri Harry H. Kruener, ja sen aihe oli ”kiitosta todistajille”. Aluksi hän sanoi: ”Minun on sanottava, että he ovat väärässä, väärässä niin monissa vakaumuksissaan, joita pidän ehdottoman tärkeinä tosi uskonnolle.”

Sitten hän kuitenkin sanoi: ”Mutta voin silti salaa ihailla heitä, ja se on teemani tänä aamuna.” Hän jatkoi:

”Ihailen sitä, että todistajat puhuvat uskonnostaan. . . . Me [hänen kirkossaan] olemme vaiteliaisuuden salaliitossa. Uskonto on ainoa asia, josta me emme koskaan puhu. . . .

”Minä itse harvoin mainitsen olevani pappi, koska se pyrkii kauheasti häiritsemään keskustelua. . . . Näin tässä eräänä päivänä erään kirkon ulkopuolella ilmoitustaulun, joka pisti silmääni. Siinä sanottiin: ’Jos sinua syytettäisiin oikeudessa siitä, että olet kristitty, niin olisiko oikeudella riittävästi todisteita tuomitakseen sinut syylliseksi?’ . . .

”Useimmat meistä ovat pitäneet huolen siitä, että meissä on tavattoman vähän sellaista, jonka perusteella he voisivat saada meidät kiinni. Todistajat antavat todistusta, suullista todistusta, joka päivä uskostaan. He puhuvat suoraan.”

Mitä tosi kristittyjen pitäisi Raamatun mukaan tehdä? Apostoli Paavali sanoi: ”Sydämen uskolla tullaan vanhurskaaksi ja suun tunnustuksella pelastutaan.” (Room. 10:10) Jeesus Kristus ennusti meidän päivistämme: ”Tämä valtakunnan evankeliumi pitää saarnattaman kaikessa maailmassa, todistukseksi kaikille kansoille; ja sitten tulee loppu.” (Matt. 24:14) Jos kuulut johonkin kirkkoon, niin tekevätkö kirkkosi jäsenet siten?

Entä mitä on sanottava Jehovan todistajista? Viime vuonna heitä oli 1336112 saarnaamassa toimeliaasti 203 maassa, ja he käyttivät yli 239 miljoonaa tuntia tämän työn tekemiseen korvauksetta. He ovat kaikki Raamatun opettajia, jotka puhuvat toisille Jumalasta ja hänen päätöksistään. He johtavat raamatuntutkisteluja kiinnostuneille ihmisille heidän kotonaan. Yksistään viime vuonna kastettiin yli 120000 uutta Raamatun opettajaa, jotka liittyivät heidän riveihinsä.

Tri Kruener siirtyi sitten käsittelemään erästä toista seikkaa sanoen:

”Ihailen todistajia siksi, että heillä on rotujen välinen veljeys. . . . He ovat saavuttaneet ’tasa-arvoisuuden Herrassa’, jota monet meidän kirkoistamme eivät ole yli sataan vuoteen eivätkä pitempäänkään aikaan kyenneet saavuttamaan. He [Jehovan todistajat] ovat värisokeita. He ovat veljiä. . . .

”Heillä on veljeys, jota voisimme syystä kadehtia. He hyväksyvät toisensa, mustat ja valkoiset, rikkaat ja köyhät, ihmisinä.”

Onko tämä tärkeätä tosi kristillisyydelle? Jeesus sanoi: ”Siitä kaikki tuntevat teidät minun opetuslapsikseni, jos teillä on keskinäinen rakkaus.” (Joh. 13:35) Ja apostoli Pietari sanoi: ”Ei Jumala katso henkilöön, vaan . . . jokaisessa kansassa se, joka häntä pelkää ja tekee vanhurskautta, on hänelle otollinen.” (Apt. 10:34, 35) Jos kuulut johonkin kirkkoon, niin millaista hedelmää kirkkosi tuottaa tässä suhteessa?

