Wie spät ist es?

● In der Bibel findet man als Zeitangaben die Bezeichnungen „Stunde“ und „Nachtwache“. Die Tagesstunden zählte man ab Sonnenaufgang oder ab ungefähr 6 Uhr. Liest man daher Bezeichnungen wie „dritte Stunde“, „sechste Stunde“ oder „neunte Stunde“, so kann man die Zeit bestimmen, indem man von der ersten Stunde an, die ungefähr von 6 bis 7 Uhr dauerte, weiterzählt (Matth. 20:3, 5). Die „dritte Stunde“ war dann zum Beispiel die Zeit von ungefähr 8 Uhr bis ungefähr 9 Uhr. Die erste „Stunde“ der Nacht dauerte ungefähr von 18 bis 19 Uhr, und zur Errechnung der Nachtstunden müßte man von da an zählen (Apg. 23:23).

Bevor ihr Land von den Römern beherrscht wurde, teilten die Juden die Nacht in drei Wachen ein. Die erste Wache dauerte ungefähr von 18 Uhr bis 22 Uhr. Die „mittlere Nachtwache“ begann ungefähr um 22 Uhr und endete ungefähr um 2 Uhr (Ri. 7:19). Die dritte Wache oder die „Morgenwache“ dauerte von ungefähr 2 Uhr bis Sonnenaufgang oder ungefähr 6 Uhr (2. Mose 14:24).

Später übernahmen die Juden den griechischen und römischen Brauch, die Nacht in „vier Wachen“ einzuteilen. Die erste dauerte von ungefähr 18 Uhr bis ungefähr 21 Uhr, die zweite von ungefähr 21 Uhr bis Mitternacht, die dritte von Mitternacht bis ungefähr 3 Uhr und die vierte von ungefähr 3 Uhr bis Sonnenaufgang oder ungefähr 6 Uhr.