Дали това е било замислено?

Окото на нощната пеперуда

● Както показва името им, повечето нощни пеперуди са активни през нощта. За разлика от някои други нощни създания, които издават присъствието си, щом очите им бъдат осветени, нощните пеперуди имат способността да остават незабелязани, тъй като роговицата им отразява светлината значително по–малко.

Помисли върху следното: Очите на нощната пеперуда имат необикновена роговица. Тя е съставена от редици микроскопични издатини, подредени в шестоъгълна решетка. Издатините „са по–малки от дължината на светлинните вълни на видимия спектър“, казва Пън Джан, доцент по инженерна химия в университета във Флорида (САЩ). Подредбата и размерът на тези редици позволяват на окото на нощната пеперуда да улавя светлина, падаща от различен ъгъл и с различна дължина на вълната. Малките издатини са високи едва 200 до 300 нанометра. За сравнение, човешкият косъм е с дебелина около 80 000 нанометра.

Инженерите се надяват, че по–задълбоченото разбиране за роговицата на нощната пеперуда ще им помогне да подобрят конструкцията на светодиодите (LED) и екраните с течни кристали (LCD), най–често използвани при изработването на електронни уреди. Устройството на окото на нощната пеперуда може да се използва и при събирането на слънчева енергия. Силиконовите слънчеви панели може да отразяват до 35 процента от светлината, като така се губи значително количество потенциална енергия. Джан и неговите сътрудници обаче са направили силикон по подобие на подредените в окото на нощната пеперуда издатини, който отразява по–малко от 3 процента от светлината. Джан прави следното заключение: „Можем да научим много от структурите в природата.“

Какво мислиш? Дали микроскопичната антирефлексна структура в окото на нощната пеперуда се е появила случайно, или е била замислена?

[Снимка на страница 30]

Роговицата на окото на нощната пеперуда е съставена от редици микроскопични издатини, подредени в шестоъгълна решетка

[Снимки на страница 30]

Силиконова антирефлексна пластина, използвана при изработването на слънчеви панели

[Информация за източници на снимките на страница 30]

Око на нощна пеперуда в близък план: Courtesy of Dartmouth Electron Microscope Facility; силикон в близък план: Courtesy Peng Jiang