Вестителите на Царството са дейни по цялата земя
„Ще бъдете свидетели за Мене . . . до края на земята.“ — ДЕЯНИЯ 1:8.
1. Според Исус какво послание щели да прогласяват неговите последователи в наши дни?
КОГАТО описвал работата, която Йехова изпратил своя Син да върши на земята, Исус казал: „Трябва да благовестя Божието царство.“ (Лука 4:43) Също така когато говорел за работата, която неговите ученици щели да вършат на земята, когато той се върне с царска власт, Исус казал: „Тази добра новина на Царството ще бъде проповядвана по цялата населена земя за свидетелство на всички народи; и тогава ще дойде краят.“ — Матей 24:14, NW.
2. (а) Защо е толкова важно на посланието на Царството да бъде дадена широка гласност? (б) Какъв въпрос трябва да си зададем всички ние?
2 Защо новината за божието Царство е толкова важна? Защо Царството изисква такава широка публичност? Защото това е месианското Царство, което ще реабилитира всемирното върховенство на Йехова. (1 Коринтяни 15:24–28) Посредством това Царство Йехова ще изпълни присъдата си срещу настоящата сатанска система на нещата и ще изпълни обещанието си да благослови всички семейства на земята. (Битие 22:17, 18; Даниил 2:44) Като осигурил даването на свидетелство относно Царството, Йехова намерил онези, които впоследствие помазал като сънаследници на своя Син. Чрез прогласяването на Царството днес се извършва разделителна работа. (Матей 25:31–33) Йехова иска хора от всички народи да бъдат предупредени относно неговата цел. Той иска те да имат възможността да изберат живота като поданици на неговото Царство. (Йоан 3:16; Деяния 13:47) Дали ти участвуваш пълно в известяването на това Царство?
В очакване на края на времената на езичниците
3. (а) Каква била уместната тема, която разгледал Ч. Т. Ръсел по време на едно ранно пътуване с цел организиране на групи за изучаване на Библията? (б) Какво разбрали тези ранни Изследователи на Библията относно мястото, което божието Царство трябвало да има в техния живот?
3 През 1880 г. Чарлс Тейз Ръсел, първият редактор на списание „Стражева кула“, предприел пътуване из североизточните Съединени щати, за да насърчи сформирането на групи за изучаване на Библията. Темата, по която той говорил, била подходяща за това — „Неща, отнасящи се до Царството на Бога“. Както е отразено в първите броеве на „Стражева кула“, Изследователите на Библията (както били известни тогава Свидетелите на Йехова) разбрали, че ако искат да докажат, че заслужават да участвуват в божието Царство, те трябва да поставят това Царство на първо място, радостно използувайки своя живот, способности и средства в негова служба. Всички други неща в живота трябвало да останат на второ място. (Матей 13:44–46) Тяхна отговорност било и прогласяването пред другите на добрата новина за божието Царство. (Исаия 61:1, 2) В каква степен правели те това преди края на времената на езичниците, настъпил през 1914 г.?
4. В каква степен членовете на малката група Изследователи на Библията разпространявали библейска литература преди 1914 г.?
4 От 70–те години на 19 в. до 1914 г. Изследователите на Библията били сравнително малко. През 1914 г. само около 5100 души участвували активно в даването на публично свидетелство. Но какво забележително свидетелство било това! През 1881 г., само две години след като започнало публикуването на „Стражева кула“, те предприели кампания за разпространение на съдържащата 162 страници публикация „Храна за мислещите християни“. За няколко месеца те разпространили 1 200 000 екземпляра от нея. В течение на няколко години били разпространени десетки милиони трактати годишно на много езици.
5. Какво представлявали колпортьорите, и какъв дух проявявали те?
5 Започвайки също от 1881 г., някои хора си предложили услугите като колпортьори–евангелизатори. Те били предшествениците на днешните пионери (целодневни евангелизатори). Някои от колпортьорите, придвижващи се пеша или с велосипед, дали лично свидетелство в почти всяка част на страната, където живеели. Други стигнали до чужди страни, и били от първите, които занесли добрата новина до такива места като Финландия, Барбадос и Бирма (която сега е Мианмар). Те проявили мисионерска пламенност като тази на Исус Христос и неговите апостоли. — Лука 4:43; Римляни 15:23–25.
6. (а) Какъв обсег имали пътуванията на брат Ръсел, целящи разпространяването на библейската истина? (б) Какво още било направено за подпомагането на проповядването на добрата новина в чуждестранните райони преди края на времената на езичниците?
