Největší semeno na světě

Když před dávnými časy lidé nacházeli na pobřeží Malediv a indonéských ostrovů vyplavená obrovská semena, uchvacovalo to jejich představivost. O původu těchto semen kolovaly nejrůznější mýty. Někteří si mysleli, že pocházejí z nějakého podmořského stromu, a tak je pojmenovali Coco-De-Mer neboli mořský kokosový ořech. Dokonce se věřilo, že se jedná o zakázané ovoce, z něhož v zahradě Eden pojedl Adam. V polovině 18. století však pravda vyšla najevo. Tajemná semena pocházejí z palmy Lodoicea maldivica, která roste pouze na Seychelách, malém souostroví v Indickém oceánu.

Nejvíce těchto palem roste v údolí Vallée de Mai na ostrově Praslin. Palmy dosahují výšky až 30 metrů a odhaduje se, že žijí několik set let. Pozoruhodné je, že tato palma je dvoudomá — to znamená, že na některých palmách rostou jen samčí květy a na jiných jen samičí. Aby tedy ze samičích květů vyrostly plody, musí být opyleny pylem ze samčích květů. Pro přežití těchto palem je proto důležité, aby v přírodě zůstaly zachovány dospělé samčí i samičí stromy.

Plody vyrůstající na samičích palmách jsou skutečně jedinečné. Vypadají jako obrovské zelené srdce. Uvnitř těchto plodů je velké semeno, které se skládá ze dvou souměrných ledvinovitých částí a může vážit až 20 kilogramů. V některých plodech bývá semen více. Vzhledem k tomu, že tato palma má největší semeno na světě, dostala se do Guinessovy knihy rekordů.

Když člověk vidí v korunách těchto palem hrozny balvanovitých plodů, žasne nad tímto divem stvoření. Takový pozorovatel je však v poněkud nebezpečné situaci, protože hrozny mohou vážit až 180 kilogramů. Kupodivu ale není znám ani jediný případ, že by zde někdo byl zasažen padajícím plodem. Přesto je moudré nenavštěvovat Vallée de Mai, když je velmi větrno. Lepší je obdivovat toto ovoce za hezkého počasí.