Вие старейшини, пазете повереното ви благо
„Внимавайте на себе си и на цялото стадо, в което светия дух ви е поставил надзорници, за да пазите Божията еклезия, която той придоби с кръвта на собствения си Син“ (ДЕЯНИЯ НА АПОСТОЛИТЕ 20:28).
1. Какво включва благото, което е поверено на всички християни?
ЙЕХОВА БОГ е поверил чудесно благо на всички, които принадлежат към земната му организация. Но какво се разбира под поверено благо? Нещо ценно, което е предадено на някого и за което той трябва да носи отговорност. Благото, което е поверено на християни, включва „образеца на здрави думи“, истината от Библията, която им се раздава като „храна на време“ от „верния и разумен роб“ (2 Тимотей 1:13, 14; Матей 24:45–47). Към това благо принадлежи и службата за Бог във връзка с истината, която трябва да се проповядва в еклезията и извън нея (2 Тимотей 4:1–5). Всички възвестители на Царството, също и назначените от светия дух старейшини, трябва да гледат на повереното им благо, като на най-ценно нещо.
2. Какво още е поверено на старейшини и какво казал Павел относно това?
2 На християнски старейшини е поверено още нещо: отговорността, да пазят Божието стадо. Относно това апостол Павел писа: „Затова увещавам старейшините между вас, понеже и аз съм старейшина като тях и свидетел на Христовите страдания, да, участник в славата, която трябва да се яви: Пазете Божието стадо, което е под ваша закрила, не от принуждение, а доброволно; също не от любов към нечестни печалби, а пълни с усърдие; също не като такива, които господстват над тези, които са Божие наследство, а като станете за пример на стадото. И когато се яви пастиреначалникът, ще получите короната на славата, която не увехва“ (1 Петър 5:1–4).
3. Като какво трябва да се окажат християнски старейшини?
3 Християнски старейшина „трябва да се окаже като заслон от вятър и като прибежище от буря. Като водни потоци на сухо място, като сянка на голяма канара в изтощена земя“ (Исаия 32:1, 2). Това означава, че старейшините трябва да бъдат като оазис на сигурност и стабилност за стадото на овцеподобните Божи служители. От старейшини или подпастири на стадото се изисква „повече от обичайното“ защото ‘са поставени над много’ (Лука 12:48). И повереното на тях благо е несъмнено нещо ценно, което трябва да се пази.
Защо се поверява на вас?
4. Защо има нужда от толкова много старейшини?
4 Еклезиите на свидетелите на Йехова, наброявайки повече от 60 000 в целия свят, се нуждаят от десетки хиляди духовно квалифицирани мъже, които да се грижат за Божието стадо. Във всяка страна има много старейшини и това е радостно. Еклезиите имат средно по 60 вестители на Царството. Това означава, че старейшините имат много работа (1 Коринтяни 15:58).
5. На какво основание се дава на някого правото, да служи като старейшина?
5 Защо, като на старейшина, ти е дадена такава благословена привилегия? Защото си извършил известни неща и проявяваш духовни способности. Например трябва да си изучавал усърдно Божието Слово (Исус Навиев 1:7, 8). Трябва усърдно да си участвал в проповедната служба и да си помагал на други. След като си бил ‘проверен в годността ти’, си служил верно като помощник-слуга. Ти си се старал или стремял да изпълниш изискванията за длъжността на старейшин и си познал, че с длъжността на надзорник е свързана „превъзходна работа“ (1 Тимотей 3:1, 10). Като Тимотей си имал ‘добро име при братята’ (Деяния на апостолите 16:2). Когато те препоръчали за старейшина вероятно си бил вече навършил 20 години или повече и си имал вече опит в живота. Еклезията те уважавала, като духовно зрял, общителен брат, който може да даде резултатен съвет и да пази поверителни неща (Притчи 25:9, 10).
Как можеш да пазиш повереното ти благо
6, 7. Кой съвет от 1 Тимотей 4:13–15 е в помощ на един мъж, да пази благото, което му е поверено като на старейшина?
6 Да, като старейшина не ти е поверен без причина християнския надзор. И ти си видял в това наистина голяма привилегия. Но как можеш да пазиш повереното ти благо?
