A habilidade de construção do castor

Os castores já construíram barragens de até 850 metros de comprimento e 5,3 metros de altura. Como eles conseguem construir estruturas tão grandes?

Os castores começam cortando árvores que normalmente têm menos de 30 centímetros de circunferência. Daí eles usam os galhos mais pesados para formar as colunas da barragem e depois entrelaçam essas colunas com gravetos e galhos menores. Para deixar a barragem firme, os castores usam pedras que servem como âncoras e fixam cada ponta da barragem numa árvore ou numa rocha. Eles vedam o lado da barragem onde a água fica acumulada usando gravetos, ervas daninhas e lama. E do outro lado, eles colocam galhos de reforço para que a barragem suporte o peso da água que se acumula. Além disso, eles criam aberturas nas duas extremidades da barragem para que o excesso de água possa escoar e aumentam essas aberturas durante épocas de muita chuva.

Pesquisadores têm observado impactos positivos nas áreas ao redor das barragens construídas pelos castores. Por exemplo, as barragens reduzem a erosão do solo, melhoram a qualidade da água e aumentam os níveis dos lençóis freáticos. Além disso, riachos que secavam durante o verão, muitas vezes, passam a ter água o ano todo. As barragens também deixam o solo ao redor delas mais úmido e com uma capacidade maior de absorver água, o que diminui as inundações quando há muita chuva. Esse solo mais úmido também serve como uma barreira contra o fogo, muitas vezes permanecendo um oásis mesmo estando cercado por incêndios. Além disso, essas áreas úmidas atraem muita vida selvagem.

Em um estudo, pesquisadores afirmaram que “as barragens construídas pelos castores são muito parecidas com estruturas projetadas por engenheiros”. Na verdade, já foram construídas muitas barragens na América do Norte copiando as barragens dos castores. Não é à toa que muitas vezes os castores são chamados de engenheiros da natureza.

O que você acha? A habilidade de construção do castor é resultado da evolução? Ou teve um projeto?