Гнездото на очилатата торна кокошка

Във вътрешността на южна Австралия живее очилатата торна кокошка (позната и като австралийски фазан). Мъжкият се старае да поддържа температурата на гнездото около 34 градуса. Как го прави ден и нощ през цялата година?

Всяка зима тези птици изравят дупка, дълбока около метър и широка около 3 метра, която мъжкият пълни с трева, листа и друга растителност. След като късните зимни дъждове намокрят обилно тази купчина растения, той издълбава в нея друга дупка за яйцата, а после покрива всичко с песъчлива почва. Скоро растителността започва да гние и да отделя топлина, създавайки естествен инкубатор.

Всеки път когато женската е готова да снесе, мъжкият разравя почвата, за да може тя да снесе яйцето на правилното място. Веднага след това той отново покрива дупката с почва. Между септември и февруари женската може да снесе до 35 яйца.a

Птиците редовно проверяват температурата на почвата с човката си и правят нужните промени в гнездото според сезона. Например:

• През пролетта, когато гниещата растителност затопли гнездото прекалено много, мъжкият го охлажда, като разрива почвата над яйцата. По-късно отново покрива гнездото с охладената почва.

• През лятото мъжкият добавя почва върху гнездото, за да изолира яйцата от слънцето. Но рано всяка сутрин я разравя и след като тя и гнездото се охладят, я връща обратно.

• През есента, щом растителността спре да гние, мъжкият разравя почти цялото гнездо, за да може слънцето да нагрее яйцата и разпръснатата почва. После той покрива гнездото със затоплената почва, за да осигури топлина за яйцата през нощта.

Всеки ден мъжкият прекарва средно над 5 часа в преместването на около 850 кг почва. Честото разравяне на почвата има още едно предимство: така тя остава рохка и пиленцата могат по-лесно да излязат, когато се излюпят.

Какво мислиш? Дали способността на очилатата торна кокошка да контролира температурата на гнездото си, се е появила в резултат на еволюция, или замисъл?