7 Една възможност, като старейшина да пазиш повереното ти благо, се състои в това, да си настроен положително и да се грижиш усърдно за твоите задачи. Всеки в организацията на Йехова има задачи в различни отговорни области. Затова остани на твоето място, и задоволи се с това, да ‘се държиш като маловажен’ (Лука 9:46–48; сравни Съдии 7:21). Цени твоите привилегии, и никога не работи „с ленива ръка“ (Притчи 10:4). Не оставай на едно място, а с помоща на Йехова напредвай във всички области на службата. Съблюдавай следния съвет, който Павел даде на Тимотей: „Посвещавай се и занапред на четенето, на назидаването, на поучаването. Не пренебрегвай дарбата, която имаш и която ти се даде съгласно с предсказването и чрез ръкополагането от сдружението на старейшините. Размисляй върху тези неща; предай се изцяло в това, за да стане явен на всички хора твоя напредък“ (1 Тимотей 4:13–15).
8. Какво помага на старейшина, да дава разумен съвет и в събранията да предаде нещо на другите което да ги обогати духовно?
8 Придържай се на всяка цена към една добра, продуктивна програма на лично изучаване. От теб, като старейшина с право се очаква да можеш да дадеш разумен библейски съвет. За да можеш да се справиш с тази отговорност, прочете ли вече веднъж, може би няколко пъти, цялата Библия и при това размислѝ ли върху прочетеното? (Притчи 15:28). А какви са твоите речи? Ти трябва добре да ги подготвяш и да се молиш на Йехова за помощ, за да можеш да предадеш нещо на присъстващите в събранията на еклезията, което да ги обогати духовно. Това, което казват старейшините, трябва да бъде преди всичко ‘добро за назидание, за да бъде насърчително за слушателите’ (Ефесяни 4:29; Римляни 1:11).
9. Какво според 1 Тимотей 4:2 трябва да прави старейшина?
9 Като старейшина обърни внимание на съвета на Павел: „Проповядвай Словото, прави това в благоприятно време, в трудно време, изобличавай, порицавай, увещавай, с голямо търпение и изкуство на поучение“ (2 Тимотей 4:2). Павел се безпокоял поради отстъпничество, защото някои в еклезията ‘се карали за думи’ занимавли се с ‘глупави спорни въпроси’ и ‘по отношение на истината били настроени неблагоприятно’ (2 Тимотей 2:14–18, 23–25; 3:8–13; 4:3, 4). Тимотей трябвал ‘да проповядва Словото’ независимо от това, дали еклезията се намирала в трудно или в благоприятно време. По този начин неговите братя по вяра могли да бъдат укрепени, така че да устоят на отстъпниците. Старейшините днес също така трябва да проповядват божествената вест, Божието Слово, което прониква в сърцето и подтиква да държим здраво на мащабите на Йехова (Евреи 4:12).
10. Защо старейшина трябва редовно да ходи на служба с жена си, децата си и с други?
10 За да е достоверно това, което казва старейшина, той трябва да живее съобразно с Божието Слово. Ако проповядва Словото само от подиума в еклезията, не пази напълно повереното му благо. Във връзка с това Павел кани Тимотей: „Извършвай делото на благовестител.“ За да можеш като старейшина ‘да извършиш напълно твоята служба’, трябва да проповядваш Божието Слово „публично и от къща на къща“ (2 Тимотей 4:5; Деяния на апостолите 20:20, 21). Затова отивай с членовете на твоето семейство на проповедна служба. Това може да укрепи духовната връзка между тебе и твоята жена и ще бъде полезно и за децата. Отдели време за проповедна служба и с други членове на еклезията. Това усилва духовната връзка и съдейства за любовта между братята (Йоан 13:34, 35). Разбира се, старейшина трябва да бъде уравновесен по отношение на неговото ценно време. Прилагането на способност за различаване ще му помогне да избегне посвещаването на повече време на едно нещо за сметка на други неща.
11. Защо старейшина трябва да положи всички старания, за да подобри своята способност на поучаване?
11 За да пазиш повереното ти благо, трябва също да положиш всички усилия за подобряване на твоята способност за поучаване. „Който поучава, нека се посвети на поучаването“, казал Павел, „или който назидава, нека се посвети на назиданието“ (Римляни 12:7, 8). Тъй като един учител поучава други, с право от него се очаква повече. Ако се промъкне тежка заблуда при поучаването от старейшина и това донесе трудности за неговите братя по вяра, очаква го наказателна присъда от Бог. Да, учители „ще приемат по-тежко осъждане“ (Яков 3:1, 2; Матей 12:36, 37). Затова старейшини трябва сериозно да изучават Божието Слово и да прилагат наученото. Тогава библейското учение, подкрепено с лично прилагане, ще се цени много от братята. С това еклезията ще бъде защитена от отстъпничество.
Пази се от примки?
12. Какъв съвет, който беше публикуван в минало издание на Стражева кула, предпазва старейшина от злоупотреба с езика?
