Надеждата — наистина ли е толкова важна?

ДАНИЕЛ бил едва десетгодишен, но вече година се борел с рака, от който страдал. Лекарите и роднините на момчето били загубили надежда. Но Даниел не се предавал. Той вярвал, че като порасне, ще стане изследовател и някой ден ще открие лек за рака. Момчето възлагало големи надежди на предстоящото посещение на един лекар, който имал опит в лечението на неговия вид рак. Но когато дългоочакваният ден дошъл, специалистът бил принуден да отмени посещението си поради лошото време. Даниел загубил надежда. За пръв път той станал апатичен и след няколко дена починал.

Случилото се с Даниел е разказано от здравен работник, който изучавал влиянието на надеждата и безнадеждността върху здравето. Може би си чувал подобни разкази. Например за някой възрастен човек, който е на смъртно легло, но непременно иска да доживее някакво дългоочаквано събитие — посещението на близък човек или просто предстояща годишнина. Скоро след това събитие той умира. Каква сила действа в такива случаи? Наистина ли надеждата е толкова мощна, колкото някои хора вярват?

Все повече изследователи в областта на медицината са на мнение, че оптимизмът, надеждата и други положителни емоции наистина оказват силно влияние върху живота и здравето на хората. Не всички хора обаче споделят този възглед. Някои изследователи го отхвърлят като научно необоснован мит. Те смятат, че физическите заболявания се дължат единствено на физически причини.

Разбира се, скептичното отношение към ролята на надеждата не е нещо ново. Когато преди хиляди години бил помолен да даде определение на надеждата, гръцкият философ Аристотел отговорил: „Това е блян.“ В по–ново време американският президент Бенджамин Франклин казал язвително: „Който живее с надежда, умира гладен.“

Каква тогава е истината относно надеждата? Винаги ли тя е просто самозалъгване, начин хората да намерят утеха в напразни мечти? Или пък има основателни причини да гледаме на надеждата като на нещо повече — нещо, което е важно за нашето здраве и щастие, което има истинска основа и носи истинска полза?