Първите семена на Царството в Португалия

КОРАБЪТ порел вълните на Атлантическия океан на път за Европа, а Джордж Йънг, един от пасажерите, размишлявал за всичко, което направил за Царството, докато бил в Бразилия.a Не след дълго обаче вниманието му се насочило към новото му назначение — необработените райони на Испания и Португалия. Той възнамерявал, щом пристигне, да уреди библейски лекции от брат Ръдърфорд и да разпространи 300 000 трактата!

Когато брат Йънг пристигнал в Лисабон през пролетта на 1925 г., обстановката там била неспокойна. Португалската революция от 1910 г. била свалила монархията и била отслабила влиянието на католическата църква. Хората придобили повече свобода, но размириците в страната продължавали.

Точно когато Джордж Йънг уредил брат Ръдърфорд да изнесе доклад, имало опит за държавен преврат и било въведено военно положение. Секретарят на Британското и чуждестранно библейско дружество предупредил брат Йънг, че със сигурност ще се сблъска с противопоставяне. Въпреки това той поискал разрешение да използва физкултурния салон на гимназия „Камоиш“ и го получил!

Настъпил 13 май — денят, в който брат Ръдърфорд щял да изнесе лекцията си. Всички с нетърпение очаквали този момент! Плакати по сградите и известия във вестниците съобщавали за публичната лекция „Как да живееш завинаги на земята“. Религиозните противници веднага издали статия в своя вестник, за да предупредят читателите за новопристигналите „лъжливи пророци“. На входа на салона те раздали хиляди брошури, в които се говорило против ученията, представени от брат Ръдърфорд.

Въпреки това около 2000 души изпълнили залата, а още толкова трябвало да бъдат отпратени. Някои заинтригувани слушатели се качили на въжените стълби по стените на салона; други се настанили върху уредите за упражнения.

Но нещата не протекли гладко. Противниците викали и чупели столове. Брат Ръдърфорд запазил самообладание и спокойно се качил на една маса, за да го чуват по–добре. Около полунощ, когато свършил, над 1200 заинтересувани оставили имената и адресите си, за да получат библейска литература. На следващия ден във вестник „Секулу“ излязла статия за лекцията на брат Ръдърфорд.

През септември 1925 г. португалското издание на „Стражева кула“ започнало да се издава в Португалия. (Преди това имало издание на португалски език в Бразилия.) Горе–долу по това време Виржилиу Фъргюсън, Изследовател на Библията в Бразилия, обмислял да се премести в Португалия, за да помага в дейността за Царството. По–рано той бил работил с брат Йънг в малкия клон на Изследователите на Библията в Бразилия. Не след дълго Виржилиу и жена му Лизи отплавали към Португалия, за да се присъединят към Джордж Йънг. Брат Фъргюсън пристигнал точно навреме, понеже брат Йънг скоро щял да отпътува за новите си назначения в службата, включително Съветския съюз.

След военен преврат в Португалия била въведена диктатура и противопоставянето се увеличило. Брат Фъргюсън обаче останал непоколебим. Той взел мерки да защити малката група Изследователи на Библията и ги подкрепил в тяхната дейност. Брат Фъргюсън помолил за разрешение в дома му редовно да се провеждат събрания и през октомври 1927 г. молбата му била удовлетворена.

През първата година на диктатурата в Португалия около 450 души се абонирали за списание „Стражева кула“. Освен това чрез трактати и брошури словото на истината стигнало чак до краищата на Португалската империя — Азорските острови, Ангола, Гоа, Източен Тимор, Кабо Верде, Мадейра, Мозамбик.

В края на 20–те години един смирен португалски градинар, Мануел да Силва Жордан, дошъл в Лисабон. Докато живял в Бразилия, той бил слушал публичен доклад от брат Йънг. Мануел веднага разбрал, че това е истината, и горял от желание да помогне на брат Фъргюсън да разшири проповедната дейност. За тази цел той станал колпортьор, както били наричани пионерите тогава. Печатането и разпространението на библейска литература вече били добре организирани и новосформираният сбор в Лисабон процъфтявал!

През 1934 г. брат и сестра Фъргюсън трябвало да се върнат в Бразилия. Но семената на истината в Португалия вече били посети. Въпреки бурните промени в Европа по време на Испанската гражданска война и Втората световна война вярната група Свидетели в Португалия оцеляла духовно. За известно време те приличали на тлеещи въглени, но през 1947 г., когато пристигнал първият мисионер от Гилеад, Джон Кук, пламъкът на групата бил разпален. След това броят на възвестителите на Царството неспирно растял. През 1962 г. дейността на Свидетелите на Йехова била забранена, но това не попречило на растежа. През декември 1974 г., когато те получили правно признание, в страната имало над 13 000 вестители.

Днес над 50 000 вестители проповядват добрата новина за Божието Царство в Португалия и на няколко острова, където се говори португалски, включително Азорските острови и Мадейра. Сред тези вестители има потомци на някои от онези, които присъствали на историческата лекция на брат Ръдърфорд през 1925 г.

Признателни сме на Йехова и на смелите братя и сестри от миналото, които били начело на дейността като „служители на Христос Исус за народите“. (Рим. 15:15, 16) (От нашите архиви в Португалия)