Piibliväline viide rahvale, kelle nimi on Iisrael

KAIROS Egiptuse Muuseumis säilitatakse graniitsteeli, millel on kirjas vaarao Merneptahi võidud. Teadlaste arvates valitses see Ramses II 13. poeg umbes aastatel 1212–1202 e.m.a, see on Iisraeli kohtumõistjate ajajärgu teisel poolel. Merneptahi steeli kahes viimases reas seisab: „Kaanan on suure vaevaga rüüstatud. Askelon on alistatud, Geser vallutatud, Janoam maatasa tehtud. Iisrael on hävitatud, ta seemet pole enam.”

Mida siin „Iisraeli” all mõeldakse? Hieroglüüfkirjas lisati sõnadele hääldumatuid lisamärke determinatiive, mis määratlesid sõnade tähenduse. Väljaanne „The Rise of Ancient Israel” selgitab: „Kolmele neljast nimest – nimedele Askelon, Geser ja Janoam – on lisatud linna determinatiiv. ... Iisraelile lisatud sõnamääratleja aga kujutab rahvast.” (Meie kursiiv.)

Miks väärib see märkimist? Eelmainitud väljaande toimetaja ning kaasautor Hershel Shanks vastab: „Merneptahi steel näitab, et aastal 1212 e.m.a oli olemas rahvas, keda nimetati Iisraeliks, ning et Egiptuse vaarao mitte ainult ei teadnud seda rahvast, vaid leidis, et sõjaline võit selle rahva üle on väärt, et sellega hoobelda.” Lähis-Ida arheoloogia professor William Dever märgib: „Merneptahi steel annab selgesõnaliselt teada: Kaananis elab rahvas, kes nimetab ennast „Iisraeliks”, ja seetõttu kutsuvad seda rahvast „Iisraeliks” ka egiptlased, – kelle puhul vaevalt et saaks rääkida erapoolikusest Piibli kasuks, samuti poleks nad saanud nii erilist ja ainulaadset rahvast nagu Iisrael ka propagandistlikel eesmärkidel välja mõelda.”

Piiblis mainitakse „Iisraeli” esmakordselt siis, kui see patriarh Jaakobile nimeks sai. Tema kaheteistkümne poja järeltulijaid hakati nimetama „Iisraeli lasteks” (1. Moosese 32:23–29, 33; 35:9, 10). Hiljem kasutasid nii prohvet Mooses kui ka Egiptuse vaarao Jaakobi järeltulijatest rääkides nime „Iisrael” (2. Moosese 5:1, 2). Merneptahi steel on vanim teadaolev piibliväline viide Iisraeli rahvale.

[Pildid lk 24]

Merneptahi steel

Kolme viimase märgi (loetakse paremalt vasakule) kombinatsioon – viskekepp ning istuv mees ja naine – määratleb Iisraeli kui võõrrahvast

[Allikaviide]

Egyptian National Museum, Cairo, Egypt/Giraudon/The Bridgeman Art Library