6 Самият брат Ръсел пътувал изключително много, за да разпространява истината. Той ходил многократно в Канада; говорил в Панама, Ямайка и Куба; направил дванадесет пътувания до Европа и обиколил света при едно евангелизаторско пътуване. Той изпратил и други мъже, които да започнат и застанат начело на проповядването на добрата новина в чуждестранни райони. Адолф Уебър бил изпратен в Европа в средата на 90–те години на 19–и век, и в службата си стигнал от Швейцария до Франция, Италия, Германия и Белгия. И. Дж. Кауард бил изпратен в Карибския район. През 1912 г. Робърт Холистър бил изпратен в Ориента. Там били приготвени специални трактати на десет езика и милиони копия от тях били разпространени из цяла Индия, Китай, Япония и Корея от местни разпространители. Ако ти беше живял в онова време, дали сърцето ти щеше да те подтикне да положиш искрени усилия, за да достигнеш хората в твоята област и извън нея с добрата новина?
7. (а) Как вестниците били използувани за по–интензивно свидетелствуване? (б) Какво представлявала „Фотодрама за Сътворението“, и колко хора я видели само за една година?
7 Когато времената на езичниците наближили края си, били използувани вестниците, за да се публикуват проповедите, изнасяни от брат Ръсел. При тях главната тежест падала не на 1914 г., а на целта на Бога и сигурността на изпълнението ѝ. Едновременно 2000 вестника, достигащи до 15 000 000 читатели, редовно публикували тези проповеди. После, в началото на 1914 г. Дружеството започнало публично да прожектира „Фотодрама за Сътворението“. В четири двучасови представления се представяли библейски истини от сътворението чак до Хилядолетието. В рамките само на една година общо над девет милиона души от Северна Америка, Европа, Австралия и Нова Зеландия видели драмата.
8. До колко страни били достигнали с добрата новина Изследователите на Библията до 1914 г.?
8 Според документите, които са на разположение, към края на 1914 г. тази пламенна група евангелизатори вече разпространила известието за божието Царство в 68 страниa. Но това било само началото!
Пламенно проповядвайки установеното Царство
9. Как работата по свидетелствуването за Царството получила специален тласък на конгресите в Сидър Пойнт?
9 Когато Изследователите на Библията се събират в Сидър Пойнт (Охайо) през 1919 г., Дж. Ф. Ръдърфорд, който тогава е президент на Дружество „Стражева кула“, заявява: „Нашето призвание беше, и е, да известяваме настъпващото славно царство на Месията.“ На втория конгрес в Сидър Пойнт, през 1922 г., брат Ръдърфорд подчертава факта, че в края на времената на езичниците, през 1914 г., ‘Царят на славата получи своята голяма сила и започна да управлява’. След това, без заобикалки, той поставя въпроса пред своите слушатели с думите: „Вярвате ли, че Царят на славата е започнал своето управление? Тогава отново на работа, о вие, синове на всевишния Бог! . . . Прогласявайте посланието надлъж и нашир. Светът трябва да знае, че Йехова е Бог, и че Исус Христос е Цар на царете и Господар на господарите. Това е денят на всички дни. Ето, Царят управлява! Вие сте неговите глашатаи.“
10, 11. Как радиото, колите с високоговорители и таблата със съобщения били използувани резултатно за достигането на хората с истината на Царството?
10 Повече от 70 години минаха от тези конгреси в Сидър Пойнт — почти 80 години откакто Йехова започна да изразява своето върховенство чрез месианското управление на своя Син. До каква степен всъщност Свидетелите на Йехова са извършили работата, която им е определена в божието Слово? Какъв дял имаш ти лично в нея?
11 В началото на 20–те години на 20–и век радиото станало достъпно като средство за даването на широка гласност на посланието на Царството. През 30–те години конгресни доклади, чиято тема било Царството като надеждата на света, били предавани от радиомрежи или верижни радиопредавания и телефонни връзки, обикалящи цялата земя. Използувани били и коли с високоговорители, които били оборудвани да предават записи на библейски доклади на публични места. После, през 1936 г. в Глазгоу, Шотландия, нашите братя започнали да носят на гърба и гърдите си табла със съобщения за публичните доклади, преминавайки през търговските квартали. Всичко това били ефективни средства за даване на свидетелство на много хора по времето, когато ние сме били малко на брой.
12. Както показват Писанията, кой е един от най–резултатните начини ние лично да дадем свидетелство?
