„Etwas ganz Verkehrtes“

Schon im Jahre 1879 schrieb einst ein berühmter Pfarrer über den Mangel an geistiger Wachsamkeit vieler Kirchenmitglieder. Warum diese geistige Flaute? Pfarrer T. Dewitt Talmage gab seine Antwort im Christian Herald vom 23. Januar 1879; sie ist auch heute noch aufklärend: „Als ich noch Laie war und meinen Gottesdienst im Kirchenstuhl ausübte, sah ich, daß Religion sehr oft mit einem Zustand des Abgestumpftseins verbunden war … Ich beachtete, was jeder Laie merkt und sagt, daß heutzutage etwas ganz verkehrt ist mit der Kirche Gottes. In unseren Kindertagen suchten wir uns in der Kirche auf jede mögliche Weise wachzuhalten. Wir kauten Kümmel und Gewürznelken und Zimt, hielten einen Fuß empor, bis er zu schmerzen begann, und kniffen uns, bis wir schwarz und blau waren. Oder wir wurden lebendig erhalten durch die Nadelstiche eines älteren Bruders … Warum die Tatsache verbergen, daß in den Kirchen viel geschlafen wird? Viele unserer Kirchen sind große Sonntagsschlafsäle. Männer, die daheim unter Schlaflosigkeit leiden und nachts auf einem Kissen nicht schlafen können, finden manchmal in den Kirchen das nötige Schlafmittel. Und wenn wir unsere Zuhörer nicht wachhalten können, so ist der Fehler bei uns, den Geistlichen, und nicht bei den Leuten zu suchen.“