Zum Vergeben bereit sein

Christen sind ohne Rücksicht darauf, wie oft jemand gegen sie gesündigt hat, zum Vergeben verpflichtet (Lukas 17:3, 4; Epheser 4:32; Kolosser 3:13). Wer sich weigert, anderen zu vergeben, kann nicht erwarten, daß Gott ihm vergibt (Matthäus 6:14, 15). Selbst wenn jemand in der Christenversammlung eine schwere Missetat begangen hat und der ‘böse Mensch’ entfernt werden muß, kann ihm — sofern er echte Reue zeigt — zur gegebenen Zeit verziehen werden, und alle in der Versammlung können dann ‘ihre Liebe zu ihm bestätigen’ (1. Korinther 5:13; 2. Korinther 2:6-11). Andererseits wird von Christen nicht verlangt, daß sie Personen vergeben, die böswillig und absichtlich Sünde treiben und nicht bereuen. Solche Personen werden Feinde Gottes (Hebräer 10:26-31; Psalm 139:21, 22).

Es ist auch angebracht, Gott um Vergebung für andere zu bitten, ja sogar für eine ganze Versammlung. Als einmal die ganze Nation Israel gesündigt hatte und Moses Jehova ihre Sünde bekannte und ihn um Vergebung bat, wurde er von Jehova erhört (4. Mose 14:19, 20). Bei der Einweihung des Tempels betete Salomo, Jehova möge seinem Volk vergeben, wenn es sündige und dann von seinem verkehrten Weg umkehre (1. Könige 8:30, 33-40, 46-52). Esra handelte vertretungsweise für die in ihre Heimat zurückgekehrten Juden, als er ihre Sünden öffentlich bekannte. Sein inbrünstiges Gebet und seine Ermahnung veranlaßten sie, Schritte zu unternehmen, um Jehovas Vergebung zu empfangen (Esra 9:13 bis 10:4, 10-19, 44). Jakobus empfiehlt, daß jemand, der geistig krank ist, die älteren Männer der Versammlung rufen sollte, damit sie über ihm beten; dann fügt er hinzu: „Und wenn er Sünden begangen hat, wird ihm vergeben werden“ (Jakobus 5:14-16). Es gibt jedoch „eine Sünde, die den Tod nach sich zieht“, die Sünde gegen den heiligen Geist, ein absichtliches Treiben von Sünde, wofür es keine Vergebung gibt. Für die, die auf diese Weise sündigen, sollten wir nicht beten (1. Johannes 5:16; Matthäus 12:31; Hebräer 10:26, 27).