12 Разбира се, Писанията ясно показват, че като християни ние имаме личната отговорност да даваме свидетелство. Ние не можем да оставим просто статии от вестниците или радиопредавания да вършат работата. Хиляди верни християни — мъже, жени и младежи — са приели тази отговорност. В резултат на това проповядването от къща на къща стана идентифициращ белег на Свидетелите на Йехова. — Деяния 5:42; 20:20.
Обхващане на цялата населена земя
13, 14. (а) Защо някои Свидетели се преместват в други градове, и дори в други страни, за да извършват своята служба? (б) Как любещата загриженост спрямо хората в родината е помогнала за разпространяването на добрата новина?
13 Знаейки, че посланието за Царството трябва да бъде проповядвано по цялата населена земя, някои от Свидетелите на Йехова сериозно обмислили какво могат те лично да направят, за да достигнат до райони, които са извън тяхното място на живеене.
14 Много хора научили истината, след като се преместили от родината си. Макар че може би емигрирали заради материални придобивки, те намерили нещо много по–скъпоценно, и някои от тях се почувствували подтикнати да се върнат в родината си, за да споделят истината там. Така, в началото на този век проповядването на добрата новина се разпространило в Скандинавия, Гърция, Италия, страните от Източна Европа и много други области. Дори и сега, през 90–те години на 20–и век, посланието за Царството се разпространява по същия начин.
15. Какво постигнали през 20–те и 30–те години някои хора, чиято нагласа била като изразената в Исаия 6:8?
15 Прилагайки в живота си напътствията на божието Слово, някои хора могли да се поставят на разположение за служба в страни, в които те не били живели дотогава. У. Р. Браун (често наричан „библейският Браун“) бил един от тях. През 1923 г., за да подкрепи евангелизаторската работа, той се преместил от Тринидад в Западна Африка. През 30–те години на 20–ти век Франк и Грей Смит, Робърт Низбът и Давид Норман били сред онези, които пренесли посланието за Царството нагоре по източния бряг на Африка. Други помогнали да се култивира районът в Южна Америка. В началото на 20–те години Джордж Йънг, канадец, участвувал в работата в Аржентина, Бразилия, Боливия, Чили и Перу. Хуан Мюниц, който бил служил в Испания, дошъл след него в Аржентина, Чили, Парагвай и Уругвай. Всички те проявили същия дух като изразения в Исаия 6:8: „Ето ме, изпрати мене.“
16. Къде освен в главните населени центрове беше свидетелствувано в довоенните години?
16 Проповядването на добрата новина достигало и до още по–отдалечени места. Плавателни съдове, управлявани от Свидетели, посетили всички пристанища на Нюфаундленд, бреговете на Норвегия чак до Арктика, островите в Тихи океан и пристанищата на югоизточна Азия.
17. (а) Колко страни бяха достигнати от Свидетелите до 1935 г.? (б) Защо работата не беше свършена тогава?
17 Наистина е смайващо, че през 1935 г. Свидетелите на Йехова вече са заети с проповядване в 115 страни, и са достигнали до други 34 страни, било чрез свидетелски експедиции, било чрез изпратена по пощата литература. Но работата не е свършена. През тази година Йехова отваря очите им спрямо своята цел да събере едно „голямо множество“, чиито членове ще преживеят направо в Неговия нов свят. (Откровение 7:9, 10, 14) Все още има много свидетелствуване за вършене!
18. Каква роля играят Училището Гилеад и Училището за подготовка на служители в работата по прогласяване на Царството?
18 И дори когато Втората световна война обхвана земята, и в редица страни имаше правителствена възбрана върху дейността или литературата на Свидетелите на Йехова, Библейското училище Гилеад на „Стражева кула“ отвори вратите си, за да подготвя бъдещи мисионери за извършването на още по–голяма дейност на международно проповядване на Царството. До днес завършилите Гилеад са служили в над 200 страни. И те не просто раздават литература и продължават пътя си. Те водят библейски изучавания, организират сборове и подготвят хора, които да поемат теократични отговорности. В по–близко време старейшини и помощник–служители, завършили Училището за подготовка на служители, също помагат да се отговори на жизненоважни потребности във връзка с работата на шест континента. Изгради се солидна основа за продължителен растеж. — Сравни 2 Тимотей 2:2.
19. В каква степен служителите на Йехова откликнаха на поканата да служат в райони, където нуждата е по–голяма?
