Fragen von Lesern
● Warum sagte der Apostel Paulus, wie es in 1. Korinther 1:17 heißt, Christus habe ihn „nicht ausgesandt, zu taufen“? Er taufte doch gläubige Menschen, nicht wahr? — G. Q., USA.
In seinen Erklärungen über die in der Korinther Versammlung bestehenden Spaltungen führt der Apostel Paulus unter anderem folgendes aus: „Denn Christus hat mich nicht ausgesandt, zu taufen, sondern um die gute Botschaft zu verkünden, nicht mit Redeweisheit, damit der Marterpfahl des Christus nicht nutzlos gemacht werde.“ — 1. Kor. 1:17.
Wir können davon überzeugt sein, daß Paulus den Befehl Jesu, Jünger zu machen und sie zu taufen, gut kannte. (Matth. 28:19, 20) Paulus reiste weit umher, machte Jünger und lehrte die Menschen, alles zu halten, was Jesus geboten hatte. Er verniedlichte nicht die Bedeutung der Taufe, sondern empfahl sie. — Apg. 19:1-5.
Die in 1. Korinther 1:17 enthaltene Feststellung muß im Zusammenhang betrachtet werden. In den vorangehenden Versen erwähnte Paulus, daß er Krispus, Gajus und die Hausgenossen des Stephanas getauft habe. (1. Kor. 1:14-16) Er tat dies nicht ohne die Billigung Christi, sondern vielmehr aufgrund der in Matthäus 28:19 niedergelegten Vollmacht.
Der Gedanke, auf den der Apostel Paulus aufmerksam machen wollte, war, daß er es nicht als seinen ausschließlichen und einzigen Auftrag betrachtete, jemand zu taufen. Christus wies Paulus besonders an, er sollte predigen; er machte ihn zum „Zeugen“ für die Nationen. (Apg. 26:16; 9:15) Obwohl Paulus Einzelpersonen taufen konnte und auch taufte, gibt es Gründe, weshalb er nicht viele Personen taufte. Aus dem Begleittext geht hervor, daß die Gefahr bestand, daß Spaltungen aufkamen. Wenn sich die Apostel selbst auf das Taufen spezialisiert hätten, hätte dies vielleicht zur Bildung von Parteien oder Cliquen unter den Christen beigetragen, die von bestimmten Männern getauft worden wären.
Als sich Paulus einige Jahre, bevor er seinen ersten Brief an die dortige Versammlung schrieb, in Korinth aufhielt, taufte er einige Personen. Aber bei der Taufe handelte es sich nicht um einen speziellen Ritus, der nur von den Aposteln vollzogen werden sollte, noch war sie von einer größeren Bedeutung, wenn sie von einem Apostel vollzogen worden war und nicht von irgendeinem anderen männlichen Glied der Christenversammlung.