Pappi sanoi vielä seuraavaa:

”Ihailen heidän kurinalaisuuttaan. He eivät ainoastaan huhu uskonnostaan, eivät ainoastaan kannata sitä, eivät ole ainoastaan ihailtavan veljellisiä; he valmentavat itseään, he pitävät itsensä hyvässä kunnossa ollakseen todistajia. He tutkivat Raamattua, . . . Minusta näyttää, että he menevät puolijuoksua kokouksiinsa. Sen vastakohtana katolilaiset vain kävelevät aamumessuun, ja protestantit maleksivat katsellen tavallisesti pihallamme olevia puita ja kukkia ohi kulkiessaan. Mutta todistajat marssivat. Saattaisin sanoa, että he ovat ’onnellisia marssijoita’ Herran armeijassa.”

Keitä olivat ensimmäisen vuosisadan kurinalaiset ”marssijat”? Niitä, joilla oli oikea uskonto, Jeesuksen seuraajia. He eivät olleet kirjanoppineita, fariseuksia eivätkä heidän seuraajiaan. Ovatko sinun kirkkosi jäsenet kurinalaisia ja valmennettuja, osallistuvatko he aktiivisesti Raamatun tutkimiseen ja Jumalan palvelukseen?

Tri Kruener väitti, että Jehovan todistajien sanoma on ”sydämettömän Jumalan” sanomaa, kun hän esitti, miksi hän ei hyväksynyt heitä. Mutta ne, jotka ovat tutkineet Raamattua Jehovan todistajien kanssa, tietävät heidän korostavan sitä, että ”Jumala on rakkaus”. (1. Joh. 4:8) Lue tämä itse heidän laajalle levinneestä raamatuntutkistelun apuvälineestään Totuus joka johtaa ikuiseen elämään. Huomaa, kuinka se korostaa Jumalan valtakunnan siunauksia, jonka valtakunnan alaisuudessa Jumala luo maan päälle paratiisillisen uuden järjestyksen. Tuossa uudessa järjestyksessä Jumala ”on pyyhkivä pois kaikki kyyneleet heidän silmistänsä, eikä kuolemaa ole enää oleva, eikä murhetta eikä parkua eikä kipua ole enää oleva”. – Ilm. 21:4.

Pappi väitti myös, että Jehovan todistajat ”pitävät kiinni maailman lopusta, Raamatun apokalyptisistä osista, jotka ovat vain kymmenen prosenttia kokonaisuudesta”. Hän sanoi: ”Jumala on heille julma kostaja Harmagedonin päivänä, ja minä uskon, että tämä on kaiken sen kieltämistä, mitä Jeesus tuli opettamaan.”

Mutta Jeesus itse ensimmäisenä opetti tämän pahan asiainjärjestelmän loppua! Voit lukea sen Matteuksen 24. luvusta, Luukkaan 21. luvusta ja Markuksen 13. luvusta. Ja Ilm. 16:14–16:ssa mainittua ”Harmagedonia” kuvaillaan monissa raamatunkohdissa, esimerkiksi Ilm. 19:11–21:ssä. Raamattu opettaa selvästi, että ”maailma katoaa ja sen himo; mutta joka tekee Jumalan tahdon, se pysyy iankaikkisesti”. – 1. Joh. 2:17.

Onko tällainen ”apokalyptinen” opetus merkityksetön, koska se muodostaa vain ”kymmenen prosenttia kokonaisuudesta”? Jeesus ei pitänyt sitä merkityksettömänä, eivät myöskään raamatunkirjoittajat. Jos sillan toisesta päästä olisi kymmenen prosenttia pois, niin lähtisitkö ajamaan sen yli, jos joku ilmoittaisi asian sinulle? Raamattu osoittaa, että nämä ovat tämän pahan järjestelmän ”viimeisiä päiviä” ja että se on lähestymässä loppuaan. (2. Tim. 3:1–5) Suurin palvelus, minkä kukaan voi sinulle nyt tehdä, on huomiosi kiinnittäminen tähän seikkaan, koska siihen liittyy ikuinen hyvinvointisi. – Hes. 3:18–21.

Jeesus vertasi uskonnollisten järjestelmien palvelijoita puihin ja selitti: ”Jokainen hyvä puu tekee hyviä hedelmiä, mutta huono puu tekee pahoja hedelmiä.” Sitten hän varoitti: ”Jokainen puu, joka ei tee hyvää hedelmää, hakataan pois ja heitetään tuleen.” (Matt. 7:16–19) Tutki niitä uskonnollisia ’puita’, joihin olet yhteydessä. Tuottavatko ne Jumalan vaatimukset täyttävää hedelmää?