19 Дали и други биха могли да помогнат в грижата за някои от необработваните райони? През 1957 г. на конгресите по целия свят отделни личности и цели семейства — зрели Свидетели на Йехова — бяха насърчени да помислят за преместване в области, където нуждата е по–голяма, за да живеят и да извършват службата си там. Поканата беше много подобна на онази, която Бог отправил на апостол Павел, който видял във видение един мъж да го моли: „Дойди в Македония и помогни ни.“ (Деяния 16:9, 10) Някои се преместиха през 50–те години; други — по–късно. Поне хиляда Свидетели се преместиха в Ирландия и Колумбия; стотици се преместиха на много други места. Десетки хиляди се преместиха в области от своята страна, в които нуждата беше по–голяма. — Псалм 110:3.
20. (а) Какво беше постигнато от 1935 г. насам относно изпълнението на Исусовото пророчество в Матей 24:14? (б) Как през последните няколко години има ускоряване на работата?
20 С благословията на Йехова върху неговия народ работата по известяването на Царството продължава да напредва с изключителна бързина. От 1935 г. насам броят на вестителите се увеличи почти осемдесет пъти, а степента на увеличение на пионерските редици е с 60 процента по–голяма от степента на увеличение на броя на вестителите. През 30–те години на 20–и век беше въведена уредбата за домашните библейски изучавания. Сега всеки месец се провеждат средно над четири и половина милиона такива изучавания. От 1935 г. насам на работата по прогласяване на Царството са посветени повече от 15 милиарда часа. Сега добрата новина се проповядва редовно в 231 страни. След като районите в Източна Европа и Африка бяха отворени за по–свободно проповядване на добрата новина, резултатно бяха използувани международни конгреси, които ясно да представят посланието пред широката публика. Както Йехова е обещал отдавна в Исаия 60:22, той несъмнено ‘ускорява работата на времето ѝ’. Каква голяма привилегия е за нас да участвуваме в нея!
Да достигнем с добрата новина до всеки, до когото е възможно
21, 22. Какво можем да направим ние лично, за да бъдем по–резултатни Свидетели, където и да живеем?
21 Господарят още не е казал, че работата е свършена. Хиляди хора все още застават на страната на истинското поклонение. Затова възниква въпросът дали ние правим всичко възможно, за да използуваме добре времето, което търпението на Йехова е оставило за тази работа? — 2 Петър 3:15.
22 Не всеки може да се премести в рядко разработван район. Но дали ти използуваш изцяло възможностите, които се намират пред теб? Дали свидетелствуваш на своите колеги? На учителите и съучениците си? Дали си се приспособил към променящите се ситуации в своя район? Ако поради промени в начина на работа все по–малко хора са си в къщи през деня, дали ти си променил програмата си така, че да можеш да ги посетиш вечер? Ако сградите са недостъпни за непоканени посетители, дали свидетелствуваш по телефона или по пощата? Дали проследяваш проявения интерес и предлагаш да водиш домашни библейски изучавания? Дали изпълняваш службата си докрай? — Сравни Деяния 20:21; 2 Тимотей 4:5.
23. Какво трябва да проличи ясно в нашия случай, когато Йехова наблюдава какво правим в негова служба?
23 Нека всички ние изпълняваме службата си по начин, който ясно показва на Йехова, че ние сме истински признателни за голямата привилегия да бъдем негови Свидетели в това важно време. Нека имаме привилегията да бъдем очевидци, когато Йехова изпълни присъдата си над покварената стара система и въведе славното Хилядолетно управление на Царя Исус Христос!
[Бележка под линия]
a Според разделението на света в началото на 90–те години на 20–и век.
Преговор
◻ Защо проповядването на посланието на Царството е толкова важно?
◻ В каква степен беше проповядвана добрата новина до 1914 г.?
◻ Колко интензивно свидетелство се дава от установяването на Царството досега?
◻ Какво може да направи участието ни в службата по–продуктивно?
[Блок на страници 16, 17]
Свидетелите на Йехова — възвестители на божието Царство
На стотици конгреси по целия свят през 1993–1994 г. беше съобщено за публикуването на нова книга, озаглавена „Свидетелите на Йехова — възвестители на божието Царство“. Това е много информативна и изчерпателна история на Свидетелите на Йехова. Това е книга, съдържаща 752 страници, с прекрасни илюстрации, с над хиляда снимки, събрани от 96 различни страни. До края на 1993 г. тя вече беше публикувана на 25 езика и се превежда на още други.
