Pokorně sloužil Jehovovi

„NENÍ tak důležité, kde sloužíš, ale skutečně důležité je, komu sloužíš.“ Tato slova rád říkával John Booth. A také podle nich žil. Svým životem na zemi, který skončil v pondělí 8. ledna 1996, jasně ukázal, koho si vybral, aby mu sloužil.

V roce 1921, když byl John Booth ještě mladý, hledal smysl života. Vyučoval v nedělní škole holandské reformované církve, ale bránil se myšlence stát se duchovním, protože se mu zdálo, že duchovní žijí sobecky. Když viděl leták oznamující přednášku „Miliony nyní žijících lidí nikdy nezemrou“, neotálel a okamžitě si napsal o inzerovanou literaturu. Tím, co si přečetl, byl uchvácen a zanedlouho jezdil na kole 24 kilometrů daleko na shromáždění badatelů Bible — tak se tehdy říkalo svědkům Jehovovým. V roce 1923 byl pokřtěn a začal kázat dveře ode dveří v kraji okolo Wallkillu ve státě New York, kde jeho rodina měla mléčnou farmu.

Bratr Booth vstoupil do celodobé služby v dubnu 1928. Kázal ve svém rodném kraji a na zemědělském Jihu; literaturu vyměňoval za jídlo a nocleh. Musel statečně snášet taková nebezpečí jako vyhrožování majitelů nelegálních palíren, z nichž jeden postřelil bratra, který jako průkopník sloužil s Johnem Boothem. V roce 1935 byl bratr Booth jmenován cestujícím dozorcem a začal navštěvovat sbory a menší skupiny v celé zemi. Organizoval sjezdy a pomáhal bratrům a sestrám vytrvávat navzdory pronásledování. Bratr Booth mnohokrát čelil davům rozzuřených lidí, účastnil se soudů a byl vězněn. „Podrobnosti z té napjaté doby by zabraly celou knihu,“ napsal jednou.

V roce 1941 bratr Joseph F. Rutherford, tehdejší prezident Watch Tower Society, přidělil bratrovi Boothovi práci na farmě Království, která leží blízko Ithaca ve státě New York. Tam sloužil věrně dvacet osm let. Jeho láska ke službě neochladla: po celé roky mu působilo radost, když mohl poznávat tisíce studentů Biblické školy Strážné věže Gilead, která školí misionáře a byla umístěna na farmě Království do roku 1961. V roce 1970 byl bratr požádán, aby sloužil na Farmách Strážné věže ve Wallkillu ve státě New York, a tak byl ve stejném území, kde začal s průkopnickou službou asi o pětačtyřicet let dříve.

V roce 1974 byl bratr jmenován členem vedoucího sboru svědků Jehovových, který sídlí v newyorském Brooklynu. V tomto postavení sloužil věrně až do své smrti ve věku třiadevadesáti let. John Booth byl oblíben pro svou nesmírně pokornou a laskavou křesťanskou osobnost. Dokud mu neselhalo zdraví a síla, věrně kázal dveře ode dveří a v ulicích města.

Ti, kdo s ním sloužili, sice truchlí nad jeho odchodem, ale nacházejí útěchu v biblickém slibu, který o těchto pomazaných křesťanech říká, že jsou vzkříšeni k nebeskému životu a že „věci, které dělali, jdou přímo s nimi“. (Zjevení 14:13; 1. Korinťanům 15:51–54) John Booth je teď sice na jiném místě, ale bude moci sloužit Jehovovi navždy!

[Obrázek na straně 32]

John Booth 1903–1996

[Obrázek na straně 32]

HERALD-AMERICAN, ANDOVER 1234

76 Jehovites Jailed in Joliet

[Podpisek obrázku na straně 32]

Chicago Herald–American