12 Пази повереното ти като старейшина благо също и чрез това, като се пазиш от примки. Една примка се състои в това, учителят да злоупотребява с езика си. Фактът, че трябва да се внимава в това отношение се изтъкна отдавна от организацията на Йехова. Например в английското издание на Стражева кула от 15 май 1897 г. се разглежда Яков 3:1–13 и там се казва особено по отношение на старейшини: „Ако са опитни в говорене, от тях може да се излее поток от благословии, който може да увлече много хора и да ги доведе към Господаря, към истината и към пътя на правдата; но ако езикът е замърсен от погрешни учения, може да донесе неописуеми вреди на вярата, добрите нрави и добрите дела. Наистина е вярно, че този, който има дарбата на поучаване, а и също поучава, показва пред Бог и хората, че носи по-голяма отговорност . . . Който е извор, от който произтича Божието Слово, носещо както благословии, така и освежаване и също подкрепя, трябва да внимава, горчива вода — т.е. погрешни учения, които биха предизвикали проклятие, или огорчение, което опозорява Бог и изопачава неговото Слово — да не намери в него никаква говорителна тръба. При избор на ръководители на събранията не трябва да се пренебрегва такава способност на ‘езика’, каквато е описана тук. Не трябва да бъдат избрани тези с огнен език, а по-смирените, по-умерените, които ,обуздават‘ езика си и грижливо се стараят да говорят само така, като че са Божи изказвания“. Колко важно е като старейшина да употребяваш правилно езика си.
13. Какво старейшини трябва да съблюдават по отношение на отдих?
13 Прекален отдих също е примка, от която трябва да се пазим. Отдихът не трябва да изтощи християнина или да му отвлече вниманието, а да го освежи и подкрепи. Освен това старейшина трябва да бъде „умерен в навиците“ (1 Тимотей 3:2). Ако това, което предприемаш за отдих, свидетелствува за умереност, държанието ти ще бъде защита за тебе и за семейството ти и ще служи като превъзходен пример на еклезията. Едва ли би могъл да бъдеш добър образец, ако винаги в края на седмицата заминаваш някъде с колата си, за да си отдъхнеш, докато твоите братя по вяра усърдно участват в проповедната служба. Благата вест трябва да се известява, и старейшини трябва като усърдни вестители на Царството да поемат ръководството в това (Марко 13:10; Тит 2:14).
14. (а) Кои библейски примери подчертават необходимостта, старейшини да внимават на себе си от полова неморалност? (б) Кой неколкократно даван съвет на старейшини не трябва да се пренебрегва, когато помагат на сестри по вяра?
14 Друга примка, от която трябва да се пазим, е половата неморалност. Упадъка на нравите може да се отрази също и на старейшина, ако той не устои на изкушенията, които Сатана използва, за да пречупи чистотата на Божия народ. (Сравни Матей 4:1–11; 69, 13.) Нека обмислим, че пророкът Ваалам, който не могъл да прокълне израилтяните, заключил, че самия Йехова ще ги прокълне, ако могат да бъдат подмамени да вземат участие в полов култ. Затова Ваалам посъветвал моавския цар Валак, „да даде на синовете на Израел повод за спъване, та да ядат идоложертвени неща и да блудстват“. Били ли израилтяните нащрек от тази примка? Не, защото 24 000 души от тях умряли от бедствие, което Йехова нанесъл над тях, защото имали неморални сношения с моавките и се поклонили на други богове (Откровение 2:14; Числа 25:1–9). Да се обмисли също, че цар Давид, ‘мъж, който бил приятен на сърцето на Йехова’, се препънал в примката на половата неморалност (1 Самуилова [бъл. 1 Царете] 13:14; 2 Самуилова [бъл. 2 Царете] 11:2–4). Следвай тогава като старейшина неколкократно давания съвет от „верния и разумен роб“, никога да не оставаш сам със сестра по вяра, за да ѝ помогнеш, а вземи друг старейшина със себе си, за да се справиш с тази отговорност (Лука 12:42).
15. Как семейството на старейшина може да допринесе за това, той да не попадне в примката на материализма?
15 Материализмът е друга примка, от която трябва да се пази старейшина. Бъди доволен с необходимите неща, защото знаеш, че Йехова умерено ни снабдява (Матей 6:25–33). Учи твоето семейство да бъде пестеливо във всичко, защото разточителство струва време и средства, които биха могли да се употребят в полза на семейството, а също и за участие в проповедната служба, укрепване на еклезията и за съдействие на интересите на Царството. Подкрепата на семейството в това отношение е от полза за старейшина и той е благодарен, ако то не настоява за неща, които всъщност не са необходими. Да, „по-добре е малко с боязън от Йехова, отколкото изобилен запас с безпорядък при това“ (Притчи 15:16).