Какво прави една такава книга навременна? През последните години милиони хора по света станаха Свидетели на Йехова. Всички те трябва да бъдат добре информирани относно историята на организацията, с която са свързани. Освен това тяхното проповядване и начин на поклонение са проникнали в народностни и расови групи по целия свят и са приети от млади и стари, на всякакво икономическо и образователно равнище. В резултат на това много хора, които виждат какво става, имат въпроси относно Свидетелите — не само за техните вярвания, но и за техния произход, история, организация и цели. Другите са писали за тях, макар и не винаги обективно. Но никой не познава съвременната история на Свидетелите на Йехова по–добре от самите Свидетели. Издателите на тази книга са се стремили да представят тази история по обективен и откровен начин. Правейки това, те също така документират и досегашното изпълнение на един много знаменателен аспект от знака за Христовото присъствие, записан в Матей 24:14, като правят това с подробности, които биха могли да бъдат осигурени единствено от хора, дълбоко ангажирани в предсказаната там работа.
Книгата е разделена на седем главни части:
Част 1: Тази част изследва историческите корени на Свидетелите на Йехова. Тя включва кратък, информативен преглед на тяхната съвременна история от 1870 г. до 1992 г.
Част 2: Тук се намира един откровен преглед на постепенното развитие на вярванията, които различават Свидетелите на Йехова от другите религиозни групи.
Част 3: Тази част от книгата изследва развитието на тяхната организационна структура. Тя разказва интересни факти за техните събрания на сбора и конгресите, както и за начина, по който те строят Зали на Царството, по–големи Конгресни зали и комплекси за издаване на библейска литература. Тя предава пламенността, с която Свидетелите на Йехова прогласяват божието Царство, и любовта, която се проявява, когато те се грижат един за друг във време на криза.
Част 4: Тук ще намериш увлекателни подробности за това как прогласяването на божието Царство е достигнало както до главните страни, така и до отдалечените острови по цялата земя. Представи си само — проповядване в 43 страни през 1914 г., но в 229 страни през 1992 г.! Преживяванията на онези, които са участвували в това целосветско разпространение, са наистина стоплящи сърцето.
Част 5: Извършването на цялата тази работа по прогласяването на Царството изисква развитието на международни комплекси за издаване на Библии и библейска литература на повече от двеста езика. Тук ще научиш за този аспект на тяхната работа.
Част 6: Свидетелите също така са преживели и изпитания — някои поради човешкото несъвършенство, други поради лъжебратя, а най–вече и поради директно преследване. Божието Слово предупреждава, че това ще стане. (Лука 17:1; 2 Тимотей 3:12; 1 Петър 4:12; 2 Петър 2:1, 2) Тази част от книгата разказва живо какво е ставало и как вярата на Свидетелите на Йехова им е дала сили да излязат победители от изпитанията.
Част 7: В заключение книгата разглежда защо Свидетелите на Йехова са твърдо убедени, че организацията, от която са част, наистина е водена от Бога. Тя обсъжда също така и защо те чувствуват необходимост — като организация, и като отделни личности — да продължават да бдят.
В допълнение към горното, тази приятно оформена книга включва хубава и много информативна част, състояща се от 50 страници цветни снимки, представящи световната централа, както и комплексите на бюрата–клонове, използувани от Свидетелите на Йехова по целия свят.
Изказвания на хора, които са я чели
Как реагират хората, които вече са чели тази книга? Ето няколко изказвания:
„Току–що свърших четенето на привлекателната, жива документална книга „Свидетелите на Йехова — възвестители на божието Царство“. Само организация, която е предано и смирено отдадена изцяло на истината, би могла да пише така откровено, смело и чувствително.“
„Чете се като книгата Деяния, с нейната честност и откровеност.“
„Каква интересна нова публикация! . . . Тя е исторически шедьовър.“
След като прочел половината от книгата, един мъж писал: „Бях смаян, поразен и докаран почти до сълзи. . . . През целия ми живот нито едно друго издание не ми е оказало толкова силно емоционално въздействие.“
„Сърцето ми пее всеки път като си помисля как тази книга ще укрепи вярата на младите, както и на новите, идващи в организацията днес.“
„Винаги съм ценяла много истината, но прочитането на тази книга ми отвори очите и ми помогна да осъзная по–ясно от всякога, че светият дух на Йехова е зад всичко това.“
[Снимки на страница 18]
Много хора бяха достигнати с посланието на Царството, дори и когато Свидетелите бяха малко на брой