Dobrá zpráva z Malawi!
DNE 15. listopadu 1993 byla Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania oficiálně registrována v Malawi, zemi ležící na jihovýchodě Afriky. Svědkové Jehovovi nyní budou v Malawi právně uznáni a budou moci tamním obyvatelům svobodně kázat biblickou pravdu.
V Malawi byla odbočka Watch Tower Society založena již v roce 1948. Měla v zemi koordinovat dílo svědků Jehovových. Poprvé tam byla Watch Tower Society registrována 8. ledna 1957. Po dobu několika let počet svědků Jehovových v Malawi rychle rostl. Potom však v roce 1964 nastalo prudké pronásledování. Proč?
Svědkové Jehovovi poslouchali Boha, a proto v politických záležitostech zachovávali přísnou neutralitu. (Jan 17:16) Někteří lidé toto biblické stanovisko zjevně dobře nepochopili, a považovali svědky za příslušníky radikálního náboženství a za porušovatele zákona. Když tedy byli tito mírumilovní křesťané pronásledováni, považovali to někteří lidé za oprávněné. Mnoho svědků dostalo výpověď v zaměstnání, mnozí byli biti a různými způsoby ponižováni. Někteří museli vytrpět násilné odtržení dětí od rodičů.
V roce 1972 muselo ze strachu o život opustit zemi více než 30 000 svědků a také někteří z těch, kdo se svědky studovali Bibli. Tisíce se jich usadily v utečeneckých táborech v sousedním Mosambiku. Ovšem v roce 1975 byli tito uprchlíci posláni nazpět do Malawi, kde byli nuceni vytrpět další pronásledování. Mnozí z nich byli posláni do koncentračních táborů. Během tohoto zmatku byla Watch Tower Society vyškrtnuta z úředního seznamu legálních organizací v Malawi. Od té doby platil v Malawi zákaz svědků Jehovových i jejich právních organizací.
Ani přes tyto události svědkové neplánovali protiútok. Nikdy nevytvářeli gangy, nikdy neorganizovali protivládní demonstrace. Místo toho neustále zbožně dodržovali svůj křesťanský závazek, že mají vládním „nadřazeným autoritám“ prokazovat patřičnou úctu. (Římanům 13:1–7; 1. Timoteovi 2:1, 2) Svědkové se také drželi vysokých biblických měřítek křesťanského života, a poskytovali tak znamenitý příklad v chování.
Svědkové Jehovovi v Malawi jsou rozhodnuti nadále naléhavě kázat biblické pravdy — nyní opět svobodně, „v příznivém období“. — 2. Timoteovi 4:2.
[Obrázek na straně 31]
M. G. Henschel s rodinou betel v Malawi v šedesátých letech