„Внимавайте на себе си“
16. Какъв съвет даде Павел на старейшините от Ефес?
16 Ако старейшини искат да пазят повереното им благо, трябва да следват съвета на Павел, който той даде на ефесяните. Той им каза: „Внимавайте на себе си и на цялото стадо, в което светия дух ви назначи за старейшини, за да пазите Божията еклезия, която той откупи с кръвта на собствения си Син. Зная, че след моето заминаване ще навлезат между вас свирепи вълци, които няма да щадят стадото, и от самите вас ще се издигнат мъже, които ще говорят извратени неща, за да отвличат учениците след себе си“ (Деяния на апостолите 20:28–31).
17, 18. Кой съвет, който беше публикуван в Стражева кула преди повече от 80 години, все още важи за християнски старейшини?
17 Преди повече от 80 години горният съвет, който Павел даде на състарейшини, беше цитиран в английското издание на Стражева кула (1 март 1909 г.) и коментиран както следва: „Навсякъде старейшините трябва особено да внимават, защото при всяко изпитание облагодетелствуваните и изтъкнатите са подложени на най-тежки сполетявания и изпробвания. Затова . . . [Яков] предупреждава: ,Мили братя да не се наема всеки да бъде учител; и знайте, че ние ще приемем по-голями присъди.‘ Също така напомняме на всички старейшини, чието сърце е чисто и безкористно, към всички хора да имат само любов и доброжелателство и все повече и повече да бъдат изпълнени с плодовете и милостта на светия дух и също да внимават и на стадото. Имайте предвид, че е стадото на Господаря и че вие сте отговорни пред Господаря и носите отговорност и за стадото. Имайте предвид, че трябва да бдите над техните души (интереси) като такива, които трябва да дадат сметка на началник Пастиря. Имайте предвид, че при всичко любовта е най-важното нещо; и внимавайте, без да занемарявате учението, особено на растежа на духа на Господаря сред различните членове на тялото, и следователно да станат ,наследствен дял от светиите в светлина‘ и да не им се случи, да се спънат в тези зли дни, а да са направили всичко, за да бъдат неразделно с Христос, неговото тяло, неговите членове, неговите състрадащи, неговите сънаследници.“
18 Тези думи бяха отправени към помазани с дух старейшини и към други братя по вяра и отговаряха на тогавашното разбиране на организацията на Йехова и на тогавашните обстоятелства. Но колко сполучлив е този съвет и днес! Християнски старейшини, независимо от това дали имат небесна или земна надежда, трябва да внимават на себе си, да пазят добре повереното им благо и да се грижат любвеобилно за Божието стадо.
Да пазиш благото, което ти е поверено, носи радост
19, 20. Защо може да се каже, че е радостно, когато старейшини пазят повереното им благо?
19 Да пазиш повереното ти благо като християнски старейшина носи щастие, да, сърдечна радост. Доставя също удоволствие, да се справиш добре със сериозна отговорност. Затова бъди нащрек, моли се непрестанно и бъди усърден. Пази благото, което ти е поверено като старейшина и очаквай времето, когато, като мъжа с писарската мастилница, ще можеш да кажеш: „Направих така, както ти ми заповяда“ (Езекиил 9:3, 4, 11).
20 Да, действувай лоялно като старейшина, за да може да се каже за тебе като за Ной: „Точно така направи той“ (Битие 6:22). Такава усърдна служба е от полза за еклезията в различна насока. А преди всичко е за чест на Йехова, когато в силни, с оживена дейност еклезии, служат верни старейшини, които пазят повереното им благо. Но за да можеш да получиш наградата: „Добре направи, ти роб добър!“ е необходимо още повече (Лука 19:17). Като старейшина трябва също да се отнасяш внимателно към Божието стадо.
Какво би казал?
◼ Какво допълнително благо е поверено на християнски старейшини?
◼ Какви положителни мярки може да предприеме старейшина, за да пази повереното му благо?
◼ От какви примки трябва да се пази един старейшина, за да опазва повереното му благо?
◼ Защо доставя радост, когато старейшини пазят повереното им благо?
[Снимка на страница 25]
Християнски старейшини трябва да бъдат като „прибежище от буря“
[Снимка на страница 27]
Като старейшина отивай редовно на проповедна служба с твоята жена, с твоите деца и с други
[Снимка на страница 28]
Еклезията ще има полза по различен начин, ако ти като старейшина пазиш повереното ти благо